“叮——”
清脆的碰撞聲在狹窄的巷道中回蕩，巴刀魚手中的鐵勺精準地格擋住迎麵劈來的鋼管，火星四濺。他後退半步，腳跟碾碎了一塊鬆動的青磚，粉塵混著潮濕的黴味在空氣中彌漫。
“小子，敬酒不吃吃罰酒！”持鋼管的壯漢啐了一口，露出黃黑相間的牙齒。他身後，七八個同樣流裡流氣的混混堵死了巷口，手裡掂量著甩棍、彈簧刀，在昏暗的路燈光線下泛著冷光。
巴刀魚沒有說話，隻是微微側身，將身後的酸菜湯和娃娃魚護在更安全的位置。他的呼吸平穩，胸膛卻因憤怒而劇烈起伏。小餐館“魚鮮記”斑駁的招牌在巷口若隱若現，招牌下，一筐被砸爛的、沾滿泥汙的新鮮蔬菜格外刺眼。
**衝突：市井尊嚴的踐踏**
“最後問一遍，”為首的壯漢獰笑著逼近，“這月的‘保護費’，交不交？還有，你這破店，識相點就趕緊簽了轉讓書，王老板可是等著開連鎖快餐店呢！”
巴刀魚的眼神冷了下來。他知道這個“王老板”是誰——城西最大的食材供應商“豐源食品”的老板王大發。對方覬覦他這個位於城中村入口、租金便宜且人流量尚可的鋪麵已久，開出了遠低於市場價的收購價。被他拒絕後，騷擾便接踵而至。從最初的言語威脅、騷擾顧客，到今天的直接打砸。
“店是我爹留下的，不賣。”巴刀魚的聲音不大，卻異常清晰，“保護費，我也沒聽說過。這巷子的衛生，一直是街坊們自己打掃的。”
“嘿！給臉不要臉是吧？”壯漢被他的態度激怒了，揮舞著鋼管再次撲上，“給我砸！把這小子的腿也一起敲斷，看他還怎麼守著他的破店！”
混混們一擁而上。
**反擊：初試玄力的鋒芒**
“巴哥！”酸菜湯驚呼一聲，下意識地就要衝上前。她雖然性子火辣，但麵對這種場麵，終究是個姑娘。
“待著彆動！”巴刀魚低喝一聲，身體卻如獵豹般彈出。他沒有選擇硬拚，而是憑借著對巷道地形的熟悉，身形如鬼魅般在混混們之間穿梭。鐵勺在他手中不再是廚具，而成了攻防兼備的短兵器，或磕、或擋、或點，每一次出手都精準地擊打在對方手腕、肘關節等脆弱部位，伴隨著幾聲痛呼，幾件凶器叮叮當當地掉在地上。
“有點本事！”為首的壯漢見狀，眼中閃過一絲狠厲，從腰間拔出一把寒光閃閃的匕首，猛地刺向巴刀魚的後心。
這一下又快又狠，顯然是下了死手！
巴刀魚正格開另一人的甩棍，後背汗毛倒豎，危機感瞬間飆升。就在這千鈞一發之際，他腦海中仿佛有什麼東西“哢噠”一聲被打開了。
一股暖流，毫無征兆地從他丹田處湧出，瞬間流遍四肢百骸。他的視野在這一刻變得無比清晰，空氣中飄蕩的塵埃、壯漢匕首上反射的寒光、甚至對方因用力而扭曲的毛孔，都纖毫畢現。時間仿佛變慢了。
**“廚心通明·靜觀其變！”**
一個陌生的念頭，如同烙印般浮現在他腦海。這是他覺醒“廚道玄力”後，除了能通過特定手法激發食材潛能外，第一次接觸到的、主動運用玄力的“意境”雛形。此刻生死關頭，竟被他無意識地觸發了。
他腳步微錯，身體以一個不可思議的角度側滑半尺，匕尖擦著他的後背衣衫劃過，帶起一陣涼意。同時，他手中的鐵勺順勢上撩，勺柄精準地磕在壯漢持刀的手腕上。
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲響起，伴隨著壯漢撕心裂肺的慘叫。匕首脫手飛出，深深插入旁邊的牆壁。
“老大！”其餘混混見狀，都被這狠辣的一下震懾住了，攻勢為之一滯。
巴刀魚沒有給他們反應的時間。他借著“廚心通明”帶來的敏銳感知，攻勢驟然淩厲。鐵勺化作殘影，或點或敲，每一擊都蘊含著一股奇異的震蕩之力，透過皮膚，直透對方的肌肉和骨骼關節。幾個混混隻覺得被擊中的地方一陣酸麻刺痛，瞬間失去了戰鬥力，哀嚎著倒在地上打滾。
不過十幾個呼吸間，除了那個手腕被廢的壯漢，其餘混混都已喪失了戰鬥力。
**夥伴的援手與危機再臨**
“你……你是什麼怪物！”壯漢捂著骨折的手腕，驚恐地看著巴刀魚，連連後退。
巴刀魚喘著粗氣，額頭上也滲出了細密的汗珠。強行催動不熟練的玄力，對他的精神消耗極大。但他眼神依舊銳利如刀：“現在，我們可以談談賠償和道歉了嗎？”
“談你媽！”壯漢眼中閃過一絲瘋狂，他猛地從懷裡掏出一個噴霧罐，對著巴刀魚的臉就噴了過來，“一起死吧！”
一股刺鼻的、帶著強烈腐蝕性的黃色煙霧瞬間彌漫開來。這是他們專門用來對付一些難纏角色的“黃磷***”，吸入或沾染到皮膚上，會造成劇烈的灼痛和短暫失明。
巴刀魚猝不及防，隻覺得雙眼一陣火辣辣的劇痛，視野瞬間被一片血紅取代，淚水不受控製地湧出。他急忙閉氣後退，但動作已經慢了半拍。
“巴哥小心！”酸菜湯的驚呼聲從身後傳來。
“嗚……”一聲低沉的、仿佛來自遠古的悲鳴響起。
隻見一直躲在後麵的娃娃魚，此刻雙眼正泛著淡淡的、朦朧的藍光。她小小的身軀擋在巴刀魚麵前，雙手向前虛推。一股無形的波動以她為中心擴散開來。
那股彌漫的、無孔不入的黃磷煙霧，仿佛遇到了無形的牆壁，竟被硬生生地阻擋在了她身前一米之外！不僅如此，煙霧中蘊含的暴戾和灼熱氣息，竟在那股藍色波動的影響下，以肉眼可見的速度變得平和、消散。
“這……”巴刀魚雖然看不見，但能清晰地感覺到撲麵而來的灼熱感消失了，空氣中的刺鼻氣味也淡了許多。他知道，是娃娃魚出手了。
“小丫頭片子，也敢多事！”那壯漢見狀，更是惱羞成怒，不顧手腕劇痛，撿起地上的一根鋼管，惡狠狠地朝娃娃魚砸去。
“娃娃魚！”巴刀魚心膽俱裂，顧不上眼睛的劇痛，憑著記憶和感知，猛地撲了過去。
**守護與覺醒的怒火**
“砰！”
鋼管結結實實地砸在了一個人的背上，但不是娃娃魚。
“呃……”一聲悶哼響起。
“酸菜湯？！”巴刀魚聽出了聲音的主人，心瞬間沉到了穀底。
他掙紮著睜開劇痛的雙眼，視野依舊模糊，隻能看到一個模糊的紅色身影擋在娃娃魚身前，正是酸菜湯。她緊咬著牙，倔強地不肯倒下，但身體卻在微微顫抖。
“你……你們……”酸菜湯的聲音帶著壓抑的痛苦和滔天怒火。