“放開我！陸沉舟！你出來！你出來啊！”陸明舒拚命掙紮，赤足蹬在地麵上，很快磨破了皮，留下淡淡的血痕。長發散亂，寢衣也在拉扯中更加淩亂，她整個人狼狽得像瘋了一樣。
就在她幾乎要被拖離門廊的瞬間——
“吱呀”一聲。
那扇沉重的黑漆木門，從裡麵被拉開了。
一股清冽的、混合著淡淡墨香與冷鬆氣息的空氣湧了出來。
一道挺拔如孤鬆寒鐵的身影，立在門內的陰影裡。書房內隻點了一盞燈，光線昏暗，勾勒出他利落的下頜線條和略顯緊繃的薄唇。他穿著玄色常服，肩背挺直，周身散發著一種久居上位、生殺予奪的凜冽氣場。
正是陸沉舟。
他的目光，落在被親兵製住、狼狽不堪的陸明舒身上。那目光極深，極沉，像不見底的寒潭，看不清絲毫情緒，隻有一片冰冷的審視。
“何事喧嘩。”他開口，聲音不高，卻帶著金石般的質感，壓得人喘不過氣。
抓著她胳膊的親兵立刻鬆了手，躬身退到一旁，大氣不敢出。
陸明舒沒了鉗製，雙腿一軟，差點跪倒在地，勉強用手撐住了冰涼的門框，才穩住身形。
她抬起頭，對上了陸沉舟的眼睛。
前世今生，她似乎從未如此近、如此認真地看過這雙眼睛。此刻離得近了，才發現他的眼睫很長，在眼下投出淡淡的陰影，更襯得眸光深晦難測。
“我……”一開口，才發現嗓子乾澀得厲害，聲音抖得不成樣子。所有的勇氣，在真正麵對這個男人的瞬間，似乎都在瓦解。
腦海裡，那猩紅的倒計時還在跳動，亂葬崗的幻影與北境的烽煙交錯閃現。
她猛地閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下一片破釜沉舟的決絕。
顫抖著，她從淩亂的衣襟內（方才掙紮時，她悄悄將信塞了進去），掏出了那封被她攥得汗濕、幾乎要捏碎的信。
染著她掌心被掐出的、淡淡血痕的信。
她高高舉起，遞向他。手臂因為恐懼和用力而劇烈顫抖，信紙在她指尖嘩啦作響，在這死寂的夜裡，顯得格外刺耳。
“哥哥……”她喚出了這個久違的、帶著顫音的稱呼，每一個字都像是從肺腑裡摳出來，浸滿了血和淚，“殺了我吧。”
她仰著臉，慘白的小臉上淚痕交錯，混合著不知哪裡蹭上的灰塵，狼狽到了極點，也脆弱到了極點。唯有那雙眼睛，黑得驚人，亮得駭人，死死鎖著陸沉舟，裡麵翻湧著無儘的悔恨、絕望，和一種近乎獻祭般的瘋狂。
“這封信……是假的。北境告急，烽火台六百裡加急求援的軍報……被我……被我換了。”她語速極快，顛三倒四，卻拚命想要說清楚，“有人……趙衡……他讓我換的……他要害你……哥哥……我對不起你……我該死……”
淚水洶湧而出，模糊了視線。她看不清陸沉舟的表情，隻能感覺到那道落在自己身上的目光，似乎凝滯了一瞬，隨即變得更加幽深，更加冰冷，如同實質的冰棱，刺得她裸露在外的皮膚生疼。
她舉著信，像是舉著一塊燒紅的烙鐵，燙得她五臟六腑都在抽搐。
“殺了我吧……求求你……殺了我……”
她重複著，聲音越來越低，越來越嘶啞，最後隻剩下氣音，渾身抖得像秋風中的落葉。
陸沉舟沒有說話。
他隻是靜靜地看著她，看著這個他名義上的妹妹，這個他幾乎看著長大、卻始終隔著重重心防、甚至對他充滿畏懼和抵觸的少女。
看著她從未有過的狼狽，聽著她語無倫次的“坦白”，看著她遞過來的、那封據說能要他命的“假信”。
時間，仿佛在這一刻凝固。
廊下的燈籠靜靜燃燒，火光在夜風中明明滅滅，映照著兩人僵持的身影。
不知過了多久，也許隻是一瞬，也許漫長如整個寒冬。
陸沉舟終於動了。
他抬起手，修長而骨節分明的手指，緩緩伸向那封幾乎要戳到他胸前的信。
指尖觸碰到了微潮的紙張，也觸碰到了她冰涼顫抖的手指。
陸明舒像是被毒蛇咬到，猛地一縮手。
信，落入了陸沉舟的掌心。
他拈著那封信，目光垂下，落在火漆印上——那是一個粗糙的、模仿軍報格式卻漏洞百出的封緘。
然後，在陸明舒驚恐、絕望、茫然交織的目光中，他拿著信，轉身，走向書房內那盞唯一的燈燭。
他背對著她，身影被燈光拉得很長，投在冰冷的地麵上。
陸明舒的心跳幾乎停止，屏住呼吸，等待著最終的判決。
是雷霆震怒？是立刻將她下獄？還是……直接讓人拖出去？
她看到陸沉舟抬起手，將那封染血的、她交出的“罪證”，輕輕湊近了跳動的燭焰。
火舌倏地舔舐上來，貪婪地吞噬著紙張。
橘紅色的火光，映亮了他半邊側臉，線條冷硬如刀削，沒有絲毫表情。
信紙迅速蜷曲、焦黑、化為灰燼，細小的灰燼飄落，落在書案上，也落在他玄色的衣袖上。
他做完這一切，才緩緩轉過身。
臉上依舊沒什麼表情，隻有眼底深處，仿佛有極其複雜的情緒翻湧了一瞬，又歸於死寂的深潭。
他看著她，看著那個還僵立在門口、臉上淚痕未乾、滿眼不敢置信的少女。
然後，他開口，聲音平穩無波，甚至比方才更低沉了幾分，卻一字一句，清晰無比地，砸進了陸明舒的耳中，也砸進了她死寂一片的心湖——
“明舒。”
他喚她的名字，不帶任何情緒，卻讓她渾身一顫。
“你永遠是我的妹妹。”
“回去休息吧。”
說完，他不再看她，轉身走回書案後，重新拿起了方才放下的筆，仿佛剛才那焚信的一幕，那驚心動魄的“坦白”，從未發生過。
陸明舒呆呆地站在原地，赤足踩在冰冷的地上，卻感覺不到絲毫寒意。
腦子裡嗡嗡作響，一片空白。
他……他說什麼？
他燒了信？他說……她永遠是他的妹妹？
不追究？不殺她？甚至……連一句斥責都沒有？
為什麼？
巨大的茫然和一種更深的、讓她渾身發冷的恐懼攥住了她。這不對……這完全不對！陸沉舟不該是這樣的反應！他應該暴怒，應該將她徹底厭棄，甚至應該立刻掐死她這個禍害！
可他……
【警告：悔過對象‘陸沉舟’生命能量流失速度加快！當前剩餘生存時間：29天22小時31分07秒！】
冰冷的係統提示音驟然在腦海炸響，那猩紅的數字瘋狂跳動，比之前更快！
陸明舒猛地回神，巨大的驚恐瞬間淹沒了那片刻的茫然。
不對！不是不追究！是更糟了！
陸沉舟他……他根本不信她！或者說，他信了，但他有彆的打算？他生命能量在加速流失！危險並沒有解除！甚至可能因為她這莽撞的“坦白”，而變得更加急迫！
“哥哥……”她下意識又喊了一聲，聲音乾澀破碎。
書案後的男人沒有抬頭，隻是筆下微頓，淡淡道：“出去。”
兩個字，不容置疑。
門口的兩個親兵立刻上前，這次動作放輕了許多，卻依舊帶著不容抗拒的力道：“小姐，請。”
陸明舒被半扶半請地“送”出了月亮門。
直到走回內宅幽暗的甬道上，夜風一吹，她才猛地打了個寒顫，從那種渾渾噩噩的狀態中驚醒過來。
掌心被自己掐破的地方傳來刺痛，腳底磨破的地方也火辣辣地疼。
腦海裡，那刺目的倒計時依舊在一秒一秒，無情地減少。
【29天22小時28分19秒……】
陸沉舟燒了那封假信。
可他，沒有拿回真正的求援軍報。
北境的危機，依然存在。他的死局，並未解開。
而她，隻有不到三十天的時間。
陸明舒慢慢抱緊了自己冰冷顫抖的雙臂，在無人看見的黑暗裡，一點點咬緊了牙關，直到口腔裡彌漫開淡淡的鐵鏽味。
不能……不能再等了。
陸沉舟不信她，或者說，他不打算按她預想的方式處理。
那她就……換一種方式。
無論如何，絕不能再讓前世的結局重演！
就在這時，一陣急促而整齊的腳步聲，混合著甲胄摩擦的冰冷聲響，從前院的方向傳來，迅速朝著侯府大門外而去，殺氣騰騰，打破了夜的沉寂。
陸明舒愕然抬頭，望向聲音傳來的方向。
那是……陸沉舟麾下親衛鐵騎出動的聲音！
這個時辰，如此大的動靜……
一個讓她心驚肉跳的念頭，驟然劃過腦海。
她猛地轉身，不顧腳底的疼痛，跌跌撞撞地朝著離前院最近的一處小樓跑去。
剛勉強爬上二樓回廊，扶著冰涼的欄杆喘息著望向侯府大門方向，就看到沉沉夜色下，火光倏然大亮！
數十騎黑甲騎士，如同暗夜中湧出的幽靈，沉默而迅疾地衝出了鎮北侯府的大門，馬蹄聲如悶雷滾過寂靜的長街，朝著城東某個方向，飛馳而去。
那個方向是……
陸明舒的瞳孔驟然縮緊。
是趙衡的住處！
陸沉舟他……他竟然在今夜，就直接對趙衡動手了？！
為什麼？因為她剛才的“坦白”？可那封假信不是燒了嗎？他憑什麼……
不。
陸明舒忽然想起，陸沉舟是什麼人。他行事，何須向旁人解釋？又何須確鑿的證據？
隻要他懷疑，隻要他認定趙衡對她有蠱惑、對北境有威脅，那就夠了。
一股寒意從腳底直竄頭頂。
她終於意識到，自己麵對的是一個怎樣殺伐決斷、心思難測的男人。
也終於明白，那句“你永遠是我的妹妹”，背後可能意味著什麼。
那不是原諒。
那或許……是一種更深的、她無法理解的掌控，或者……審判。
夜風呼嘯，吹得她單薄的寢衣緊貼在身上，冷得刺骨。
她望著鐵騎消失的方向，又回頭，望向陸沉舟書房那一片沉凝的黑暗。
腦海裡，血紅的倒計時，依舊在無聲流逝。
【29天22小時15分44秒……】
這一世的路，似乎從她推開那扇書房門起，就走上了一條比前世更加詭譎莫測、危機四伏的歧途。
而她，已無路可退。