在紅旗村的發展曆程中，曾有過一段看似輝煌的時期，而這一切都與一個人——康盛緊密相關。
康盛初任村乾部時，那股子熱情和乾勁兒仿佛一把熊熊燃燒的火，照亮了紅旗村原本黯淡的前路。在他的努力下，原本基礎設老舊、各項工作表現平平的紅旗村，逐漸有了新的模樣。道路變得平坦寬闊，水電供應穩定充足，村裡的各項規章製度也日益完善，各項工作在他的帶領下紛紛躍居前列，紅旗村搖身一變，成了遠近聞名的“明星村”。村民們的人均收入顯著提高，日子也越過越有盼頭。
不僅如此，康盛還學著古代的“善人”，在村裡搞起了一係列看似暖心的舉措。每當有孩子考上大學，村裡便會給予獎金鼓勵，一本獎勵2000元，二本獎勵1000元，錢雖不多但表現的是對知識的尊重；有人病重，村裡也會給予撫恤，讓患病的村民感受到集體的溫暖；逢年過節，老幼病殘們都會收到村裡發的紅包，那小小的紅包裡，裝著的是一份關懷和祝福。這些舉措讓村民們對康盛充滿了感激和信任，他在村裡的威望也日益提升。
然而，命運的轉折往往在不經意間到來。一次次參加人大會議的經曆，成為了康盛人生的一個重要轉折點。在會議上，他結識了許多企業家代表，那些人身上所散發出來的財富氣息和獨特的行為方式，讓康盛大開眼界。隨後的參觀走訪活動，更是讓他看到了外麵世界的精彩和繁華。一方麵，他對如何發展鄉村經濟有了新的想法，仿佛看到了紅旗村更廣闊的未來；另一方麵，他也開始對自己產生了深深的懷疑。看看自己樸素的穿著、土裡土氣的言行舉止，再對比那些企業家們的奢華生活，他覺得自己就像一隻土鱉，與他們的差距簡直是天壤之彆。這種強烈的落差感，讓他逐漸對自己和家族為集體全身心投入的熱情產生了動搖。
在康家眾多兄弟中，康健是一個特彆的存在。他在縣城讀高中，本有著不錯的學習基礎，卻因為連續兩年與城裡女同學轟轟烈烈的戀情而荒廢了學業，高考接連考砸。但他工於心計，頭腦靈活，成為了康家留在農村的幾個兄弟裡唯一正經的高中生。也正因為如此，他自然而然地成為了家族的參謀長、軍師。
這一天，康健按照康盛的要求，急急趕往大哥家。此時的康盛，正被內心的苦悶和糾結所纏繞。他向康健傾訴著自己這段時間的心事，那些胡亂琢磨的想法如同亂麻一般，在他的腦海中揮之不去。村集體企業技術、管理人員斷檔或缺失的問題，像一塊大石頭壓在他的心頭；村“兩委”七名委員之間並非完全和諧的狀況，也讓他感到心煩意亂。康健聽後，憑借著自己的聰明才智，一一為康盛參謀、疏導。在他的分析和建議下，康盛心裡的疙瘩算是基本解開了，仿佛在黑暗中找到了一絲光亮。
紅旗竹編工藝加工廠曾經是紅旗村的驕傲。它生產的“竹韻”牌竹編工藝品，以其精湛的工藝和優良的品質，在臨江及周邊幾個城市甚至省外都有良好的口碑。工廠的生產由康健的媳婦陸巧翠負責，她勤勞能乾，把工廠的生產、管理搞得井井有條；銷路則是康健幾年前設法打開的，憑借著他的人脈和智慧，為竹編工藝品找到了廣闊的市場。日常的運營也都是由自己人在打理，一切都看似順風順水。
然而，一場突如其來的變故打破了這份平靜。忽一日，陸巧翠突發疾病倒地抽搐，被緊急送往醫院治療。醫生診斷後要求她長期靜養，這對於竹編工藝加工廠來說，無疑是一個沉重的打擊。最早和巧翠一道外出學習培訓的骨乾，有的轉行去了其他行業，有的遠嫁他鄉，工廠裡一時間人才匱乏。現在的副廠長剛畢業沒幾天，缺乏經驗和管理能力，根本鎮不住場麵。工人們看到這種情況，紛紛開始“出工不出力”，工作效率大幅下降。竹編工藝品的產量和質量都無法保證，原銷售渠道紛紛退貨並要求賠償。失去收入的工人們心急如焚，擠在村委門口討說法。而此時，康盛正在外地出差，康健也急得直撓頭，卻一時無計可施。
待康盛回村後，看到竹編工藝加工廠的慘狀，不禁對康健夫婦大發雷霆。儘管陸巧翠抱著病體苦苦支撐，逐漸讓產量和質量穩定了下來，但市場的變化卻是無情的。僅僅幾天的功夫，其他品牌就迅速占領了市場，紅旗村曾經“竹編工藝之鄉”的聲望已成昨日黃花，不再輝煌。為了挽救竹編工藝加工廠，幾乎不開會的村兩委破天荒連開兩天會商討對策。他們嘗試了各種辦法，社會公開招聘廠長，卻無人應聘；請人來承包，沒有回應；改製賣給個人，沒有下文；廠房、設備公開拍賣，屢屢流拍。市麵上甚至傳出白送也沒人要的說法，竹編工藝加工廠陷入了絕境。
不得已，村裡召開了村民大會。經過討論，並經三分之二以上村民同意，決定將竹編工藝加工廠改製賣給陸巧翠。這樣做，好歹能保證給工人們一份收入，工廠改製後村集體收回廠房設備款也不至於吃虧。但對於陸巧翠來說，這無疑是一個巨大的挑戰。她半邊臉腫得發亮，內心充滿了擔憂。儘管康盛保證動用市縣RDDB身份幫忙尋找銷路，但萬一依然不能起死回生，工廠砸在手裡怎麼辦？生產越多，虧損越大啊！看著滿院眼含期盼、雙手合十不停作揖的鄉親們，陸巧翠被感動得熱淚長流。她咬了咬牙，心想：也罷，也罷。在工人做出各種保證並答應重簽勞動合同後，她決定向村集體借一筆錢，按合理的價格將這個“燙手山芋”接了過來。
然而，現實並沒有因為陸巧翠的勇敢承擔而變得美好。她接手後，廠子依然接著虧損，庫存積壓嚴重。工人們眼看著巧翠大把大把地掉頭發，心裡也不是滋味。康健領著工人去縣城擺攤，試圖消化庫存，但收效甚微。這種艱難的狀況持續了差不多一年多才慢慢有了些許起色。
一天，康健將司會計請到大哥康盛的辦公室，並順手關上了門。辦公室裡的氣氛有些微妙，康盛笑著對司會計說：“司會計啊，你看我們男同誌啊就是心粗，難免對同誌們關心不夠。你看我有什麼做的不到的地方儘管說。啊，哈哈，我肯定改。”司會計連忙搖頭說沒有。康盛又關切地問道：“家裡有沒有困難啊？”還沒等司會計回答，康盛轉頭對康健說：“哎，那個康健，你昨天說鎮裡要報什麼來著？噢，對了，什麼貧困戶、低保什麼的，還有申報孤兒補助、殘疾補助等等。咱們乾部啊，本來就忙，那是整個撲在工作上，沒白天沒黑夜的。”接著，康盛對康健說：“給幾位家庭確實困難村乾部安排個低保、殘疾什麼的名額行不行？”康健說什麼政策規定，康盛卻打斷他說：“混賬話！什麼政策規定的？那不就是做給老百姓看的嗎？這樣啊，司會計家一位親屬，哦，不，力爭兩位還是三位親屬，報個低保呀什麼什麼的補助。手續你去弄，什麼入戶調查、群眾評議等資料，包括公示什麼的。你去弄，要弄好！將司會計親屬納為農村低保對象。啊，乾部乾部，先行一步！啊。”
坐在康盛對麵的司會計，司大姐，眼淚撲簌撲簌往下掉，嘴唇哆嗦著不知該說什麼感激的話。幾天後，胡紀檢、司會計家親屬有關申請低保材料和其他人的一塊上報。胡紀檢家三個兒子報的是孤兒、司會計家親屬報的是智障、身體殘疾。這種看似為乾部解決困難的行為，背後卻隱藏著不為人知的秘密，讓人不禁懷疑這是否是一種變相的利益輸送。
時間一天天過去，紅旗村的村集體企業狀況並沒有得到改善。技術不精又不善經營的“稻香鳴”雞、“春江鴨”、“招財豬”等村多個生態養殖企業也陸續破產倒閉。麵對村集體資產的損失，村裡幾次召開村民大會。經村民三分之二以上同意，隻能由康家幾妯娌向村集體借錢接手這些企業，繼續慘淡經營。
自此，曾經輝煌一時的村集體企業，如今隻剩下農具、農機維修廠、被服廠、食品加工廠等效益一般的企業。集體資產除了這些企業，還有土地、山林、荒地等集體資源以及村部、校舍、文化場所等公共服務設施。但明眼人都能看出，村集體企業在不知不覺中逐漸被康家掏空，曾經屬於全體村民的財富，正一點點地流入康家的口袋，而紅旗村的未來，也變得撲朔迷離。