“不過嘛，”亨特話鋒一轉，“念在你是初犯，而且動機……還算有點用。”他盯著林海，“這次就算了。但是……”
他頓了頓，從桌子下麵拿出一個東西，扔在桌麵上。那是一個粗糙的陶土酒杯，裡麵裝著半杯琥珀色的、略顯渾濁的液體，散發出一股甜膩中帶著苦澀的奇怪酒香。
“喝了它。”亨特淡淡道，“算是給你長個記性，也讓我看看……你這東方人的身子骨，到底經不經得起風浪。”
林海看著那杯酒，心臟猛地一縮。這酒的顏色和氣味……和黑牙之前試圖在底艙逼他喝的那罐“聖血酒”有幾分相似！隻是似乎更渾濁，甜膩中透出的那股苦澀和刺鼻氣味更加明顯。
又是毒酒！亨特是在試探？還是黑牙借機下毒？或者……兩者皆有？
黑牙在旁邊，嘴角的假笑加深了，眼神裡充滿了惡意的期待。
拒絕，就是違抗船長命令，立刻受罰。喝，很可能中毒，甚至斃命。
怎麼辦？
林海的大腦飛速運轉。他想起《孫子兵法》中關於“死地則戰”、“投之亡地然後存”的論述。此刻，就是死地。他需要“示弱”，也需要“求生”。
他臉上露出恰到好處的恐懼和掙紮，嘴唇囁嚅著：“船長……我……我酒量很差，而且這酒聞起來……”
“讓你喝，你就喝！”亨特聲音一沉，不容置疑，“怎麼？我的酒，配不上你？”
“不敢，船長！”林海連忙道，像是被嚇住了。他顫抖著手，慢慢端起那杯酒。酒液在粗糙的陶杯裡微微晃動，那股甜膩刺鼻的氣味直衝鼻腔。他湊近杯口，假裝要喝，卻在嘴唇即將碰到酒液的瞬間，手腕“不小心”一抖！
“哎呀！”
小半杯酒潑灑出來，濺在桌麵上和亨特的手邊。
“廢物！”亨特罵了一句，但眼神裡似乎並沒有太多真正的怒意，反而有種看戲般的審視。
林海手忙腳亂地放下杯子，用袖子去擦桌子（他的袖子本就臟），連聲道歉：“對不起船長！我太緊張了！手抖……我這就喝，這就喝！”
他重新端起隻剩下大半杯的酒，臉上帶著一種豁出去的決絕，閉上眼睛，仰頭——
但他並沒有真的吞咽。他隻是將酒含在口中，利用舌頭的阻擋和臉頰肌肉的控製，讓酒液在口腔前部停留，同時喉部做出吞咽動作，發出“咕咚”一聲響。
辛辣、甜膩、還有一股明顯的、令人作嘔的苦杏仁味和金屬鏽蝕般的澀感在口中炸開！這酒絕對有問題！很可能含有某種有毒物質！
林海強忍著嘔吐的衝動，放下空杯（其實大部分酒還含在嘴裡），臉上迅速泛起一種不正常的紅暈（他憋氣和緊張所致），身體搖晃了一下，用手撐住桌子，咳嗽起來，眼神開始“渙散”。
“船……船長……酒……好烈……”他含混地說著，身體軟軟地向下滑去，順勢將口中大部分毒酒悄悄吐在了自己臟汙的袖子和手心裡，隻有極少部分可能咽下了一點。
他癱倒在地，蜷縮著，發出難受的**，身體微微抽搐，模仿著中毒或極度醉酒的反應。
亨特和黑牙都看著他。亨特皺起眉頭，俯身看了看林海的臉色和狀態。黑牙則上前一步，似乎想仔細查看。
“行了。”亨特直起身，揮了揮手，“看來是真不能喝。拖下去，扔回他該待的地方。讓他自己醒酒。”
黑牙似乎有些失望，但不敢違逆，叫來兩個水手，將“昏迷不醒”的林海拖出了船長室。
林海被粗魯地拖回前甲板附近那個堆放雜物的角落，像扔垃圾一樣丟在那裡。水手們罵罵咧咧地走開了。
等到周圍沒人，林海才悄悄睜開眼睛，小心地觀察了一下。他迅速將袖子和手心裡殘留的毒酒在乾燥的木頭上蹭掉，又用手指摳了摳喉嚨，將可能咽下的一點殘酒和唾液嘔出來一些。嘴裡那股可怕的怪味久久不散，讓他陣陣反胃。
他靠在那裡，心有餘悸。剛才真是險到極點。亨特的態度曖昧不明，那杯毒酒很可能就是黑牙準備的，亨特也許知情，也許隻是默許試探。無論如何，這都是一次極其危險的警告。
他按了按胸口，那本《孫子兵法》還在。書在，麻煩就在，但書也可能真是某種“護身符”。亨特沒有直接強索，或許也在顧忌什麼，或者想看到這本書更多的“價值”？
下午，林海一直假裝昏沉難受，躺在角落。偶爾有水手經過，投來或同情或嘲弄的目光。鐵鉤托馬斯在遠處清理工具，沒有過來，但林海能感覺到他偶爾掃過的視線。
傍晚時分，亨特船長再次派人來找林海。這次不是在船長室，而是在露天甲板上。亨特正對著海圖，和艾莉西亞討論著什麼，黑牙也在旁邊。
看到林海走過來（他故意腳步虛浮），亨特瞥了他一眼：“醒了？酒勁過了？”
“好……好一些了，船長。”林海啞聲道。
“嗯。”亨特不再看他，指著海圖上一處標記，“艾莉西亞女士認為，繼續向北尋找木材和補給風險太大，建議我們轉向西南，嘗試返回我們更熟悉的航道附近，或許能攔截到落單的商船解決燃眉之急。你怎麼看？”
問題突然拋了過來。亨特似乎在同時考驗艾莉西亞和林海的判斷，也可能是在兩人之間製造微妙的製衡。
林海看向海圖。亨特指的區域是一片相對開闊的海域，距離主要貿易航線不太遠。返回熟悉區域聽起來穩妥，但血錨號現在的狀態，遇到稍具規模的商船或海軍巡邏船都可能很危險。
“船長，”林海謹慎地說，“返回熟悉航線，補給機會可能更多。但我們的船……狀態並不好。遇到需要快速機動的戰鬥，或者惡劣天氣，可能會很吃力。而且，那片海域也可能有其他……像我們一樣急需補料的船。”他暗示可能遭遇其他海盜。
亨特聽著，不置可否，又看向艾莉西亞。
艾莉西亞開口道：“留在這裡，或者繼續深入陌生海域，不確定性更大。我們缺乏這裡的精確海圖，也缺少可靠的本地情報。返回相對熟悉的區域，至少我們知道哪裡可能有淺灘，哪裡季風更穩定。”
兩人意見其實隱含分歧：林海更擔心船體狀態和遭遇戰，傾向於更保守；艾莉西亞則從導航和情報角度，認為陌生海域風險更高。
亨特摸著下巴，似乎在權衡。最終，他拍板道：“那就折中。向西南偏西方向航行兩天，看看情況。如果找不到合適的獵物或者安全的避風處，再做打算。”他做出了決斷，然後對林海道：“你，晚上繼續值夜。好好醒醒你的酒！”
“是，船長。”林海應道。
風波似乎暫時平息。但林海知道，那杯毒酒的陰影，黑牙的嫉恨，亨特難以捉摸的態度，以及那本藏在胸口的《孫子兵法》，都像潛伏在船底的暗礁，隨時可能讓這艘本就傷痕累累的船，撞得粉身碎骨。
夜色再次降臨沉錨鎮。血錨號在晦暗的月光下，開始緩緩起錨，駛離這片充滿欲望、背叛和血腥氣味的“翡翠彼岸”。船首那枚巨大的鏽鐵錨，在渾濁的海水中緩緩升起，帶起一團汙泥。
林海站在舷邊，望著逐漸遠去的、燈火闌珊的港口。他知道，海上的航程或許暫時安全一些，但船上的暗流，隻會更加洶湧。
他下意識地摸了摸懷裡的書。堅硬的書脊硌著胸口。
也許，是時候讓這本來自東方的“巫術之書”，真正發揮一點它該有的作用了。不是為了神秘，而是為了生存，為了在這片血腥的海洋上，贏得一點點真正的、屬於自己的主動權。
他望向深邃的、星光黯淡的夜空，眼神漸漸變得堅定。
海風帶著離開陸地的清新鹹腥，吹拂著他破爛的衣角。血錨號，載著滿船的疲憊、猜忌和未熄的野心，再次駛入了茫茫大海的懷抱。而屬於林海的戰鬥，遠未結束。