移民船的哭喊與血腥味，如同粘稠的汙漬，附著在血錨號的每一塊甲板、每一張風帆上，久久不散。
掠奪持續了大半個下午。最後一批“有價值的”貨物和俘虜被驅趕上血錨號，那艘殘破的移民船被點燃，濃煙滾滾，在逐漸昏暗的海天之間，像一座傾斜的、燃燒的墓碑。海盜們開始清點戰利品——幾箱粗糙的銀器、一些織物、少量的煙草和咖啡豆，以及二十幾個瑟瑟發抖的俘虜，主要是女人和少數幾個看起來還算強壯的少年。成年男性大多已變成了漂浮在海麵上的屍體，或甲板上逐漸冰冷的軀殼。
林海和那群新手被驅趕著，像卸貨一樣，將搶來的東西搬進船艙深處。他機械地搬動著一個沉重的木箱，箱角沾著暗紅的血手印。每一次呼吸，都帶著硝煙、血腥和恐懼混合的刺鼻氣味。他的腦子裡反複回放著黑牙薩奇那陰毒的眼神和警告——“心軟就是找死”。還有那個被他推開的男人最後的眼神，是仇恨，但似乎也有一絲……困惑？
回到血錨號底艙的“隔間”時，天已經徹底黑了。艙門關閉，熟悉的黑暗和惡臭重新包裹上來，但今晚的氣氛與往常不同。新來的俘虜被塞進了對麵的隔間，壓抑的哭泣和絕望的嗚咽斷斷續續傳來。而林海這邊，氣氛也異常沉悶。沒有人說話，隻有粗重的呼吸和偶爾翻身時木板的吱呀聲。
白天的劫掠，像一把生鏽的銼刀，在這些底層“貨物”本就脆弱的心靈上，又狠狠刮擦了一遍。有人目光呆滯，有人蜷縮著顫抖，那個曾被鞭打過的瘦弱少年，此刻把自己埋在角落的陰影裡，無聲地流淚。
鐵鉤托馬斯坐在他慣常的位置，背靠著艙壁，似乎在閉目養神。但他緊握的鐵鉤和另一隻手上虯結的肌肉，暴露了他並未放鬆。林海在他旁邊坐下，能感覺到一股緊繃的力量感從對方身上傳來。
時間在沉重的寂靜中流逝。直到半夜，一陣不同尋常的騷動打破了死寂。
是對麵隔間傳來的。先是幾聲極力壓抑的痛哼，隨即變成無法忍受的、短促的慘叫，然後又猛地被捂住，變成沉悶的嗚咽。看守的咒罵聲響起：“閉嘴！再出聲把你們都扔下去！”
但這痛苦的聲音並未停止，反而越來越急促，夾雜著其他人驚慌的低語。
林海這邊也有人被驚醒，不安地挪動身體。
“是傷。”鐵鉤托馬斯忽然開口，聲音在黑暗中低沉而清晰，用的是英語，顯然是在對林海說，“白天有人受了傷，沒處理，現在發作了。可能是箭傷，或者被刀捅了。”
林海的心一緊。他想起了白天看到的那些混亂的傷口，在這個時代，這種環境下，未經處理的傷口感染幾乎是致命的。
“會怎麼樣？”林海低聲問。
托馬斯沉默了一下。“看運氣。能熬過去，爛掉一塊肉，落下殘疾。熬不過去，發燒，說胡話，然後……死。死了，就被扔下海。”他的語氣平淡得像在說明天的天氣。
對麵的嗚咽聲越來越弱，但痛苦的氣息卻彌漫開來，甚至能聞到一絲淡淡的、甜腥的腐敗氣味開始混雜在底艙固有的惡臭中。
林海坐不住了。他不是醫生，但基本的急救常識和現代醫學理念深入骨髓。放任傷口感染，等於看著一個人慢慢被蛆蟲從內部吞噬。他下意識地摸了摸自己夾克內襯裡，那個防水小袋還在——裡麵有幾片廣譜抗生素和獨立包裝的碘伏棉片、止血敷料。這是他從“滄瀾號”帶過來的最後一點現代醫療物資，極其珍貴，他一直藏著。
用在這裡？救一個素不相識的、可能是敵對的俘虜？在這個自身難保的境地裡？
理智告訴他不要做蠢事。但那股甜腥的腐敗氣味，和記憶中那個啼哭的嬰兒、被推開男人困惑的眼神交織在一起，讓他胃部翻騰。
“看守會管嗎？”他問托馬斯。
托馬斯像是看穿了他的心思，黑暗中，似乎極輕微地搖了搖頭。“除非是能賣上價的‘好貨’。這種半死不活的，他們懶得麻煩，死了乾淨。”
林海握緊了拳頭。他起身，走到柵欄邊，對著梯子口昏昏欲睡的看守喊道：“那邊有人快死了！傷口嚴重，需要處理！”
看守被驚醒，不耐煩地罵了一句：“死就死！關你屁事！滾回去睡覺！”
“如果是能乾活的人呢？死了不是損失？”林海試圖尋找對方的利益點，“我是說，也許我能看看？我懂一點處理傷口。”
看守狐疑地走過來，舉著昏暗的馬燈照了照林海的臉：“你？懂治傷？”
“懂一些。至少比爛死強。”林海堅持道。
看守猶豫了。底層俘虜的生死他不在乎，但如果真有辦法救活一個能賣錢或乾活的勞動力，而自己上報了，說不定能得點好處。萬一治死了，反正也是遲早要死的貨，怪不到他頭上。
“等著。”看守咕噥一聲，轉身爬上了梯子。
過了好一會兒，艙門再次打開。下來的不是看守，而是兩個人。
前麵是一個舉著稍亮一些的油脂燈的海盜，後麵跟著一個穿著深色長裙、外罩一件樸素圍裙的女人。正是林海之前遠遠見過的那個女醫生，艾莉西亞·雷納德。
油脂燈的光暈照亮了她的臉。她看起來不到三十歲，臉色在昏暗光線下顯得蒼白，但輪廓清晰秀美，深棕色的頭發一絲不苟地束在腦後，碧綠的眼眸在燈光下像冰冷的翡翠，沒有絲毫溫度。她手裡提著一個陳舊但整潔的木製醫藥箱。
她走進底艙，對濃烈的惡臭和肮臟的環境隻是微微蹙了下眉，目光迅速掃過兩邊隔間，最後落在了對麵那個痛苦**的源頭——一個蜷縮在角落、約莫十五六歲的少年俘虜。他的大腿上胡亂纏著撕下的布條，深色的血漬已經浸透，布條邊緣滲出可疑的黃綠色膿液，腐敗的氣味正是從那裡傳來。
艾莉西亞對舉燈的海盜點了點頭，後者不情不願地打開了對麵的柵欄門。
她沒有立刻進去，而是先看向了林海這邊，目光落在林海身上。“是你說能處理傷口？”她的英語帶著清晰的法語口音，音質冷冽。
“我懂一些……不同的方法。”林海謹慎地回答。
艾莉西亞沒有多問，隻是示意海盜：“讓他過來幫忙。按住病人。”
海盜打開林海這邊的柵欄，粗暴地把他推了出去。
林海走到對麵隔間門口。艾莉西亞已經蹲在了少年身邊，動作利落地解開了那肮臟的布條。傷口露出來了——一道深可見骨的刀傷，從大腿外側一直劃到膝彎，邊緣翻卷，已經嚴重紅腫潰爛，中心發黑，膿液不斷滲出，甚至能看到細微的、蠕動的白色小點。
蛆。已經開始生蛆了。
旁邊的俘虜們發出驚恐的吸氣聲，紛紛向後縮去。
艾莉西亞的臉色更冷了幾分。她打開醫藥箱，裡麵是幾把看起來還算乾淨（相對而言）的小刀、剪刀、鑷子，幾個小瓷瓶，還有一卷亞麻繃帶。她取出一把鋒利的小刀，在油脂燈的火焰上灼燒。
“按住他。會非常疼。”她對林海和那個海盜說，語氣沒有起伏。
海盜一臉晦氣地按住少年的肩膀。林海則按住了他完好的那條腿。少年似乎意識到了要發生什麼，驚恐地瞪大眼睛，開始掙紮，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音。
艾莉西亞動作快得驚人。燒紅的刀尖毫不猶豫地切入腐爛發黑的皮肉！
“嗚——！！！”少年身體劇震，慘叫被死死壓在喉嚨裡，眼球幾乎凸出。腐肉被灼燙切割的聲音和焦臭味彌漫開來。
林海胃裡一陣翻江倒海，但他強迫自己死死按住少年，目光緊盯著艾莉西亞的操作。她的手法乾脆利落，精準地切除了所有明顯壞死的組織，直到露出相對新鮮、但依然紅腫滲血的創麵。然後用鑷子仔細清理殘留的膿液和那些微小的蛆蟲。
整個過程中，她眉頭都沒有皺一下，隻有額角滲出了細密的汗珠，顯示這並非毫無消耗。
清創完畢，她從一個瓷瓶裡倒出一些暗紅色的粉末，均勻撒在傷口上。林海認出那可能是沒藥或某種樹膠粉，有一定收斂和輕微抗菌作用，但在這個感染程度下，效果恐怕有限。