鎖鏈勒進腕骨的痛感陡然尖銳，葉無塵猛地嗆出一口帶著冰碴的寒氣。
葬魂淵的黑暗並非純粹的虛無，那些翻滾的怨氣正凝聚成實質——無數半透明的人影在他周身沉浮，有垂垂老矣的修士，有稚氣未脫的孩童，每個人影都拖著斷裂的四肢，空洞的眼窩中淌著黑色血淚。他們是被葬魂淵吞噬的魂靈，此刻正被殘魂的鎖鏈驚動，如同嗅到血腥味的鯊魚般圍攏過來。
“外來者……填淵……”
嘶啞的呢喃聲從四麵八方傳來，怨魂們伸出蒼白的手，指甲在幽暗的光線下泛著青灰。最靠前的一道老嫗魂靈猛地撲來，枯槁的手指直刺葉無塵的眉心，那裡正是至尊骨所在之處——這些怨魂能通過吞噬修士的本源之力得以存續，而至尊骨的星力對他們而言，無異於致命的誘餌。
“滾開！”葉無塵下意識地揮拳，卻穿過了老嫗的魂體。拳風攪動怨氣，反而引來了更多魂靈的覬覦，數十道鬼影同時撲上，冰冷的觸感瞬間覆蓋全身，靈海仿佛要被凍結成冰。
就在這時，纏住他手腕的鎖鏈突然震顫起來。
“嗡——”
低沉的鳴響穿透怨魂的嘶吼，漆黑的鎖鏈表麵浮現出細密的星圖符文，淡金色的光芒如同漣漪般擴散。那些撲到近前的怨魂觸碰到金光，瞬間發出淒厲的慘叫，身體如同冰雪遇火般消融，化作一縷縷黑煙被鎖鏈吸入。
葉無塵震驚地看著這一幕。鎖鏈吸收怨氣後，符文流轉得愈發急促，原本冰冷的金屬表麵竟泛起溫熱的觸感，與他體內的至尊骨產生奇妙的共鳴。眉心的星圖印記微微發燙，一股微弱的星力順著血脈湧入鎖鏈，讓金光暴漲數寸，將周圍的怨魂儘數逼退。
“你的骨血……倒沒丟葉家的臉。”
低沉沙啞的聲音再次響起，這一次距離更近，仿佛就在葉無塵耳邊。鎖鏈緩緩收緊，將他的身體向上提拉半尺，避開了下方突然伸出的無數怨魂手臂。葉無塵艱難地轉動脖頸，試圖看清黑暗中的身影，卻隻看到鎖鏈延伸向深淵底部，那裡是比墨更濃的虛無，連怨氣都不敢靠近。
“你是誰？”葉無塵的聲音因寒冷而顫抖，“為何要救我？”
黑暗中沉默了片刻，唯有鎖鏈摩擦的“嘩啦啦”聲在深淵中回蕩。那些被擊退的怨魂並未散去，它們在金光外圍徘徊，凝聚成一道更高大的虛影——那是由數百道魂靈疊加而成的怨魂領主，身披破爛的甲胄，手中握著一柄鏽蝕的長刀，刀身上刻著“鎮淵”二字。
“吾名……”殘魂的聲音頓了頓，似乎在回憶什麼，又像是在刻意隱瞞，“你無需知曉。記住這句話——你的命，九重天收不走，葬魂淵吞不下。”
話音未落，怨魂領主突然揮刀劈來。鏽蝕的刀身劃破空氣，帶出尖銳的破空聲，刀刃上纏繞的黑色怨氣凝聚成骷髏頭，張開血盆大口咬向葉無塵的咽喉。這一擊蘊含著數百道魂靈的力量，遠超葉無塵此刻的承受極限，靈海甚至開始出現崩裂的征兆。
葉無塵瞳孔驟縮，剛要催動體內僅存的星力抵抗，鎖鏈突然爆發強光。
三道鎖鏈如同活蛇般竄出，其中兩道交叉成盾，擋住了長刀的劈砍，第三道則帶著淩厲的勁風，直刺怨魂領主的胸口。金光所過之處，怨氣紛紛退避，鎖鏈輕易穿透了領主的魂體，將其釘在身後的岩壁上。
“嗷——”
怨魂領主發出震耳欲聾的慘叫，身體在金光中迅速消融，數百道魂靈的哀嚎交織在一起，形成刺耳的尖嘯。鎖鏈猛地收緊，將所有魂靈碎片儘數吞噬，隻留下那柄鏽蝕的長刀“當啷”一聲掉落在岩石上，發出清脆的回響。
葉無塵看得目瞪口呆。這股力量遠超化神境，甚至比他見過的任何修士都要強大，可殘魂卻能如此輕鬆地操控，仿佛隻是碾死一隻螻蟻。更讓他震驚的是，鎖鏈在吞噬怨魂後，竟有一縷淡金色的力量順著鎖鏈傳入他的體內，修複著他受損的經脈，丹田中紊亂的星力也漸漸平複。
“這是……淨化之力？”葉無塵喃喃自語。他曾在青璃的狐火上見過類似的力量，卻遠不及殘魂的鎖鏈精純。
“葬魂淵積怨三千年，唯有星圖守護者的血脈能淨化。”殘魂的聲音帶著一絲滄桑，“你眉心的星印，是蘇婉儀用本命星力種下的，既能護你周全，也能引我現身。”
葉無塵的心臟驟然緊縮：“你認識我娘？她到底是什麼人？星圖守護者又是什麼？”
“她是守鼎者的妻子，是對抗蚩尤的最後一道防線。”殘魂的聲音陡然轉冷，“可惜啊……九重天那幫偽君子，為了奪取神農鼎，竟與蒼穹閣勾結，暗算了她。”
九重天？
葉無塵從未聽過這個名字，但從殘魂的語氣中，他能感受到深深的恨意。他還想追問，卻感到身體突然失重，鎖鏈竟帶著他朝著深淵底部墜去。風聲在耳邊呼嘯，怨氣如同潮水般從兩側掠過，卻被鎖鏈的金光隔絕在外。
“你要帶我去哪裡？”葉無塵驚呼道。
“去看一樣東西。”殘魂的聲音帶著一絲凝重，“當年葉無涯把它藏在淵底，就是為了等你覺醒的這一天。”
下墜的速度越來越快，黑暗中開始出現微弱的紅光。葉無塵定睛望去，隻見淵底並非想象中的岩石，而是一片巨大的血池，池水中翻滾著濃稠的怨氣，無數鎖鏈從血池底部延伸而出，連接著周圍的岩壁，形成一個巨大的陣法。血池中央，懸浮著一塊半透明的水晶，裡麵封存著一縷淡藍色的星力，與他眉心的星印氣息相同。
“這是……我娘的星力印記？”葉無塵失聲問道。
“是她的殘魂碎片。”殘魂的聲音帶著惋惜，“當年她被九重天的人重傷，強行剝離魂元才得以保命。葉無涯把這碎片藏在這裡，用葬魂淵的怨氣掩蓋氣息，才躲過了追殺。”
鎖鏈帶著葉無塵落在血池邊的岩石上。他伸出手，剛要觸碰水晶，水晶突然發出耀眼的藍光，無數記憶碎片如同潮水般湧入他的腦海——
畫麵中，母親蘇婉儀身穿白色長裙，正在一座星圖大殿中繪製符文。她的身邊站著一個身穿青衫的男子，麵容與葉無塵有七分相似，正是年輕時的葉無涯。兩人相視而笑，眼中滿是溫柔。
“無涯，星圖的第三重密鑰快找到了，隻要拿到神農鼎碎片，就能徹底封印蚩尤。”蘇婉儀的聲音帶著期待。
葉無涯握住她的手，眼中卻帶著憂慮：“九重天的人已經開始懷疑我們了，他們想要的不是封印蚩尤，而是掌控深淵之力。我們必須儘快轉移，不能讓無塵受到傷害。”
畫麵突然破碎，取而代之的是一片火海。葉家祖祠被熊熊烈火吞噬，蘇婉儀手持長劍，與數名身穿白衣的修士激戰。那些修士的衣袍上繡著金色的星辰圖案，正是殘魂口中的九重天修士。
“蘇婉儀，識相的就交出星圖密鑰，否則彆怪我們不客氣！”為首的修士冷喝一聲，手中長劍劈出一道金色的劍氣。
蘇婉儀揮劍抵擋，卻被劍氣震退數步，嘴角溢出鮮血：“你們這些偽君子，為了權力竟不惜勾結蒼穹閣，遲早會遭報應！”