月光很冷。
冷得像一層薄冰，鋪在青楓林的樹冠上，閃著淡藍色的光。風在枝葉間輕輕蕩過，帶著一絲潮冷氣味。
貓頭鷹Y老師的身影剛越過樹冠，
黑影就從樹乾底部緩緩升起——
那是一股粘稠的非生物形態，
像被撕碎的影子重新組合成怪異的獸形。
影獸，無聲地抬頭。
它沒有眼睛，卻能“看”見氣息。
尤其是帶有古藤龍氣息的東西——
比如：
《根紋第二卷》。
影獸的身體從樹乾上一寸寸剝離，
像濕泥在空氣中凝固，又像被詛咒的影子在枯萎。
Y老師在樹冠上方懸空停住了。
兩盞金色的眼睛冷冷地望下去。
他的羽毛輕微炸開：
不是恐懼，而是判斷危險時的本能。
影獸一動不動。
風也停止了。
整個森林似乎屏住呼吸。
“你不該來這裡。”
Y老師輕聲說。
他的聲音溫和，卻帶著壓抑的力量。
像夜色中最沉靜的一記鐘鳴。
影獸沒有回應，
但它的身體開始無聲擴張，
像融化的深黑露珠在地麵流動。
它“知道”。
卷軸在這片區域。
影獸突然動了。
不是奔跑，而是“瞬間變長”。
它的身體像被拉伸的影子，
猛地向樹冠攀升，
形成一道黑影長刃。
“來得真快……”
Y老師喃喃。
下一息，他展開雙翼，
身體像一縷灰影從原地消失。
影獸的黑刃刺穿空氣，
發出“滋——”的一聲，
仿佛空氣被腐蝕。
Y老師出現在另一棵樹的枝頭上，
穩穩落地。
他心念電閃：
影獸的腐泥幾乎觸到青楓學舍……
不行，孩子們就在裡麵。
他不能讓影獸靠近。
風忽然吹亂了樹葉。
Y老師的耳羽微動。
影獸竟在瞬間重新凝形，
從樹根的位置再次撲上來。
“第二次跳躍力……
比十年前的影獸強得多。”
那說明一個問題：
泥澗深處的“暗泥心”正在覺醒。
Y老師麵色微沉。
他抬翼，在空中旋身，
羽毛如扇狀層層展開，
月光打在羽緣，折射出淡金線條。
下一刻，他用翅膀狠狠一拍。
風聲炸開。
不是普通的風——
而是夜風。
貓頭鷹族的夜風之術。
一圈無形的風渦在空中成形，
像柔軟但堅韌的網，
迎著影獸撲來的方向撞了過去。
“呼——！！！”
影獸被風渦卷起，
整個身形在半空被打散成碎片。
黑泥散成點點黑屑，
跌回地上。
Y老師落在對麵樹枝上，
胸口微微漲動。
他沒有放鬆。
影獸不會如此輕易消失。
果然——
散落在地麵的黑屑開始顫動。
像被無形的線牽引，重新往一起凝聚。
Y老師的眼神變得銳利：
影獸正在“靠本能恢複”，
不是被指使的。
這更糟。