黑影如鬼魅般撲向葉清雪的窗戶，手中短刃在月光下泛著幽藍光澤——顯然淬了劇毒。
秦絕眼中寒光一閃。
他身形未動，隻抬起右手，對著黑影淩空一指點出。
“嗡——”
虛空神鐵布下的聚靈陣驟然亮起，院中靈氣瘋狂彙聚，化作一道無形氣勁，後發先至，正中黑影後心！
“噗！”
黑影如遭重擊，前撲之勢戛然而止，整個人向前栽倒，重重撞在牆上，發出一聲悶響。
葉清雪房內燈亮了。
“誰？！”她推門而出，看到院中倒地的黑衣人，臉色一變。
秦絕已站起身，緩步走到黑衣人身邊，一腳踩住對方胸口。
黑衣人蒙麵，隻露出一雙驚駭的眼睛。他想掙紮，卻發現自己渾身靈力被封，動彈不得。
“誰派你來的？”秦絕聲音冰冷。
黑衣人咬牙不語。
“不說？”秦絕腳上微微用力。
“哢嚓——”
胸骨碎裂聲響起。
黑衣人慘哼一聲，額頭上冷汗涔涔，卻依舊緊閉著嘴。
秦絕皺眉。此人倒是硬氣。
“是葉峰？還是二長老？”葉清雪走上前，臉色蒼白，“他們竟然敢在府中動手……”
話音未落，黑衣人眼中忽然閃過一絲決絕。
秦絕臉色一變：“他要自儘！”
然而已經晚了。黑衣人嘴角溢出黑血，眼神迅速渙散，當場斃命。
“嘴裡藏了毒囊。”秦絕蹲下身檢查，搖頭道，“死士。”
他拉開黑衣人衣領，在鎖骨處看到一個黑***紋身。
“黑蠍堂？”葉清雪驚呼，“青陽城最大的殺手組織！”
秦絕眼神微凝。
黑蠍堂他聽說過，拿錢辦事，隻要出得起價錢，化靈境都敢殺。但這具身體的原主人，從未接觸過這種層麵。
“看來有人很想要我的命。”秦絕站起身，看向葉清雪，“也可能是你的。”
葉清雪咬了咬唇：“會不會是李家？你從李昊那裡拿回洗髓丹，還拿了赤炎金……”
“有可能。”秦絕點頭，“但更可能是葉家內部的人。李家要報複，不會這麼急，更不會用死士——他們有一百種方法光明正大弄死我。”
葉清雪沉默。
確實，葉家內部，希望秦絕死的人，不在少數。
“先把屍體處理了。”秦絕提起黑衣人屍體，走進自己房間。
他從黑衣人身上搜出幾樣東西：一袋銀兩，一塊黑色令牌，一把淬毒匕首，還有一個小瓷瓶。
打開瓷瓶，裡麵是三顆赤紅色的丹藥，散發著濃鬱的血氣。
“血煞丹？”秦絕眼神一凝。
這是一種燃燒精血、短暫提升實力的禁藥，副作用極大，服用後輕則修為倒退，重則暴斃而亡。通常是死士執行必死任務時才會用。
“看來幕後之人下了血本。”秦絕冷笑，將丹藥收起。
至於那袋銀兩，大約五十兩黃金。黑色令牌正麵刻著“黑蠍”二字，背麵是一個數字“七十三”，應該是殺手的編號。
秦絕將屍體和衣物收入須彌戒，打算找機會處理掉。
回到院中，葉清雪還站在原地，神色不安。
“彆擔心。”秦絕走到她麵前，從懷中取出一枚玉佩——正是昨晚用赤炎金邊角料煉製的護身符，“這個你隨身戴著，遇到危險會自動護主，也能讓我感知到你的位置。”
葉清雪接過玉佩，入手溫熱。她看著秦絕，欲言又止。
“想問什麼就問吧。”秦絕道。
“你……到底是誰？”葉清雪終於問出心中疑惑，“我認識的秦絕，不會修煉，不敢反抗，更不可能一招擊敗煉體五重的葉峰。”
秦絕沉默片刻。
“我還是秦絕，隻是覺醒了一些記憶。”他選擇部分坦白，“一些……前世的記憶。”
“前世？”葉清雪瞪大眼睛。
“簡單說，我前世是個修士，很厲害的修士。”秦絕淡淡道，“因為某些原因隕落，殘魂轉生到此身。直到最近，記憶才逐漸蘇醒。”
這說法半真半假，但最容易讓人接受。
葉清雪怔怔看著他，良久，才喃喃道：“難怪……爺爺當初非要我嫁給你，說你有朝一日必非池中物。原來他早就看出來了……”
秦絕心中一動。
葉蒼穹果然看出了什麼。看來這位葉家老家主，不簡單。
“你前世……有多厲害？”葉清雪忽然好奇。
“嗯……”秦絕想了想，“大概就是，吹口氣就能滅掉整個青陽城那種程度吧。”
葉清雪噗嗤一笑：“吹牛。”
但眼中的憂慮消散了不少。
“好了，去休息吧。”秦絕道，“今晚應該不會再有刺殺了。黑蠍堂一次任務失敗，至少要三天才會再次行動，他們要評估目標實力。”
“你怎麼知道？”
“經驗。”秦絕沒多解釋。
葉清雪點點頭，轉身回房。走到門口時，她忽然回頭：“那個……你也要小心。”
“嗯。”
目送葉清雪回房，秦絕眼神漸冷。
“黑蠍堂……不管是誰雇的，既然敢來，就要付出代價。”
他回到房間，盤膝坐下，取出一顆血煞丹。
“燃燒精血，提升實力……正好可以用來修煉《血煞鍛體訣》。”
《血煞鍛體訣》，是秦絕前世在一處上古遺跡中得到的一門煉體功法，以血氣為食，可快速強化肉身，尤其適合戰鬥後或服用燃血類丹藥時修煉。
他將血煞丹吞下。
狂暴的藥力在體內炸開，如烈火焚身。但秦絕神色不變，運轉《血煞鍛體訣》，引導藥力衝刷四肢百骸。
劇痛傳來，但他連眉頭都沒皺一下。
一個時辰後。
秦絕睜開眼，張口吐出一口濁氣。體內血氣澎湃，肉身強度提升了一大截。
“煉體五重，成了。”
“而且根基紮實，沒有留下任何隱患。”
他感受著體內澎湃的力量，滿意點頭。血煞丹的藥力被完全吸收，甚至還借助那股狂暴之力，打通了第四條主脈。
“可惜隻有三顆，不然一夜突破到煉體九重都不是問題。”
秦絕看向窗外，天色已蒙蒙亮。
“該去賺點錢了。”
他換了身乾淨衣服，將黑衣人的銀兩和匕首帶在身上，推門而出。
葉清雪已經起床，正在院中練劍。
她練的是葉家祖傳的《清風劍法》，劍光清冷，身形靈動，頗有幾分韻味。
秦絕站在一旁看了會兒，忽然開口：“第三式‘風回燕返’，手腕再低三分，靈力走手少陰心經，可增三成威力。”
葉清雪動作一頓，依言調整。
劍光一閃，速度驟然提升，在空中劃出一道優美的弧線。
“真的快了！”她驚喜道。
“第七式‘風卷殘雲’，腳下踏坤位，轉離位，劍氣可籠罩方圓三丈。”
“第九式‘風過無痕’，吸氣時蓄力，呼氣時爆發，可無聲無息，殺人於無形。”
秦絕一連指出十幾處要點，每一處都直指要害。
葉清雪越練越心驚。
這些改動看似細微，卻讓整套劍法脫胎換骨，威力至少提升五成！而且更加流暢自然，仿佛這套劍法原本就該這麼練。
“你……你怎麼懂我葉家劍法？”葉清雪收劍，驚訝道。
“天下劍法，殊途同歸。”秦絕淡淡道，“你這套劍法還算不錯，但創立之人修為不夠，隻得其形，未得其神。我稍作修改，勉強能看了。”
葉清雪：“……”
這話要是讓葉家先祖聽到，怕是要氣得從墳裡爬出來。
“我要出去一趟。”秦絕道。
“去哪？”
“賺錢。”
青陽城，東市。
這裡是城中最大的交易區，商鋪林立，人來人往。
秦絕先去成衣鋪買了身像樣的衣服——之前那身太寒酸，容易被人看輕。又去藥店，用五十兩黃金買了些藥材。
“赤陽草、烈焰花、地心藤……都是火屬性藥材，品質一般，但勉強夠用了。”
秦絕提著藥材，來到東市最大的商鋪——“萬寶樓”。
萬寶樓高三層，裝修奢華，進出者非富即貴。這裡不僅賣東西，也收東西。
秦絕走進一樓大廳，立刻有夥計迎上來。
“客官，想買點什麼？”夥計臉上帶笑，但眼中閃過一絲輕視——秦絕雖然換了新衣，但料子普通，一看就不是什麼大人物。
“我賣東西。”秦絕道。
“賣東西請去那邊。”夥計指了指角落的一個小窗口，“王師傅負責估價。”
秦絕走到窗口，裡麵坐著一個乾瘦老者，正眯著眼打盹。
“賣東西。”秦絕敲了敲窗戶。
王師傅睜開眼，瞥了秦絕一眼，懶洋洋道：“拿出來吧。”
秦絕取出那柄淬毒匕首，放在台上。
王師傅拿起匕首看了看，又用銀針試了試毒，道：“精鐵匕首，淬了黑蠍毒，還算鋒利。十兩銀子。”
秦絕沒說話，又取出那塊黑色令牌。
王師傅看到令牌，眼神一凝，坐直了身體：“黑蠍堂的殺手令？你從哪弄來的？”
“撿的。”秦絕淡淡道。
王師傅深深看了他一眼，沒再追問。黑蠍堂的殺手令，隻有殺手本人死後才會流落。眼前這年輕人能拿到，要麼是殺了黑蠍堂殺手，要麼是撿了死人的東西。
無論哪種，都不簡單。
“令牌本身不值錢，但裡麵有一道追蹤印記，黑蠍堂可以通過它找到你。”王師傅道，“五十兩，我幫你處理掉。”
“一百兩，連帶印記一起抹除。”秦絕道。
王師傅皺眉：“年輕人，抹除黑蠍堂的印記可不簡單……”
“你做不到？”秦絕打斷。
“誰說我做不到！”王師傅被激，哼道，“一百兩就一百兩！不過抹除印記需要時間，三天後來取錢。”
“可以。”秦絕點頭，又取出那個小瓷瓶，“這裡麵有三顆血煞丹，什麼價？”
“血煞丹？”王師傅打開瓷瓶聞了聞，臉色微變，“品質上等，一顆至少兩百兩。三顆六百兩。”
“七百兩。”秦絕道。
“六百五十兩，最多了！”王師傅咬牙。
“成交。”
王師傅點出六百五十兩銀票，又寫了一張百兩的欠條，一起遞給秦絕。
秦絕收了錢，轉身要走。
“等等。”王師傅忽然叫住他，“年輕人，看你挺有意思。二樓今天有場小型拍賣會，有些好東西，要不要去看看？說不定有你要的。”
秦絕腳步一頓：“什麼拍賣會？”
“萬寶樓每月一次的內部拍賣，隻對老客戶開放。”王師傅壓低聲音，“不過我可以帶你上去，就說你是我侄子。”
秦絕看了他一眼：“條件？”
“嘿嘿，聰明。”王師傅笑道，“如果拍到好東西，以後優先賣給我，價格好商量。”
“可以。”
“爽快！”王師傅從櫃台後走出來，“跟我來。”
兩人從側麵的樓梯上到二樓。
二樓比一樓安靜許多，布置成拍賣場的樣式，大約有三四十個座位，已經坐了一半人。
王師傅帶著秦絕在角落坐下，低聲道：“今天有幾件好東西，一株百年血參，一本玄階中品武技，還有一件殘破的上古法器。你如果有興趣，可以看看。”
秦絕點點頭，閉目養神。
很快，拍賣開始。
主持拍賣的是個紅衣女子，二十出頭，容貌嫵媚，聲音酥軟：“歡迎各位貴客光臨萬寶樓內部拍賣會，小女子蘇沐雨，今日由我為大家主持。”
她頓了頓，繼續道：“第一件拍品，百年血參一株，起拍價五百兩，每次加價不得低於五十兩。”
“五百五十兩！”
“六百兩！”
……
最終，血參以八百兩成交。
第二件是一本玄階中品武技《開山掌》，拍出了一千二百兩的高價。
秦絕一直沒出手。這些東西對他沒用。
“第三件拍品，上古法器殘片一件。”蘇沐雨掀開紅布，托盤上放著一塊巴掌大的黑色鐵片，鏽跡斑斑，看起來毫不起眼。
台下響起一片噓聲。
“蘇姑娘，你們萬寶樓越來越敷衍了，一塊破鐵片也拿來拍賣？”
“就是，這玩意扔街上都沒人撿。”
蘇沐雨笑容不變：“諸位，這鐵片雖然殘破，但材質特殊，刀砍不壞，火燒不熔。經鑒定，至少是千年以上的古物。起拍價三百兩，每次加價五十兩。”
台下無人應聲。
一塊破鐵片，再古老有什麼用？
“三百兩。”角落傳來一個聲音。
眾人看去，是個麵生的年輕人。
秦絕。
蘇沐雨眼睛一亮：“這位公子出價三百兩，還有加價的嗎？”