宋檸心中一怔。
周夫人與她娘親是自幼相識的手帕之交，她與周硯的婚約，便是二人指腹為婚定下的。
後來，她娘親早早離世，周夫人仍時常帶著周硯來看望她，日子久了，才有了她與周硯青梅竹馬的情意。
但畢竟，她娘親已經死了十五年了，周硯又是周家唯一的子嗣，於周夫人而言，周硯值得更好的世家貴女，擁有更美好的錦繡前程。
可偏偏周硯就是認準了她，為了娶她，不惜絕食相抗，周夫人最後也是沒了辦法方才鬆口，隻是從那之後，周夫人對她的態度便沒了往日的親厚。
宋檸明白，於周夫人而言，是她拖了周硯的後腿，所以，她昨日親口斷了與周硯的關係，周夫人應該是高興才對的。
可眼下這一大清早匆匆前來……究竟是要苦口婆心勸和，還是來斥責她不知好歹、傷了周硯的心？
不管如何，人還是要見的。
宋檸斂起思緒，整理好衣妝，來到前廳。
不料剛踏進門，周夫人便急急迎了上來，一把握住她的手。
指尖冰涼，還在微微發顫。
“檸檸，你快去救救硯兒！”周夫人的聲音帶著明顯的哭腔，眼圈通紅。
宋檸心頭一緊，卻仍維持著鎮定，輕輕回握周夫人的手，溫聲安撫：“伯母您先彆急，究竟發生何事了，您慢慢。”
周夫人還未開口，淚水已是滾落，“昨日硯兒從外頭回來，不知怎麼就鐵了心要去參軍！他父親大發雷霆，罰他在祠堂跪了一整夜。今早見他仍不肯鬆口，他爹……他爹竟動了家法！我怎麼勸都攔不住，眼下還在打呢！再這樣下去，隻怕是要出人命了！”
聽到這話，宋檸隻覺得一陣尖銳的疼痛刺穿了她的胸膛。
她想到昨日周硯在她房門外一聲聲的哀求，一句句的承諾……
他竟真的……
當下再也顧不得什麼，宋檸猛地轉身，快步向外走去。
腳步越來越急，最後幾乎是小跑起來。
直到坐上了馬車，她的心也還是狠狠揪著，絞痛得難以呼吸。
不多久，馬車便停在了周府外。
不等停穩，宋檸便顧不得禮數，率先下車，提著裙擺直衝向祠堂。
還未踏進祠堂半步，那淩厲的鞭聲已破空而來，每一聲都像抽在她的心上。
“逆子！你還敢再說？！”周父的聲音怒不可遏。
隨即，她聽見了那個虛弱卻固執的聲音，一字一頓，像用儘了全身力氣：“兒子……要參軍！”
十八歲的周硯，愛得炙熱而堅定，為了能和她在一起，就算拚了性命也在所不惜。
周父氣急，“逆子！”
鞭子再度揚起，帶著呼嘯的風聲。
宋檸失聲驚呼，“周伯父！”
揚起的鞭子懸在半空，周父怒氣未消地轉頭看了過來，見是宋檸，眉心不自覺一沉，這一鞭到底是沒再落下來。
而意識已有些模糊的周硯，在聽到這熟悉聲音的刹那，混沌的神誌如同被注入一道清泉，驟然清醒了幾分。