“夏天。”
夏天拉滿弓弦，一道凝聚著熾熱星芒的箭矢破空而出，精準貫穿了試圖從側翼偷襲的星穹蝠首領。
箭矢穿透蝠群時炸開的星塵，與林澈揮劍斬出的青色劍氣交織在一起，竟在虛空中勾勒出一道短暫的星紋屏障，將剩餘的蝠群暫時擋在了光路之外。
林澈趁機轉頭，眼底閃過一絲訝異：“你這箭術裡竟藏著星紋之力？尋常高手可做不到這點。”
他手腕輕轉，長劍在掌心劃了個圓，劍尖滴落的星輝順著光路蔓延，形成一道細密的防禦結界。
夏天收起弓箭，指尖還殘留著星芒的餘溫。他望著光路儘頭愈發濃鬱的幽藍光芒。
坦誠道：“我剛得到第一枚碎片，我看到前方的九枚碎片，守護者都是天階實力。”頓了頓，又補充道，“我雖然隻是玄階，但我……有一些底牌。”
他沒提“滅殺”的具體效果，畢竟這等越階挑戰的天賦，在星域裡太過罕見，輕易暴露隻會引來不必要的麻煩。
而且這是他安身立命的根本，他不會告訴任何人。
“玄階？”林澈挑眉，目光落在夏天掌心尚未完全消散的星紋印記上，忽然笑了。
“巧了，我也是玄階，不過我這把‘星隕劍’能引動地階星力，勉強能算半個地階戰力。若是我們聯手，對付這群失去理智的星穹蝠綽綽有餘，往後麵對天階守護者，或許也能多幾分勝算。”
他劍指前方躁動的蝠群，“現在先解決眼前的麻煩，再談結伴的事，如何？”
“好！”夏天點頭，再次凝聚星芒。
這一次，他刻意放緩了星芒凝聚的速度，讓銀白色的光芒與林澈劍上的青色星輝形成呼應。
兩人默契地對視一眼，同時發動攻勢——林澈的劍氣化作青色長龍，直撲蝠群核心。
夏天的箭矢則分化成三道流光，分彆鎖定蝠群的三個弱點區域，正是剛才觀察蝠群陣型時發現的破綻。
劍氣與箭芒碰撞的瞬間，星紋屏障驟然擴大，星穹蝠群發出此起彼伏的慘叫，大片的星塵如雨般灑落。
當最後一聲嘶鳴消散在星雲中，光路兩側的星塵重新變得純淨，林澈收劍入鞘，拍了拍夏天的肩膀：“不錯，你的觀察力比我想象中敏銳，這種配合很舒服。”
夏天笑了笑，將域匙碎片從懷中取出，碎片表麵的幽藍光芒映得兩人眉目發亮。
“碎片指引我向星雲深處前行，或許下一個碎片的線索就在那裡。林兄若不嫌棄，不如與我同行，共同尋找碎片，修複裂隙。”
林澈聞言，毫不猶豫地點頭答應：“正合我意！星穹裂隙的紊亂不僅威脅著我們，更威脅著星隕城的無數百姓。我願與夏天兄並肩作戰，守護這片星空！”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，“我之前在星雲間遊曆時，曾聽聞星穹裂隙深處有‘時空漩渦’，能扭曲光陰，稍有不慎便會陷入時間循環。而且據說那裡還有一道‘因果屏障’，隻有解開自身因果之鏈的人才能通過。”
夏天點頭，目光落在前方的光路上。
“沒錯。我獲得域匙碎片後，曾有一瞬看到了冰原上的星塔、熔岩中的鎖鏈，還有隻守護碎片的三眼星獸。甚至，還有一個碎片，被封印在一個與我一模一樣的人體內…”
林澈拍了拍夏天的肩膀：“既然選擇了同行，便沒有退縮的道理。而且我相信，隻要我們齊心協力，就沒有跨不過去的坎。”
兩人沿著銀白色的光路繼續前行，星塵在他們身邊流轉，如同為他們照亮前路的星辰。
走了一段距離後，前方的星雲突然變得稀薄起來，一座巨大的時空漩渦赫然出現在眼前。
漩渦之中，星雲倒流，時間仿佛被扭曲成了螺旋狀，隱約能看到不同時空的碎片在其中閃爍。
“這就是時空漩渦了。”
夏天停下腳步，目光凝重地看著眼前的漩渦。
“根據剛才碎片傳遞的信息，隻有穿過這個漩渦，才能到達冰原星塔所在的地方。但是漩渦裡的時空規則極其混亂，稍有不慎就會陷入時間循環，永遠無法脫身。”
林澈走到夏天身旁，與他並肩而立，目光同樣落在時空漩渦上：“夏天兄，我們該怎麼通過？你有辦法嗎？”
夏天深吸一口氣，將手放在胸口的域匙碎片上，碎片傳來一陣溫暖的觸感，仿佛在回應他的決心。
“碎片剛才傳遞給我一段信息——想要通過時空漩渦，必須借助‘時光之鑰’的力量。而‘時光之鑰’，就藏在漩渦的核心之處。隻要我們能找到它，就能掌控漩渦的時空規則，順利通過。”
林澈眼前一亮：“那還等什麼？我們這就進去找‘時光之鑰’！不過夏天兄，我們要小心，漩渦裡的時空規則可能會讓我們產生幻覺，甚至看到過去的記憶，千萬不要被幻覺迷惑。”
夏天點頭，眼神堅定：“放心，我不會被幻覺影響。林兄，我們並肩作戰，一起衝進去！”
話音落下，兩人同時衝向時空漩渦。
剛踏入漩渦的瞬間，夏天便感覺一股強大的時空之力將他包裹，周圍的星雲開始倒流，時間仿佛被拉長。
他的眼前突然浮現出一幅幅畫麵——那是他在藍星上的記憶，從有意識開始，曾經的一幕幕在他眼前劃過。
幼時在孤兒院，長大後立誌要掙大錢，來回報那個老邁的院長，再到處處碰壁，最後心灰意冷自暴自棄。
然後諸天出現，他沉迷遊戲，空有SSS級天賦卻不會玩，受人嘲笑，慘遭女友背叛……
“夏天，彆被這些記憶迷惑！”林澈的聲音從旁邊傳來，帶著幾分焦急，“這些都是時空漩渦製造的幻覺，你要守住本心！”
夏天猛地閉上眼睛，清除心中雜念，確定自己的目的，等到他強行睜開眼睛時，目光已經重新變得堅定。
同時調動胸口的域匙碎片，碎片上的幽藍光芒瞬間爆發，形成一道屏障，將周圍的幻覺隔絕在外。
“林兄，我找到時光之鑰的氣息了！”
夏天的聲音帶著一絲急切，他能感覺到碎片在劇烈震顫，仿佛與漩渦核心的某樣東西產生了強烈共鳴。
話音未落，他便朝著漩渦深處疾掠而去，銀白色的星芒在身後拖出一道細長的光痕，像極了劃破夜空的流星。