戴雲走進芸香閣的院子，四圍看了看，又捉裙上階，進了屋。
屋裡陳設清雅，一應皆有，展眼望向對麵的窗扇，滿眼的綠意，屋後還有一方清湖。
她轉身小跑出屋，朝外歡喜道：“阿姐，這院子可真好。”
說著趨步階下，上前牽住戴纓的衣袖，“老夫人也好，我原以為是個不苟言笑，高高在上的老太太呢，沒承想竟這樣親和，她一直拉著我的手。”
“姐姐你看見沒有？”戴雲望向戴纓，“你來時，她也這樣好說話麼？她也這樣拉著你的手麼？”
戴纓瞥了她一眼，說道：“你既然住進來，就放規矩些，從前那事我暫不同你計較，老夫人雖然好性，但這府裡上上下下多少雙眼看著。”
戴雲認同地點了點頭：“姐姐的意思，小妹明白，在這府裡，咱們都姓戴，是自家人，不能叫旁人笑話了。”
“你清楚就好。”戴纓把胳膊從戴雲手裡抽出，理了理袖口。
“小妹就是腦子再笨，這個道理還是懂的，再說，咱們姊妹間不過是女兒家的小爭執，能有什麼。”
“你在這裡住著，缺什麼，少什麼，隻管跟下人說，或是遣人到一方居告訴我。”
戴纓說罷就要離開，戴雲從後將她叫住：“阿姐留步。”說著停了停，繼續道：“父親想見你一見，有事同你說。”
戴纓冷笑，一聲不言語地走了。
……
午時，戴纓侍候老夫人用過飯，從上房出來回了一方居，隨意吃了些，起了春困，掩帳躺下了。
這一睡就有些睡不醒的架勢，迷離間，感到身側微微下陷，於是，很自然地往那處靠過去，不出意外地偎進一片溫熱裡，鼻下縈繞著好聞的青木香。
“我還想再睡會兒……”戴纓將頭埋在那一片溫實的胸前，呢喃道。
“那就再睡會兒，我陪你。”
她“唔”了一聲，又沉沉睡去，不知睡了多久，轉醒睜開眼，看向身側，空著，衾單是涼的，有些微褶皺。
於是緩緩撐起身，掣起床帳，往外看去，門窗上的光暗了下來，有些晚了，叫人進屋伺候起身。
歸雁帶著幾個丫頭進屋，服侍戴纓起身。
“老夫人那邊上飯了沒？”戴纓問道。
“沒呢，還早。”
歸雁替戴纓穿戴好衣物，主仆二人一齊去了上房，剛走到門簾處，就聽到裡麵傳來笑聲。
於是走了進去，就見戴雲伴在陸老夫人身側，不知說了什麼，引得老夫人又是一陣笑。
二房的何氏和三房的姚氏坐於堂間跟著湊趣。
姚氏見了戴纓，笑道：“比下去了，比下去了，小的這個更招人疼。”
戴纓麵上帶笑，走到陸老夫人跟前，見戴雲將剝好的鮮果正要呈給老夫人，於是在她未反應過來時，不著痕跡地接到自己手裡。
“瞧瞧，我一來，這丫頭就隻顧著跟我獻殷勤，連果子都親手剝好，老夫人和各位夫人行行好，把疼我的心都給了她罷，阿纓是無話可說的。”
一語畢，老夫人笑得一樂嗬，指著戴纓對眾人解說：“你們可彆被纓丫頭糊弄了，她是個再細心不過的，眼見快傳飯了，瞧她妹子給我剝果子，怕我吃了涼的傷脾胃，待會兒用飯不免積食，這才故意尋個由頭，從她妹子手裡把鮮果搶了去。”
姚氏和何氏如何看不出，隻道這戴纓年紀不大，一顆心不知長了多少個窟窿。
看似一番拈酸吃醋的玩笑，既體貼了老夫人的身子，又不讓她妹子在眾人麵前丟麵惹笑話。
在這陸府，她戴家人沒臉，就是她沒臉，勢不叫旁人拿捏她一點錯處。
正說笑著，下人們開始往房裡擺飯，用飯期間，戴纓侍候在一側，戴雲為客，同陸溪兒幾個小輩並坐。
戴雲坐於桌邊，一雙眼先是看向戴纓，再觀著陸溪兒的行止，開始用飯。
用罷飯後，以香茶漱口，再淨手，下人們撤了桌麵，陸老夫人隻留了戴纓和戴雲在身邊說話，叫其他人退去。
戴雲覺著剛才飯前戴纓出儘了風頭，這會兒就想著多討得老夫人的歡心，遂極儘自己所知喋喋不停地說著話。
老夫人麵目和緩地聽著，不時笑著給予回應，戴纓則靜靜地立在一邊，適時給老夫人續茶。
見老太太眼皮有些黏滯，正待招戴雲一起退下，下人來傳，大爺來了。
戴雲一聽，微微挺直腰背，把眼往前探望，就見一人從外間行來，一身鴉青色圓領長袍，腰係玉帶，端得是蕭蕭肅肅，威儀明秀。
她不敢直視，慌得將目光低垂，心裡歡動不止，心道，這人就是陸家家主了。
低垂的目光中，腳步聲靠近，逼人心迫的氣息壓來，接著就聽溫肅的聲音傳來：“兒子來給母親問安。”
陸老夫人笑著道了一聲好。
陸銘章坐於老夫人的左手邊，正是戴纓侍立的一側。