謝府門前，轎輦落地，戴萬如下轎，神魂不在，腳下一個沒注意，整個人絆倒在地，蹭了兩手灰，頭簪鬆斜。
這若放在以前，身邊跟著的下人少不得挨一通責罵，然而今日，她渾然未覺，一聲不言語地從地上爬起，晃晃蕩蕩進了府門。
謝珍正坐在房裡，試匣子裡的首飾，心情不錯地哼唱小曲兒。
毫無征兆地一抬頭，唬了一跳，發現門前立了一人，因是背著光，又太過突然，沒看清，等看清時，一顆心仍跳得七上八下。
“母親怎麼不聲不氣地站在那裡，叫女兒好一嚇呢。”
戴萬如拖著步子，走進來，先看了眼謝珍麵前的妝奩，又往她的臉上看去。
兩眼微紅，話未出口，淚珠先滾了下來。
謝珍這才趕緊放下手裡的珠寶，問道：“母親這是怎麼了？”
說著，往她身上一打量，發現兩手蹭破了，衣衫蓬了灰，腿膝處尤甚。
猛地站起，幾步走到門外，大聲喝問：“誰跟著夫人的？人也看顧不好？一個個倒是會吃，會頑，會躲懶……”
“我兒，你來。”戴萬如出聲道。
謝珍急急走回，攤開戴萬如的手，“呀”了一聲：“女兒給你拿些膏子藥來。”
戴萬如一把拉住她，讓她坐下：“珍兒，娘有件事同你商議。”
謝珍無所謂地“嗐”了一聲，坐到戴萬如對麵，繼續盤弄自己的首飾，嘴裡說著：“這家裡一向由母親做主，怎麼還跟女兒商議，母親拿主意就是。”
就在謝珍的注意放在華麗的首飾上，戴萬如的聲音悠悠響起：“母親給你找了一門親。”
謝珍手上動作一頓，轉頭看向戴萬如，呆怔後透出羞怯的期待。
“女兒還想多留在母親身邊兩年，不想這麼早嫁人……”接著就問，“定的哪家？”
戴萬如麵上又灰了一度，目光發直地看向謝珍，僵硬道：“王家……”
“王家？”謝珍想了想，摸不出頭緒，“哪個王家？”
戴萬如又道：“你父親的上司，員外郎家。”
謝珍點了點頭，又覺著不對：“那王家幾個適齡的公子似是已有婚配，還有一個年紀尚幼……”
不待謝珍說完，戴萬如很是艱難地將她打斷，聲音發著顫：“是王老爺，王慶。”
房間驟然安靜下來，接著，謝珍拿手放到戴萬如的額上，扯出一抹笑：“母親莫不是摔糊塗了。”
然而，戴萬如什麼也沒說，那雙幾欲血紅的眼眶，還有灰敗的麵色說明了一切。
謝珍霍地從凳上站起，因為起身太猛，身後的坐凳被帶翻在地。
“瘋了，瘋了，你一定是瘋了。”
謝珍先是自言自語地呢喃，那王慶多大年紀，家裡還有妻室，母親這是讓她過去給王慶為妾？！
戴萬如苦言勸說：“我兒，母親這也是沒辦法，你不去王家，你哥哥出不來……”
戴纓沒有把話挑明，可她聽懂了，這一天終是來了，她在報複，以同樣的方式報複回來……
不見血，不要命，隻是居高臨下地無所謂地看著她掙紮，如同自己從前那樣待她，現今掉了個兒。
她舍不得女兒，可又要救兒子，這個選擇雖然很心痛，卻並不難抉擇。
謝珍聽後，錯亂地踱步驀地停下，隔著一段距離，大聲道：“為了哥哥，就要把女兒推出去？哥哥的命是命，我的命就不是命了？”
戴萬如心裡本是愧疚的，可麵對謝珍的嘶吼和不理解，她的氣焰也漲了起來。
“你兄長日後要撐起整個謝家，你一女兒，總歸要嫁出去的，叫我指望你不成？還有……”
戴萬如看向桌上的珠寶匣，“你這個做妹妹的有沒有心？你兄長下了牢獄，不說幫著想想辦法，何曾有過一點擔憂，全像個沒事人一樣，我怎的養出你這麼個沒心沒肺的秧子。”
謝珍早被戴萬如養得失了規矩，這會兒母女互罵，絲毫不留情麵，直擊要害。
但聽謝珍輕嗬，冷笑道：“如今表姐不在府裡，母親就要對付我了，難怪表姐情願待在店裡，也不願回這個門，在你這裡，何曾有過一星半點的親情，連我這個做女兒的都算計，你就有心了？你就有心了？！”
話音剛落，戴萬如將手邊的珠鏈往地上一摜，狠聲道：“你眼裡還有無我這個母親，我說一句，你回頂兩句，好！好！從前是我太過慣縱，這次卻由不得你。”
謝珍梗著脖，雙手緊緊攥著，看著戴萬如走出房門，往下交代。
“沒我的吩咐，不許她踏出房門半步。”
謝珍奔向屋門時，房門已“砰”地關上，並開始落鎖。
“放我出去，你們做什麼？！”
“讓我出去！”
“母親！你不能這樣對女兒，你不能這樣……娘……”
戴萬如沒有理會身後的哭吼，儘管她的心在滴血，可眼下的首要任務是把兒子從獄中救出，彆的她管不了。
……
戴纓回了陸府，從簸箕裡拿起那雙貂絨護膝，上好的銀灰細軟皮毛，已縫製好了，待晚間她便拿出來，叫陸銘章試試。