告了聲罪，趕緊從書笈中取出原本用來靜心的線香，點著了，握在手裡，虔誠禱告。
做完這些，這才捧起一卷書，在明亮而柔和的燈下津津有味地讀起來。
……
院試不同鄉試會試那些，其評卷的時間要短得多。
十天後，結果出來，開始張榜。
一大早，在貢院外牆處，已是人頭攢動，都是早早來搶位置，好第一時間看到榜單的人。
楊昌明也是早早來到，當然不用他去擠，自有管家福伯代勞。
他站在後麵等著就行。
對於今天的結果，由於事先有了宋仙長的遞話，楊昌明信心滿滿，覺得不會有什麼問題了。
他在等待另一個結果。
無奈人太多，眼花繚亂的，找不到陳進寶在哪兒。
隨著一聲銅鑼響，有官吏把寫著密密麻麻名字的榜單張貼出來，又有官差維持秩序，不讓人擠得太靠前。
這時候，楊昌明也顧不得去找陳進寶了，睜大雙眼眺望，雖然完全看不清。被現場的氛圍一衝，心頭也莫名感到幾分緊張忐忑。
畢竟這般事情還沒有真正塵埃落定的話，難免擔心會出現變數。
“中了，少爺你中了！”
老管家福伯跌跌撞撞地衝出來，一臉的興奮激動。
楊昌明心頭一喜，渾身骨頭都輕了幾分，有一種飄然之意。
他爹為縣尉，屬於武官，而在鑒國，重文輕武，武官的地位遠比不過文官。
故而楊縣尉重點培養兒子，就是期盼著能通過科舉功名來金榜題名，直上青雲。
秀才是功名第一級，隻有錄取秀才了，才能真正躋身士階級。
這一關說難不難，說易也不易。
為了確保穩妥，主要是保證能更快地考到，好能參加下一級的鄉試，免得錯過最佳的年齡段。
所以楊縣尉備上厚禮去請宋仙長出山，等於雙保險。
如今終於得償所願，大有意氣風發之感。
楊昌明不由哈哈一笑，問：“福伯，我這是中了多少名？”
福伯老實回答：“是四十五名。”
楊昌明的笑容頓時有些淡了。
依照慣例，每屆院試錄取的人數就四五十人的區間。
因此他的這個名次，等於排到很後麵，差點就落榜了的。
但轉念一想，像院試的排名高低，本無實際的作用，就是好看點而已。
隻要考中了，就好，就具備了參加鄉試的入門資格。
於是又問：“那陳進寶呢？他可中了？”
福伯吞吞吐吐地說：“他也中了。”
“哦，是多少名？”
“第一名，案首。”
“啊！”
楊昌明失聲叫道，臉上如同被人砸了一拳，剩下的笑容蕩然無存。
其實對於陳進寶能榜上有名，他早有些預料，可等到真正的成為事實，這心裡又滿不是滋味了。
尤其是陳進寶的排名竟如此之高，獨占魁首。
當與人比，楊昌明頓感意興蕭索，嘴巴裡像是嚼著塊乾蠟一般，變得索然無味起來。