戴纓出了上房後，馮老夫人嘗過那些菜色，點了點頭，這才叫丫鬟添飯。
大小周氏見了，心道，想來這菜燒得確實不錯，老夫人最近胃口不好，拈幾筷子菜就罷了筷，更彆提添飯。
“這位女店家也是有趣。”小周氏說道。
馮母叫她二人跟著吃些，問道：“怎麼有趣？”
小周氏淨了手，親自替馮母添湯，說道：“這位戴娘子說是掌著一家小食肆，卻口舌夯拙，形容木訥，看著不是伶俐之人。”
“我瞧著也是，咱們讓她說道說道菜色，這要放到旁人身上，還不巴巴捧著雙手接住，她卻推開。”大周氏又道，“叫她上桌玩牌也是，她卻說不會，太無趣了些。”
馮母聽後，歎息搖頭：“是有些呆愣，卻也是個可憐人……”
……
彼邊，馮牧之見戴纓走到角門處，回身看向他，等他上前，於是闊步雲飛地走到她麵前，麵上帶著笑。
“你們在門外候著我。”戴纓對歸雁吩咐道。
馮牧之見了，想她應有話說，於是叫周邊的下人退開。
“怎麼了？”馮牧之問道。
戴纓想了想，她不太確定，覺著馮牧之待她的態度有些不同，隻是對方未挑明，她便不好深究。
“今日承蒙老夫人喜愛，賞賜豐厚，妾身感激不儘，也多謝院首成全。”戴纓說著，欠身施了一禮。
馮牧之趕緊側過身，並不受她的禮，說道：“娘子言重了，你們能來，解我之憂，該我道謝才是，萬勿如此客氣。”
戴纓靜在那裡，並沒有轉身離開的意思，馮牧之料想她還有話說。
“不必有所顧慮，有話但講無妨。”
戴纓開口道：“妾身那食肆乃小本買賣，店中人手不多，隻我們幾個，阿左明麵是我家夥計，實則同自家人無異，天不亮就要往菜市買新鮮食材，直到黃昏才得以歇息，前前後後忙碌一日，我不想他太累，所以……”
馮牧之到她店中為客，開店做生意，沒有不歡迎的，若他有彆的什麼想法，她得儘早給他掐斷了，希望他能聽懂。
馮牧之呆了一下，轉而笑道：“是我疏忽了，忘了這一點，叫你為難。”接著又道，“不如這樣，若是我家老夫人想吃你家菜食了，我去你那打包帶走，或是另買些下飯小菜，這樣可行？就像我那學生徐昆一樣。”
戴纓見他如此好說話，再觀其神情坦蕩，暗忖自己多慮了，也是，人家一個學院的院首，書香傳世之家，怎的彆人對自己客氣兩分，她就把人往歪處想。
“這有什麼不可的，隻要院首大人來小肆，必是敬上十二分誠意招待，迎還迎不及呢。”戴纓說道。
馮牧之笑了，二人相互辭過，戴纓從角門離開了馮府。
待人走後，馮牧之掛在臉上隨意從容的笑漸漸被落寞所取代。
轉而又恢複到往常的平靜，這樣才好，有自己的準則，不是那等輕浮之人。
一時間叫他心裡的念頭更加堅定，隻等那個男人歸來，所有問題都會有個結果。
……
戴纓出了馮府，在歸雁的攙扶中坐上板車，陳左趕車前行，開口道：“阿纓，咱們買輛馬車，如何？”
“怎麼想著買馬車？”開店也有好長一段時日，她手頭有閒錢，隻是馬車並不實用，還是板車更實用一點，又能拉貨，又能拉人。
“有個馬車，你們坐在裡麵風吹不著，雨淋不著，板車拉東西可以，拉人不行。”陳左說道。
戴纓笑道：“拉人怎麼不行？”
陳左悠悠揚起鞭，側過頭看了一眼身後，說道：“阿郎走時你是個白娘子，回來後變成個黑娘子，我怎麼交代？”
戴纓下意識地撫上臉頰，這個時節正是日光烈，很早太陽就出來，直到他們閉店還有餘暉蒸曬。
陳左不說她還未去留意，自打陸銘章走後，她好像不怎麼在意裝扮，他若回來見著個黑娘子……想到這裡……
她知道他的，平時一副恪肅樣，實是尤為喜歡她嬌動俏皮的鮮活態度，於床笫之私也是，從他耀動的眸光看出，她那繾綣中的帳下風情和野勁兒，他最愛。
如今再看自己，一身油煙，不修邊幅，
她二人落魄時，她還笑他呢，褪去一身華服錦衣，他看著也就那樣，彆回過頭反叫他笑話自己，沒了一身雪膚，不夠入眼。
“明兒我們早些閉店，去車行看看。”戴纓說道。
陳左心裡暗笑，如今能叫戴纓緊張的也就隻有陸家大爺了。
歸雁從旁嬉笑道：“今日得了好些賞賜哩！”
戴纓從腰間取下錢袋，在手裡掂了掂，心想著，宅子裡的廚娘不是總能抽出身，再招一個夥計用來跑堂或是給陳左打下手。