八魯灣的僵持，像一場雙方都在暗自較勁的角力，在血腥的初次交鋒後，陷入了令人窒息的平靜。然而，這平靜在第三天黎明被徹底打破。
不是預想中的戰鼓與號角，而是從花剌子模營寨方向傳來的、一種異樣的、如同海潮般越來越響亮的喧囂。緊接著，斥候發瘋般策馬奔回中軍，帶來了一個讓所有蒙古將領臉色驟變的消息——劄蘭丁的援軍到了！數量遠超預期，正從側翼和後方如同鐵鉗般合圍而來！
昨日還旗鼓相當的態勢，瞬間急轉直下。
蒙古大營如同被搗毀的蜂巢，瞬間炸開。命令的傳遞開始出現混亂，各級軍官的呼喊聲混雜在一起，失去了往日的條理。一股無形的、名為“恐慌”的疫病，以前所未有的速度在士兵中蔓延。
巴特爾正給灰耳更換蹄鐵，試圖改善它的跛行，聽到遠處傳來的異常喧囂和營中驟然升騰的混亂，心猛地沉了下去。他丟下工具，一把抓過靠在旁邊的彎刀和弓箭。
“集結！上馬！”代理十夫長的聲音嘶啞，帶著難以置信的驚惶，“我們被包圍了！向東南方向突圍！快！”
突圍？巴特爾腦中嗡的一聲。昨日還是進攻的一方，今日竟已陷入需要突圍的絕境？他來不及細想，本能地翻身躍上灰耳。灰耳似乎也感知到了巨大的危險，不安地原地踏動，發出低沉的嘶鳴。
整個右翼營地已經亂成一團。士兵們爭先恐後地躍上馬背，輜重被拋棄，傷員的哭喊被淹沒在混亂的人喊馬嘶之中。沒有人再顧及陣型，所有人隻有一個念頭——衝出去！
巴特爾夾在混亂的人流中，被迫向著十夫長指示的東南方向移動。他回頭望去，隻見中軍方向已經陷入了更深的混亂，無數花剌子模騎兵如同決堤的洪水，從多個方向衝入了蒙古大營，旗幟倒下，火光四起，廝殺聲、慘叫聲震耳欲聾。
“跟上！彆掉隊！”巴根的聲音在身邊響起，他臉上那道傷疤因緊繃而顯得愈發猙獰。他揮舞著彎刀，試圖在混亂中維持住小隊的一點秩序。
然而，突圍的道路絕非坦途。剛剛衝出營地不遠，前方就出現了嚴陣以待的花剌子模步兵方陣，他們豎起長矛，組成密集的槍林，箭矢如同飛蝗般從陣後射出，瞬間將衝在最前麵的蒙古騎兵連人帶馬射成了刺蝟。
“轉向！往左！”代理十夫長聲嘶力竭地吼道，聲音中充滿了絕望。
隊伍像無頭蒼蠅般在戰場上亂撞，試圖尋找包圍圈的薄弱點。但四麵八方都是敵人，旗幟招展，殺聲震天。花剌子模軍隊顯然對這場圍殲戰謀劃已久，攻勢如潮，配合默契。
巴特爾隻覺得耳邊全是呼嘯的箭矢聲、兵刃碰撞聲和垂死的哀嚎。他伏低身體，緊貼著灰耳的脖頸，拚命催動它跟著前方的人影。灰耳奮力奔馳，跛行的前腿顯然影響了它的速度，好幾次都差點被旁邊衝過的驚馬撞倒。
一支冷箭擦著巴特爾的頭皮飛過，帶走了他的皮帽。他驚出一身冷汗，回頭望去，隻見幾名花剌子模騎兵已經突破了後方零星的抵抗，獰笑著追了上來。
“分開走！能走一個是一個！”巴根狂吼一聲，猛地撥轉馬頭，帶著幾個自願斷後的士兵，逆著人流，決絕地衝向了追兵！
“巴根！”巴特爾目眥欲裂，想要調轉馬頭，卻被身後更多潰逃的士兵裹挾著，身不由己地向前衝去。他最後看到的，是巴根那彪悍的身影被數倍於己的敵人淹沒。
淚水混雜著汗水與血水，模糊了巴特爾的視線。他的心像被撕裂般疼痛。布和，蘇赫隊長重傷，現在連巴根也……
灰耳發出一聲痛苦的悲鳴，速度再次慢了下來。巴特爾感覺到它的身體在劇烈顫抖，跛行的腿似乎傷得更重了。他環顧四周，原本還算完整的隊伍早已被打散，身邊隻剩下一些完全失去建製的散兵遊勇，每個人臉上都寫滿了恐懼和茫然。
他們衝入了一片乾涸的河床，這裡地形稍微複雜，暫時甩開了一部分追兵。但河床對麵，又出現了新的花剌子模旗幟。
“下馬！步行過河床，鑽進對麵的灌木叢！”不知是誰喊了一聲。
幸存的士兵們紛紛滾鞍下馬，用刀背狠狠抽打戰馬的臀部，讓這些忠誠的夥伴向不同方向逃散，以期吸引追兵的注意。這是絕望中最後的辦法。
巴特爾心如刀絞，他拍了拍灰耳的脖頸，將臉埋在它溫熱的皮毛間片刻，然後猛地一推它：“走！”
灰耳嘶鳴著，不肯離開。巴特爾狠狠心，用刀鞘用力砸在它的後臀上。灰吃痛，終於邁開步子，一瘸一拐地向著側方跑去。
巴特爾最後看了一眼灰耳消失的方向，然後咬緊牙關，跟著其他士兵，連滾帶爬地衝下乾涸的河床，借著卵石和土坎的掩護，拚命衝向對岸那片稀疏的灌木林。
箭矢不斷從頭頂掠過，身邊不斷有人中箭倒下。巴特爾什麼也顧不上了，隻知道拚命地跑，肺部火辣辣地疼，手臂的傷口再次崩裂，鮮血浸濕了布條。