“總之——夏目君，你抽對手的時候，一定要加油！”堀川佳織認真地提醒道，“有時候打得好，還不如排得好，這句話真的是至理名言！”
夏目千景其實也認同她的觀點。
在某些情況下，實力的差距確實能依靠運氣來彌補。
雖然這樣的機會並不多見。
不過“抽簽”這種事，到底該怎麼加油呢……
他不想掃堀川佳織的興，便溫和地笑了笑：
“我也這麼認為。”
就在這時，會場內響起了工作人員清晰而富有穿透力的循環通告。
【比賽即將開始，請第一場次的參賽選手根據工作人員的指引，有序來到會場中心集合！】
【比賽即將開始，請第一場次的參賽選手根據工作人員的指引，有序來到會場中心集合！】
……
聽到廣播的堀川佳織緊張地站起身：
“那麼，我就先去比賽了。”
夏目千景誠懇地送上祝福：
“祝您旗開得勝！”
堀川佳織感激地點頭：
“謝謝。”
說完，她匆忙朝洗手間方向小跑而去——得在比賽前解決生理需求才行。
畢竟將棋比賽過程中通常不允許隨意離場。
這是為了防止作弊。
過去曾發生過棋手借口離場去衛生間，實則通過手機尋求場外援助或查閱棋譜尋找破局之法的事件。
因此，現在的將棋協會對參賽選手實行嚴格的電子設備管製。
即使中途需要去洗手間，也必須由工作人員陪同。
為了避免這些麻煩，她覺得還是提前做好準備為妙。
不一會兒，夏目千景就看到堀川佳織急匆匆地趕回會場，融入中心區域等待抽簽的人群中。
目睹這一幕，他不禁有些意外——沒想到竟是現場抽選。
看來主辦方格外注重隨機性。
不過仔細想想也不難理解。
本次比賽彙集了各個段位的棋手同台競技。
若不能保證絕對的隨機性，恐怕會勸退不少參賽者——畢竟誰也不想第一輪就碰上職業棋手，那無異於以卵擊石。
就在選手們準備對局的同時，會場中央的大屏幕開始直播美女主持人澤田裡香的現場采訪。
屏幕中，澤田裡香身著標準的職業套裝，站在臨時搭建的采訪區內，身後是忙碌的工作人員和陸續入座的棋手。
她臉上掛著專業而富有感染力的微笑，對著鏡頭流暢地報道：
“各位觀眾大家好，我是東京電視台的澤田裡香，此刻正在東京將棋會館為您現場報道備受矚目的‘新銳將棋挑戰賽’！”
鏡頭隨著她的指引掃過人頭攢動的會場。
“如您所見，本屆大賽吸引了來自全國各地的眾多棋手踴躍參與，報名人數遠超往屆常規賽事，現場氣氛十分熱烈！”
澤田裡香優雅側身，伸手示意會場一側懸掛的醒目賽製說明圖。
“本次大賽采用了極具吸引力的創新賽製！”
“所有參賽者無論段位高低，都將從同一起點出發，經曆殘酷的單敗淘汰賽！”
“唯有挺進十六強的選手，才能進入更為緊張刺激的三局兩勝製階段！”