1983年12月26日。
距離1984年NBA選秀僅剩不到六個月。
喬安和隊友們正身處天堂與地獄的結合之地——紐約。
他們是來參加全國大學邀請賽的第一輪廝殺。
儘管這項賽事不如瘋狂三月那麼知名，可依然有一定的影響力。
舉辦方與合作電視台通常會邀請那些上賽季遺憾錯失瘋狂三月入場券，但有一定實力和話題度的球隊參加比賽。
這為許多非傳統豪強提供了一個在全國鏡頭前嶄露頭角的寶貴機會。
全國大學邀請賽從開始到奪冠一共隻有五輪，且和瘋狂三月一樣，實行最殘酷的一場淘汰製。
半決賽與總決賽都安排在璀璨奪目的麥迪遜廣場花園上演。
最終的冠軍球隊將獲得1000美元的獎勵——沒錯，全隊分1000美元。
對於極其厭惡和金錢扯上關係，想方設法也要保護所謂“競技純粹性”，實則吃人不吐骨頭的NCAA來說。
1000美元獎勵已經算是資本家老爺們良心發現。
半決賽之前，為了吸引眼球和票房。
一些備受矚目的焦點戰役，同樣會被特意安排在紐約的籃球麥加進行。
岡薩加大學與奧本大學的比賽就是第一輪的關鍵場次。
奧本大學雖然曆史上也從未殺入過瘋狂三月錦標賽，但他們的當家球星人類屁股精華早就聞名全國。
他誇張的扣籃和封蓋令球迷興奮。
他的體重一直是球迷們的熱議話題。
岡薩加大學則憑借著此前的一係列勝利打出名聲。
特彆是揭幕戰屠殺衛冕冠軍海浪隊後，《體育畫報》甚至在其中一頁對此進行了報道。
配圖是喬安走出球館後被球迷瘋狂追捧的畫麵：
“看見這些躁動的人群了嗎？來自中國的大一新星正讓斯波坎燃燒。”
經過《體育畫報》的報道，喬安也有了一定知名度。
不少人都已經聽說，岡薩加大學有一個能飛天遁地，可以硬生生碾過防守，且屁股和巴克利一樣大的家夥。
於是，主辦方決定讓喬安和巴克利在麥迪遜廣場花園碰一碰。
這是第一次，喬安將在籃球聖地的光環下，在電視直播的鏡頭前，宣告他的降臨！
酒店房間裡，邁克菲裹著蓬鬆的浴袍，像個第一次進城的鄉巴佬，擺弄著房間裡的一切。
“哇哦！夥計，快來看這個。”他指著一個大浴缸。
“這玩意兒比我老家的牛飲水槽還大！”
他又拿起床頭櫃上那本燙著金字的服務手冊，嘩啦啦地翻著：
“這上麵寫的‘24小時客房服務’是真的？
隻要拿起那個電話筒‘嘟’一下，他們就會把熱騰騰的牛排、漢堡、甚至......
喬安，有錢人住這裡肯定會需要些比較特殊的客服服務吧？你想試試嗎？
錢我們平攤！”
躺在床上看電視的喬安擺擺手：
“我聽說NYPD的漂亮女警官們，最喜歡釣你這種有學曆但不聰明的敗類。
嘿，快過來，關於我們的節目開始了！”
電視機上，剛剛誕生僅四年的ESPN作為本屆全國大學邀請賽的合作方，開始為明晚的對決預熱。
目前，電視上正在介紹岡薩加大學。
邁克菲立刻拿起酒店電話，給家裡撥了過去：
“嘿媽媽，趕緊打開電視，我馬上要成為我們家族第一個上電視的人了！”
伴隨著主持人的介紹詞，電視上開始播放岡薩加大學本賽季的集錦。
“約翰.斯托克頓絕對是一個被低估的家夥，他擁有無與倫比的球商，精準的傳球和跳投。
目前他場均可以貢獻20.9分7.2次助攻，且隻有0.9次失誤。
助攻多的球員不罕見，但助攻多失誤還這麼少的球員卻幾乎不存在。
他簡直不會犯錯，他把刀子紮進你的身體，拔出刀來，消失在夜色裡去到下一個城市，如此循環往複，絕不失手。
另外，岡薩加大學還擁有喬安，一位匪夷所思的大一新生。”
集錦切到了喬安的部分。
“他身高198公分，卻可以像喬治城大學超級中鋒帕特裡克.尤因一樣肆虐籃筐。
他的防守固若金湯，場均4.3次封蓋和17.5個籃板，在西海岸運動聯盟毫無懸念的排名第一。
因為喬安的存在，目前還沒有任何一所學校，能在對陣岡薩加大學時將分差迫近到個位數。
喬安與查爾斯.巴克利，我們非常期待這兩頭野獸的正麵對決。”
電視上，畫麵一黑，預示著喬安的集錦播放結束。
邁克菲激動得心態加速，眼角泛著淚光。
終於，終於要到自己了！
“我出人頭地了媽媽，我不再隻是個來自農村的黑小子！”他哆哆嗦嗦的自言自語。
電視機屏幕在短暫的黑暗後終於重新亮起：
“當然，岡薩加大學的其他球員也非常出色。
明晚，84年奧運會籃球隊主帥鮑勃.奈特將親臨現場，為即將到來的春季選拔......”
邁克菲:？？？
“怎麼回事？嘿，這該死的電視台怎麼回事！？
他們知道自己錯過了什麼嗎！？
他們居然簡單粗暴的把我，岡薩加三巨頭中最酷的那個，歸類為‘其他球員’！？”
喬安知道邁克菲肯定很傷心，所以作為一個好隊友，他毫不留情的往他身上又插了一刀：
“如果你都叫酷，那我奶奶就是流行天後，你是三巨頭裡最會抱腿那個還差不多。”
“我沒心思和你開玩笑喬安，法克，媽媽和爸爸肯定很失望......”
“行了，擦擦眼淚水吧夥計。
明晚贏了，你的父母也會為你驕傲的。
明晚贏了，就再也沒人會忽視你。
歸根結底，贏能解決99%的問題。
你知道，明晚取勝的先決條件是什麼嗎？”
“什麼？”
喬安“啪”地一聲關掉了房間的頂燈和電視：“是今晚早點睡覺。”
“晚安喬安，明晚是我們的大日子！”
“是的布萊斯，大日子。”
黑暗中，喬安卻並沒有立刻睡覺，而是想著明晚的比賽。
查爾斯.巴克利，這個名字如今已頗具分量。
以鐵血和挑剔著稱的奧運會主帥鮑勃.奈特明晚估計就是奔著他去的。
這恰恰意味著，巴克利也是一塊絕佳的跳板。
明晚，不出意外的話，巴克利將會和自己直接對位。
如果能力壓這位聲名鵲起的未來巨星，自己就能成為NBA球探們報告上的新寵兒。
對此，喬安早有準備。
他打開係統界麵，查看了自己目前的屬性。
【低位：低位腳步5（最大上限7）、低位技術性終結3（最大上限9）。】
自從獲得巴克利的低位進攻天賦後，喬安一直在刻苦練習。
目前，他的低位腳步屬性已經從4點上漲了5點。
在這以10分為極限的評價體係中，哪怕隻是升級一點，進步也足夠顯著。
喬安能清晰感受到變化，在訓練中，他的背轉身、低位腳步虛晃已經愈發流暢。
以他現在的水平，至少去參加奧拉朱旺訓練營不會被退學費。
雖然低位技術性終結能力，也就是低位的勾手、低位的翻身跳投、翻身挑籃和拋射等能力仍顯青澀。
但隻要能夠鑿到足夠深的位置並利用腳步晃開一絲空間，喬安就有把握得分。
相比之前，喬安已經有了一定陣地戰中的攻堅能力。
而這是巴克利不具備的。
沒錯，連飛豬本豬，這個時期都還沒有兌現他的背身天賦。
在大學和費城前期，巴克利都是一個以麵框進攻為主的球員。
他的背身打得沒有人們印象中的那麼多，低位技術也比較粗糙。
比賽風格更像字母哥和傳球少的詹姆斯。
雖然他才是真正的巴克利，但此時的他，不一定比喬安更像未來的巴克利！
翌日中午，全隊整裝待發，乘坐大巴前往麥迪遜廣場花園。
花園外，排隊的人群和巨大的海報，讓喬安激動得手心冒汗。
喬安喜歡大場麵。
人潮越洶湧。