陸沉舟看著她，看著她眼中閃爍的淚光（或許還有雨水），看著她因為激動而微微顫抖的嘴唇，看著她那身狼狽卻挺直的脊梁。他的眼神依舊深沉，但那深潭般的平靜之下，似乎有了一絲極細微的裂痕，某種壓抑了許久的、複雜難言的情緒，仿佛要衝破冰麵。
但他最終，隻是微微閉了閉眼，再睜開時，已恢複了一片冰冷的死寂。
“幫我？”他輕輕重複這兩個字，語氣裡帶著一絲幾不可聞的疲憊和自嘲，“你拿什麼幫我？憑你偷偷跑出府？憑你差點死在竹林？憑你撞破周顯的工坊然後被追得像喪家之犬？陸明舒，你的‘幫忙’，除了給我添亂，除了讓你自己陷入萬劫不複的險境，還有什麼用？”
他的話，像一把把淬了冰的刀子，毫不留情地剖開她所有自以為是的努力和決心，將血淋淋的現實攤在她麵前。
是啊，她有什麼用？手無縛雞之力，無權無勢，甚至連最基本的自保都做不到。她的“彌補”和“幫助”，在這樣龐大的陰謀和殘酷的鬥爭麵前，顯得如此幼稚，如此可笑。
巨大的無力感和羞恥感瞬間淹沒了她。她眼中的光芒黯淡下去，肩膀垮了下來，死死咬住嘴唇，才沒有讓哽咽溢出喉嚨。
車廂內再次陷入令人窒息的沉默。隻有車輪聲和雨聲，單調地重複。
良久，陸沉舟的聲音再次響起，比剛才緩和了一些，卻依舊帶著不容置疑的決斷：
“明日，我會安排人送你去京郊的溫泉莊子。那裡清淨，也安全。你在那裡好好養著，沒有我的命令，不準回京，也不準與京城任何人聯絡。”他頓了頓，補充道，“翠珠會跟你一起去。王媽媽……留下。”
他將她身邊可能知情、甚至可能被滲透的人，也做了分割。翠珠帶走，王婆子留下審查或處理。
這是要將她徹底“圈養”起來了。比在舒雲軒更徹底，更遙遠。
陸明舒沒有反駁，也沒有力氣反駁。她隻是低著頭，看著自己臟汙的雙手，指甲縫裡還嵌著黑泥和血痂。
“那……侯府呢？”她低聲問，“荷花池的事，周瑩的事……還有，那些想害你的人……”
“這些，不用你操心。”陸沉舟的語氣重新變得平淡無波，“我既然回來了，自然會處理。你隻需要記住，安分待在莊子裡，就是對所有人最好的交代。”
交代……她像個需要被妥善“交代”的麻煩物品。
馬車不知何時已經駛入了鎮北侯府的範圍，熟悉的景致在雨夜中模糊倒退。最終，停在了內宅一處僻靜的角門外——不是舒雲軒的方向。
“下去吧。”陸沉舟沒有看她，“會有人帶你去洗漱更衣，今晚就住在這裡。明日一早，出發去莊子。”
陸明舒默默地站起身，腿腳因為久坐和冰冷而麻木，踉蹌了一下。她沒有回頭看他，隻是低著頭，掀開車簾，鑽了出去。
角門外，兩個穿著青色比甲、麵孔陌生的沉穩丫鬟已經提著燈籠等在那裡，見到她，微微躬身，沒有多餘的話：“小姐，請隨奴婢來。”
雨水已經變小，成了蒙蒙的雨絲。陸明舒跟著丫鬟，深一腳淺一腳地走進角門。身後，馬車的車輪聲再次響起，朝著前院書房的方向，逐漸遠去。
他沒有下車。甚至沒有再多看她一眼。
她被帶到一個她從未踏足過的、陳設簡單卻乾淨整潔的小院裡。熱水、乾淨衣物、甚至清淡的夜宵都已備好。丫鬟們沉默而利落地伺候她梳洗、更衣、用膳，然後退了出去，守在門外。
屋裡隻剩下她一個人。燭光溫暖，被褥柔軟乾燥。可她感覺不到絲毫暖意，隻有透骨的冷，和一種被徹底拋入無邊孤寂的茫然。
她走到窗邊，推開一條縫隙。雨絲飄進來，帶著深秋夜晚特有的清寒。遠處，前院書房的方向，燈火通明，隱約能看到人影晃動。
他回來了，卻沒有回家（她所在的“家”），而是直接去了書房。那裡，有無數的緊急軍報、陰謀線索、生死決策在等著他。而她，隻是一個需要被“安排”好、確保不再添亂的“麻煩”。
她緩緩關上窗，走到床邊坐下。懷裡，那枚冰冷的“青隼令”和那個裝著奇怪粉末的鐵盒還在。方掌櫃給她的匕首被士兵收走了，但這兩樣東西，因為藏得隱秘，沒有被發現。
她拿出“青隼令”，冰冷的鐵牌邊緣幾乎要嵌入掌心。玄七用命換來的東西……她真的就要這樣被送去莊子，將它埋藏，然後眼睜睜看著一切發生，等待那注定的結局嗎？
不。
一個聲音在她心底微弱卻頑強地響起。
如果就這樣放棄，那她重生回來的意義是什麼？如果就這樣聽從安排，那她和前世那個愚蠢的、任人擺布的陸明舒，又有什麼區彆？
陸沉舟說她沒用，說她隻會添亂。或許是對的。但……她至少還有一樣東西，是彆人沒有的。
她知道“未來”。儘管這個未來因為她的重生已經變得模糊不清，但她知道原本的軌跡——陸沉舟會死，北境會亂，很多很多人會因此而遭殃。
她還知道一些彆人不知道的細節，比如那個地下工坊的位置和大概情況，比如周顯的參與，比如“寂照燈”可能引發的爭奪……
這些信息，或許微不足道，但未必全無用處。
她不能就這樣去莊子。
可是，怎麼才能不去？陸沉舟的決定，幾乎無人能夠改變。硬抗，隻會招致更嚴厲的控製。
或許……可以假裝順從，然後在途中尋找機會？或者，到了莊子再設法聯係外界？張嬸那條線不知道還能不能用？方掌櫃呢？他是否也被陸沉舟控製或監視了？
無數的念頭在她腦中飛轉，每一個都伴隨著巨大的風險。
她疲憊地躺下，閉上眼睛。身體叫囂著需要休息，大腦卻異常清醒。
【生存時間倒計時：25天12小時47分11秒……】
那冰冷的數字，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，時刻提醒著她時間的緊迫。
就在她輾轉反側，難以入眠之際，窗外，忽然傳來一陣極其輕微的、仿佛夜鳥掠過屋簷的聲響。
不是雨聲。
陸明舒猛地睜開眼，屏住呼吸，側耳傾聽。
那聲音又響了一下，更近了，就在她這間屋子的窗外！緊接著，是極輕的、用手指叩擊窗欞的聲音——兩長，一短，一長。
與張嬸家那特殊的叩門節奏，一模一樣！
是張嬸？還是……那個地窖裡的老者？或者是方掌櫃派來的人？
他們怎麼找到這裡的？陸沉舟知道嗎？
陸明舒的心臟狂跳起來。她悄悄起身，赤足走到窗邊，沒有立刻開窗，而是壓低聲音，對著窗外問道：“誰？”
窗外靜默了一瞬，然後，一個極其輕微、刻意改變了聲線的沙啞聲音傳來，隻有短短兩個字：
“信鴿。”