李婉教授端著茶杯的手頓了頓。她打量著眼前的女孩——不再是前兩次那個帶著些許怯意的姑娘，而是一個姿態平等、思維清晰的對話者。
“那你呢？”李婉教授放下茶杯，“你在你們的‘合作’中，又是個什麼樣的人？”
“我負責提供他需要的‘解決方案’。”蘇念微笑，“比如現在，我坐在這裡，就是解決方案的一部分。”
這話大膽得近乎挑釁，但蘇念說得很平靜，仿佛在陳述一個客觀事實。
李婉教授終於忍不住輕笑出聲：“你比我想象中要直接得多。”
“時間寶貴，真誠比迂回更有效率。”蘇念也笑了，“這是我一貫的原則。”
就在這時，一個熟悉的聲音插了進來：
“媽，看來你們聊得很愉快？”
沈倦不知何時站在桌旁，他穿著簡單的白襯衫和西褲像是剛從醫院過來，他的目光落在蘇念身上，帶著難以解讀的深意。
“沈醫生。”蘇念對他點頭致意，態度自然得像在工作會議上見到同事。
“你怎麼來了？”李婉教授有些意外。
“剛下手術，順路過來看看。”沈倦在蘇念身邊的空位坐下，姿態放鬆，“看來我不在，你們反而聊得更開心？”
“小念是個很有意思的孩子。”李婉教授意味深長地說，“和之前……很不一樣。”
沈倦的目光掃過桌上的錦盒，又落在蘇念身上：“是嗎？我倒是覺得，這才是她本來的樣子。”
蘇念端起茶杯，借著氤氳的熱氣掩飾嘴角的笑意。
很好，他接住戲了。
三人聊了一會兒，主要是李婉教授在問，蘇念在答。
但她的每個回答都巧妙地避開了私人情感，轉而談論工作理念、生活態度，既展現了思考的深度，又守住了該有的邊界。
當李婉教授起身去洗手間時，桌邊隻剩下他們二人。
“解決方案？”沈倦壓低聲音，語氣裡聽不出情緒。
“三倍酬勞的履約標準。”蘇念同樣低聲回應，目光直視前方，“沈醫生不滿意？”
沈倦沉默片刻，忽然傾身靠近了些：
“那麼，‘念神’現在能解答我一個私人問題嗎？”
他的氣息突然靠近，讓蘇念心跳漏了一拍。但她很快穩住心神：
“谘詢費照舊。”
“為什麼選擇用這種方式攤牌？”他的聲音很輕，卻直擊核心。
蘇念轉動手中的茶杯，看著茶葉在其中緩緩舒展：
“因為在遊戲裡，當隱藏身份已經暴露時，最好的策略不是繼續偽裝，而是利用這個信息差，重新掌握主動權。”
她轉頭看他，眼睛亮得驚人：
“就像現在，沈醫生，你知道我是‘念橋邊紅藥’，而我知道你知道，這個局麵，不是比之前的相互試探有趣得多嗎？”
沈倦凝視著她，許久，唇角緩緩勾起一個極淡的弧度：
“確實，有趣得多。”
這時，他的手機響起。接完電話後，他看向蘇念：
“醫院有急會診，我得先走。”他頓了頓，“需要送你嗎？”
“不用。”蘇念搖頭，“我再陪阿姨坐一會兒。”
沈倦點點頭，起身離開。走過她身邊時，他用隻有兩人能聽到的聲音說：
“演出費稍後結算。表現……很精彩。”
看著他離去的背影，蘇念輕輕吐出一口氣。第一回合，算是……險勝？
李婉教授回來後，發現隻剩蘇念一人，倒也沒多問。
兩人又聊了約半小時，氣氛反而比之前更加融洽。
分彆時李婉教授看著蘇念，語氣真誠：
“小念，下次來家裡吃飯吧。沈倦他爸爸一直想和你好好聊聊。”
這句話背後的意味，讓蘇念心頭一凜。但她麵上依舊保持著得體的微笑：
“好的，阿姨。一定。”
走出咖啡館，蘇念打開手機，看到三條新消息。
沈琳（16:20）：
念神！我媽剛給我發消息，說你把她搞定了？！你到底是怎麼做到的？！
沈倦（16:25）：
【轉賬：15000元】
附言：超額完成。
最後一條，來自一個陌生的號碼：
未知號碼（16:28）：
蘇小姐，我是沈明軒，下周三是我的生日，不知你是否願意來家裡吃個便飯？
蘇念看著這條來自“甲方爸爸”的邀請，緩緩地、緩緩地歎了口氣。
這場“協議戀愛”，好像正在以她完全預料不到的方向，狂奔而去。
而她驚訝地發現，自己竟然…有那麼一點期待了。