陳伯安的徹底坦白，仿佛抽走了他所有的精氣神。他被收押後，不再念叨那些關於時間的玄奧理論，隻是終日對著看守所斑駁的牆壁發呆，眼神空洞，仿佛靈魂早已隨著他想象中的“逆時針之旅”去往了五十年前的那個雨夜。
案件似乎可以就此了結。動機、過程、凶器、人證（鄰居的目擊）俱在，證據鏈完整。檢察院已經開始準備提起公訴。
然而，就在陳伯安被捕後的第四天，一個驚人的消息傳來——又發生了一起命案，現場同樣布滿了被調整到同一時間的鐘表！
死者是一名退休的中學曆史教師，名叫孫明啟，六十八歲，獨居。發現他的是定期上門送報紙的郵遞員。死亡現場位於城東一個老舊小區內，布置幾乎與顧永年案如出一轍——客廳、書房裡擺放著數十個各式鐘表，所有指針都精準地指向淩晨三點整！
而與顧永年案不同的是，孫明啟並非安靜地“離去”。他是被捆綁在椅子上，嘴巴被膠帶封住，臉上凝固著極度驚恐的表情，雙眼圓睜，仿佛看到了極其可怕的景象。他的死因，初步判斷是驚嚇過度引發的心肌梗塞。
更重要的是，在現場一個非常顯眼的座鐘上，用紅色的顏料（後經檢驗是死者的血）寫下了一行歪歪扭扭的字：
“時間不曾停歇，審判仍在繼續。——逆時針”
模仿作案！赤裸裸的挑釁！
消息傳到刑警隊，所有人都震驚了。秦放一拳砸在辦公桌上，臉色鐵青。
“我們抓錯人了？陳伯安不是真凶？還是他有同夥？”有警員提出疑問。
秦放強迫自己冷靜下來，迅速分析：“不，顧永年案肯定是陳伯安所為，細節吻合，他也供認不諱。但這一起……是模仿！有人利用了‘逆時針’這個名頭，在進行新的犯罪！”
他立刻帶人趕往新的案發現場。秦曉曉也隨行進行現場屍檢。
孫明啟的家同樣充滿了陳舊的氣息，但不像顧永年那樣是鐘表收藏家，家裡的鐘表大多是普通的家用鐘，顯然是被凶手刻意收集來布置現場的。所有鐘表指向淩晨三點，這個時間點同樣充滿了象征意義——淩晨三點，在民間傳說中被稱為“鬼時”，是一天中陰氣最重的時刻。
秦曉曉對孫明啟的遺體進行了初步檢查。“體表無外傷，捆綁痕跡是生前造成。麵部表情顯示極度恐懼，符合驚嚇致死的特征。確切死因需要解剖確認，但心肌梗塞的可能性很大。”
她的目光落在那些被統一調整到三點的鐘表上，以及那行血字上。“凶手在模仿陳伯安的儀式感，但手法粗糙了很多，更注重製造恐怖效果，而非那種偏執的‘精密感’。”
秦放仔細勘查現場。凶手沒有留下明顯的指紋和腳印，顯然戴了手套鞋套。捆綁的繩索是常見的尼龍繩，膠帶也是普通貨色。那行血字，筆跡刻意扭曲，無法辨認。
“調查孫明啟的社會關係、背景，看看他與顧永年、陳伯安是否存在任何交集！”秦放下令，“同時，排查近期是否有類似的、針對獨居老人的威脅或騷擾事件！”
調查迅速展開。孫明啟的背景很快清晰起來：退休曆史教師，性格溫和，與鄰居關係融洽，無不良嗜好，經濟狀況一般。他與顧永年、陳伯安的生活圈子似乎毫無重疊之處。
然而，在對孫明啟過往經曆的深入挖掘中，一個令人意外的發現浮出水麵——孫明啟年輕時，曾與顧永年在同一所大學任教過一段時間，雖然分屬不同院係（顧永年是曆史係，孫明啟是教育係），但可能存在交集！
更重要的是，翻閱孫明啟的舊物時，發現了一張泛黃的、幾十年前的校報。上麵報道了一則新聞：曆史係教授顧永年及其友人（未提具體姓名）捐贈了一批珍貴史料。配圖中，站在顧永年身邊的，除了已知的陳伯安，赫然還有年輕時的孫明啟！
他們三個，年輕時竟然是認識的！甚至可能關係不錯！
這個發現讓案件的性質發生了根本性的轉變！
這不再是簡單的模仿作案，而是有預謀的、針對與顧永年和陳伯安相關的特定人群的連環謀殺！
凶手的目標，是五十年前那個小圈子的知情人？為什麼？
“立刻提審陳伯安！”秦放意識到，陳伯安一定還隱瞞了關鍵信息！
審訊室裡，當秦放將孫明啟的死訊以及那張老照片放在陳伯安麵前時，這個原本如同槁木死灰般的老人，猛地睜大了眼睛，身體劇烈地顫抖起來，臉上露出了比之前承認殺人時更加深刻的恐懼！
“他……他還是動手了……”陳伯安的聲音如同破舊的風箱，充滿了絕望，“我就知道……瞞不住的……五十年的債……終究要還了……”
“他是誰？什麼債？說清楚！”秦放厲聲追問。
在巨大的心理衝擊下，陳伯安終於吐露了那個被埋藏了五十年的、關於蘇秀雲之死的、最核心的秘密！