林越坐在馬車上，陳墨正核對格物院的器械清單。車軸裹著麻布，減震效果比尋常馬車好三成——這是林越用現代力學原理改良的結構。
“還有五十裡到皇城。”陳墨收起清單，指尖劃過車廂壁上刻的簡易地圖，“按節度使的手令，咱們得先去驛館報備。”
林越掀開車窗簾，看了眼路邊賣水的攤販。陶碗裡的水泛著渾濁的綠，他忽然想起朔方城的過濾裝置：“讓王虎把活性炭製法抄十份，托驛站送回朔方。”
陳墨點頭時，街角突然衝出一隊金吾衛。領頭者的腰牌閃著黃銅光，攔住馬車的瞬間，刀鞘在車板上磕出悶響。
“奉禦史台令，查驗進京人員。”衛隊長的手指敲著車廂壁，“聽說林參軍帶了不少‘奇技淫巧’？”
林越推開車門。他穿的粗布袍上還沾著鐵屑，與周圍綢緞的官服顯得格格不入：“都是軍械圖紙，有節度使印信。”
衛隊長的目光掃過陳墨懷裡的木箱，突然伸手去搶。林越側身擋住，肘尖精準頂在對方腕筋上——這是他在朔方學的防身術，不用蠻力，隻卸關節。
“放肆！”衛隊長痛得抽手，“可知禦史李大人正在驛館等著？”
林越沒接話，隻是將印信拍在對方手裡。金吾衛驗過印，罵罵咧咧地讓開道。陳墨低聲道：“李禦史是太子黨，跟節度使不對付。”
馬車重新啟動時，林越從木箱裡抽出一卷圖紙。上麵畫著水力紡紗機的齒輪結構，墨跡還沒乾透：“把這個給格物院的人，讓他們三天內做出樣機。”
到了驛館林越正要上樓時，聽見廂房裡傳來爭吵聲。推門的瞬間，一個肥胖的身影撞了出來，腰間的玉帶差點甩到他臉上。
“林參軍？”肥胖者是戶部侍郎張謙，手裡攥著本賬冊，“正好，你說說，這‘玉米畝產三百石’的鬼話，能寫進農桑誌？”
林越接過賬冊，看見上麵用朱筆圈著“朔方新作物”幾個字。他從懷裡掏出曬乾的玉米粒，放在桌上：“張大人可派人去朔方查，現在種，秋收就能見分曉。”
張謙的臉漲成豬肝色：“老夫管著全國糧倉，還能被你寫個邊陲小吏騙？”他突然掀翻桌子，竹簡滾得滿地都是，“這東西要是真能高產，老夫把頭擰下來給你當尿壺！”
陳墨剛要說話，被林越按住。林越彎腰撿起一根竹簡，上麵刻著“開元通寶”的鑄幣記錄：“張大人要是不信，咱們賭一把。我用格物院三個月的經費，賭你這頂烏紗帽。”
張謙愣住的功夫，門外傳來腳步聲。李禦史搖著折扇進來，目光在滿地狼藉上轉了圈：“林參軍剛到就熱鬨的很呀，看來是朔方的火氣還沒消啊。”
林越沒理會他的嘲諷，隻是將玉米種子塞進張謙手裡：“下種時記得摻草木灰，能防蟲害。”
李禦史突然冷笑：“聽說林參軍在朔方私造火器？按大雍律，民間私藏甲胄者斬，更彆說震天雷這種殺器。”
“那是節度使特許的軍需。”林越從袖中抽出公文，“李大人要是有疑問，可去兵部查檔。”
哼！李禦史不滿的收起折扇，：“明日早朝，陛下要問黑石部的事，林參軍可得想清楚怎麼說。”說完李禦史轉身就走
等李禦史走後，陳墨才小聲說：“太子黨跟外戚黨鬥了三年，咱們這時候進京，不容易啊。”
林越正在改裝驛館的油燈。他把燈芯換成棉線，又在燈座裡加了個夾層：“把蒸汽機車的圖紙藏在這裡，明早見了陛下，隻說改良了投石機。”
三更時，窗外傳來瓦片響動。林越吹滅油燈，摸出藏在靴筒裡的三棱刺。陳墨剛要呼救，被林越連忙捂住嘴——這時黑影已經破窗而入，對著床頭舉刀就砍。
林越踹翻椅子擋住刀鋒。那黑影的身手顯然是受過訓練，刀刀不離林越要害。說時遲那時快林越忽然摸到地上的油燈，猛地擲向對方臉，林越趁對方躲閃的一瞬間，三棱刺順勢刺入對方腰側，同時林越的胳膊也被對方劃了一刀。
“是李禦史的人。”陳墨點亮油燈，看清刺客的腰牌，“不好有毒！”林越按住流血的胳膊，臉色發白：“去叫驛丞，就說有刺客行刺朝廷命官。”他撕下衣角包紮傷口，“順便把張謙請來，讓他看看這‘禦史台的規矩’。”
張謙趕到時，刺客已經斷氣。他踢了踢屍體，突然對林越作揖：“玉米的事，老夫信了。明日早朝，老夫為你作證。”
這時林越的傷口已經開始發麻。陳墨用小刀劃開林越胳膊上皮肉，擠出黑血：“這毒跟黑石部用的不一樣，應該是京城的‘牽機引’。”
“意料之中。”林越忍著痛，在紙上畫著什麼，“把這個交給蘇清瑤的人，讓她在北疆按圖索驥，找鐵礦。
圖紙上是磁鐵礦的分布圖。陳墨剛折好紙，門外傳來鳴鑼聲——那是早朝的信號。林越站起身，活動了下受傷的胳膊：“走吧，該讓陛下看看，朔方可不單單會造火器。”
金鑾殿上林越低著頭跪在地上，聽著皇帝的咳嗽聲從龍椅上傳來。階下的百官都低著頭，沒人敢看他身上的血漬。
“你就是林越？”皇帝的聲音沙啞，“聽說你用‘妖術’破了黑石部？”
林越叩首：“啟稟陛下那不是妖術，是格物之學。臣今日帶來三樣東西，可解南方水患，可增國庫收入，可固北疆邊防。”
李禦史突然出列：“陛下，此人在朔方私設格物院，收留流民，恐有不臣之心！”
張謙立刻出言反駁：“陛下，臣可作證，林參軍所造之物，皆是利國利民的利器！”
兩派官員頓時吵成一團。皇帝拍了拍龍椅扶手，咳嗽得更厲害了：“呈上來。”
林越先呈上水力紡紗機的圖紙：“此物一日可紡棉百斤，比人工快十倍。”再遞上玉米種子，“此作物耐乾旱，畝產可達三百石。”最後拿出改良後的連弩，“此弩一次可發五箭，射程百步。”
皇帝走到林越身旁拿起連弩，看了看又試了試拉力。沒有說話
“陛下？”林越抬頭時，看見皇帝的臉色比紙還白。
“準了。”趙衡突然揮手，“格物院升為正三品衙署，林越任院判，有事可直接上奏。”
李禦史的臉瞬間鐵青。林越叩首謝恩時，這時皇帝悄悄往他手裡塞了張紙條。林越緊忙攥緊紙條
退朝後林越偷偷打開紙條一看上麵隻有兩個護駕。陳墨在宮門外等著，他手裡提著個木箱，裡麵是格物院新造的溫度計：“大人，蘇清瑤的人傳來消息，黑石部又在邊境集結了。”
林越將紙條塞進嘴裡嚼碎：“讓留守朔方的隊伍做好準備，這次不用火器。”他指著溫度計，“把這個發給各地驛站，記錄每日氣溫。”
林越坐上馬車回驛館，：“陳墨，你說這京城的水，過濾後會不會跟朔方的一樣甜？”
陳墨沒接話，隻是指了指遠處格物院的方向，此刻正在試造林越設計的高爐。
林越摸了摸受傷的胳膊，傷口還在隱隱作痛。但他知道，這隻是開始。京城的暗流比朔方的草原還要深，而他帶來的，將是足以掀翻整個大雍的驚濤駭浪。