“滋——！”
銀針瞬間被腐蝕，黑湯化作黑蛇，纏向巴刀魚脖頸！
巴刀魚不退，掌心銀光爆發，與火煞交融，化作金紅光刃，一刀斬斷黑蛇！
“你破不開‘母飼’。”薑麵人冷笑，“除非你有‘廚神火’。”
“我沒有。”巴刀魚擦去嘴角血跡，“我隻有……一口灶，一把刀，和一顆——”
他猛拍心口，聲音如雷：
**“想讓人吃飽的心！”**
他躍起，菜刀高舉，金紅光刃凝聚至極點，直劈巨鍋！
“鐺——！！！”
刀鋒斬落，巨鍋劇震，黑湯翻騰，符文亮起，硬生生擋住一刀！
巴刀魚被反震之力擊飛，撞入汙水渠，昏死過去。
“結束了。”薑麵人冷笑，“下一個‘守灶人’，也失敗了。”
他正要下令處決，忽然——
“叮。”
一聲輕響。
那瓣薑，從巴刀魚懷中飄出，輕輕落在巨鍋邊緣。
薑片無火自燃，化作一縷極細的銀火，順著符文縫隙，鑽入鍋中。
刹那——
鍋中黑湯發出尖嘯，像是被燙傷的巨獸！
黑氣瘋狂翻騰，可那縷銀火如針，一路穿透，直抵鍋心！
“不——！”薑麵人怒吼，伸手去拍。
可遲了。
銀火觸底。
轟——！！！
巨鍋炸裂！
黑湯化作黑雨潑灑，每一滴落地，都化作一個扭曲的影子，嘶吼著消散。
薑麵人被氣浪掀飛，麵具碎裂，露出真容——
竟是**護工老周**。
他滿臉是血，嘶吼：“你們毀了一切！我兒子怎麼辦？！”
“你兒子……”娃娃魚走來，閉眼聆聽，“他沒被‘飼’吞噬。他在等你。可你若繼續走這條路，他永遠等不到你回家。”
老周癱坐，淚流滿麵。
巴刀魚從汙水中爬起，渾身是傷，可掌心那道紅痕，竟開始愈合。他走至巨鍋殘骸前，從灰燼中拾起一塊碎片。
碎片上，刻著半個符號——
**一口鍋，三足，鍋中無火，卻有一滴淚。**
“這不是‘廚神印’。”娃娃魚輕聲道，“是‘叛廚印’。他們……曾是玄廚。”
“所以‘食魘教’……”巴刀魚咬牙，“是被放逐的廚師？”
“是。”一個聲音響起。
黃片薑走來，站在高台。
他俯視殘局，眼神深邃：“三百年前，有一群廚師，不信‘調和’，隻信‘掌控’。他們想用美食操控人心，甚至想煮開‘廚淵’，竊取神力。失敗後，被逐出玄界，流落人間，化作‘食魘’。”
他看向巴刀魚：“你父親，是最後一個‘守灶人’。而你，是新的‘主廚’。你剛才那一刀，不是靠‘火煞’，不是靠‘淨味’。”
他抬手，指尖輕點巴刀魚心口：
**“是靠‘心’。”**
巴刀魚低頭，掌心那塊碎片，竟開始發燙，與他懷中那張泛黃紙產生共鳴。
紙上，“廚神印”緩緩旋轉，最終定格——
三足鍋，火中水，水滴成線，連向城市中心。
“最後的‘縫’。”黃片薑說，“在**城市中心廣場地下**。那裡，埋著‘廚淵’的門。他們想用‘母飼’澆灌，強行開啟。”
“我們去。”巴刀魚說。
“你去不了。”黃片薑搖頭，“你命火將熄，強行用‘心火’，會死。”
“那怎麼辦？”
黃片薑不答，隻從懷中取出一物——
**一頂廚師帽。**
帽簷破舊，邊緣繡著極小的符文，帽頂有一個洞，像是被火灼穿。
“這是……？”娃娃魚問。
“上古‘廚神’的遺物。”黃片薑低語，“‘心灶之帽’。能護命火，能引真味。但它……隻認‘主廚’。”
他將帽拋向巴刀魚。
帽子飛至半空，突然自燃！
火焰不是紅色，而是**金色**，如熔化的太陽。
金火落下，罩住巴刀魚！
“啊——！”巴刀魚痛吼，可他沒躲。
金火入體，與他命火交融，竟將狂暴的火煞與銀光儘數馴服！他皮膚上的裂痕迅速愈合，掌心紅痕化作一道金紋，如火焰烙印。
金火熄。
巴刀魚站起。
他戴上那頂廚師帽。
帽簷下，眼神如灶中火，明亮而堅定。
“現在，”他握緊菜刀，刀鋒映著新生的光，“我能去了。”
黃片薑看著他，終於露出一絲笑意：
“主廚，歡迎歸隊。”
地下，風起。
火，重燃。