“濟民堂的楊大夫來請了好幾回叫他去坐診，他都不肯去哩，隻叫你大哥去，偏人家瞧不上你大哥的醫術。”林母撇著嘴道。
林郎中年輕時有奇遇，跟著一個隱世的老大夫學得一手好醫術，原還在縣上坐診，因著脾氣太耿直得罪了東家，被攆了回來。
打那以後，脾氣不好的林郎中便再也沒動過去縣上醫館坐診的念頭，情願在村裡做了個赤腳郎中。
濟民堂的東家楊大夫最是認可林郎中的醫術醫德，親自備禮上門請了好幾回，都沒有說動林郎中出山，沒想到如今又上門去請了。
“如今世道不太平哩，現下雖梁王已退了去，誰也說不準哪天又要打過來，你爹說與其在城裡頭擔驚受怕的，還不如同家裡人在一處，是死是活由天命罷。”
林母歎了一聲兒，又朝著西間使了回眼色，“人啥樣兒了？叫我看上兩眼？”
“都跟他說好了，等傷好了他就走，你還看啥。”林素娘微一愣怔，隨即拒絕。
開玩笑，薛霖身上穿著的還是軍服哩，叫林母一看不就露餡兒了？
“行，反正你心裡有數兒就成。這冬日裡能挖的草藥少，想必你手裡一時也短了使用，娘今兒恰好身上帶了，你先拿著用——”
林母打從懷裡摸出一個荷包來，順手放到了桌案上。
林素娘連連擺手不肯收，她知道，家裡的銀錢一向都由父親管著，這些銀子不知道母親又是如何摳搜著才攢下來的，哪裡肯要？
兩個人推拒了一回，誰也不肯讓步，還是秦小娥勸她，“娘給你，你就拿著，家裡頭有我和你哥哥呢。你獨自一人帶著小石頭在這後山村，若有什麼事兒，我們也不能立時得了信兒。
要是你在咱們家住著，互相還有個照應，偏你又舍不下這處院子。快些收著吧，好叫娘安心。”
林素娘聞言心頭一酸，咬著唇哽咽道：“女兒不懂事，讓娘跟著操心了。”
“嗐，兒女都是債，替你們操心，是我的命。既你心裡有數，我也不多說啥了。早些把人送走，吳婆子若再來鬨你，叫人帶信兒給你哥，實在不行咱們不要了這院子，一個外孫子，家裡還養得起。”
林素娘應著聲兒，把林母和秦小娥送出了門，又說要找了牛車送她們，被二人齊心攆了回去。
望著林母和秦小娥漸漸遠去的身影，林素娘在門外站了許久，直到兩人的影子遙遙看不清楚，慢慢看不見，她才關了門回轉。
一抬頭，看見堂屋門口，薛霖扶著門框吃力地站著，小石頭在他旁邊牽著他的另一隻手，一大一小兩個人就這樣平靜地看著她。
林素娘張了張嘴，半晌擠出一句話，“明兒去城裡賣藥，我給你買身兒換洗的衣裳。”
薛霖低頭看了一眼自己身上破爛的軍服，麵色微紅，點了點頭，又拍了拍小石頭的小腦袋，目光溫和，嘴角勾起一抹笑意。
小石頭抬頭看著他，伸出手勾住了他的手指，薛霖就這樣被小石頭扶著，轉身進了屋。
林素娘抿了抿嘴，上前將林母放在桌案的荷包收進了懷裡，又抱起了小石頭，轉頭要往外走。
“這般大的男孩子，還是要多些摔打才好，莫要慣得狠了，反而移轉了性子，學不會擔當。”
渾厚的男聲在身後響起，林素娘定了定腳步，繼而彎腰將小石頭放下，“玩兒去吧。”
小石頭回頭看了看薛霖，又看了看林素娘，眨巴著眼睛，扭頭“蹬蹬蹬”跑回到薛霖身邊。
林素娘悄然回身，看見薛霖笑眯眯的把手放在小石頭的肩膀上拍了拍，小石頭乖巧地一動不動，眼睛直勾勾地看著他。
林素娘的眼睛微微有些澀意，不知道是不是被冬日的冷風吹得太乾。
次日天剛蒙蒙亮，寒風凜冽，她看著依舊熟睡的小石頭，有些猶豫要不要把他送到隔壁的朱嬸子家待著。
昨兒事情一多，竟忘了去跟朱嬸子打個招呼，這會子不知道她是在家，還是已經去了鎮上待產的女兒家裡。
若是把孩子托付給薛霖帶——
林素娘目光閃爍地望著與自己隔了兩道牆的西間裡頭，側了耳朵仔細聽裡頭的聲音。
靜悄悄的，什麼聲音也沒有。
不過又想一想昨日堂屋裡頭傳出來孩子久違的“咯咯”笑聲，再加上薛霖此時連走出堂屋都極為困難，她心中還是下定了決心。
穿好衣裳，出去廚房裡做好了早飯，將路上要吃的乾糧裝好，她走到西間外頭，輕輕咳了一聲。
“我已醒了，大嫂可是有話同我說？”薛霖渾厚的聲音傳了出來，林素娘撩起簾子走了進去。
“我要去城裡賣藥，小石頭得放家裡，勞煩你照看。早飯我已經做好了，等孩子起來，鍋裡有熱水，麻煩你泡軟了喂給他就行。天色傍黑的時候，我就回來了。”
林素娘平靜地同他說著，薛霖邊聽邊點頭，等她說完，方才笑著道：“大嫂儘可放心，我雖不利於行，想來去廚房盛些熱水應是無礙的。”
大清早，天還未亮，杜老爹的牛車慢悠悠地走在塵土飛揚的官道上。
林素娘靠著自己帶的一麻袋草藥坐在慢悠悠的牛車上，眼皮沉重得似灌了鉛一般，卻又不敢睡死了，搖搖晃晃很是難受。
如此行了約摸兩個時辰，才到了縣城裡，她熟門熟路的去了濟民堂，恰看見楊大夫正在與人看病，笑著上去打了個招呼。
“許久不見你了，冬日裡進山難，草藥又少，難為你又扛了這麼多過來。”楊大夫笑眯眯地說，又與她指了後頭，叫她把草藥拿進院子過稱。
“這都是先時炮製好了存留下來的，現在大雪封山，怕遇見熊瞎子，深山裡頭不敢去，隻有些鬱金是現挖的。”
林素娘一行說著，吃力的把裝著黃芨和鬱金的麻袋扛到肩上，背到了後院尋楊大夫的弟子過稱，點清數量再過去找楊大夫拿錢。