走出葬骨殿，穿過幽深的地下回廊，當淩燼重新踏上地麵時，一股混雜著鐵鏽、塵埃、血腥以及無數人緊張情緒的凜冽空氣，撲麵而來。
天光晦暗。並非黃昏，而是某種不祥的、帶著腐綠色調的陰雲低垂，遮蔽了原本應有的日光。空氣中蝕質濃度明顯升高，刺激著皮膚，也刺激著每一個蝕骨者的蝕紋隱隱發燙。這裡已是腐市北區，靠近高大的、由無數巨獸骸骨和岩石混合澆築而成的城牆。
城牆之上，人影憧憧，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。鏽骨會的守衛、聞訊趕來的蝕骨者、還有部分被征調協助防禦的拾荒人，所有人都緊握著手中的骨製武器，目光死死盯著城牆之外。沒有人高聲喧嘩，隻有壓抑的喘息、武器的輕微碰撞聲，以及遠處風中傳來的、模糊而詭異的頌唱與嘶鳴。
穆紅綾帶著淩燼，沿著寬闊的骨製階梯登上城牆。她的出現讓附近不少蝕骨者下意識地讓開道路，目光敬畏地掃過她一身標誌性的暗紅骨甲，而後又不約而同地聚焦在她身後那個陌生的、氣息有些虛浮卻帶著一種奇異壓迫感的少年身上。
“那就是……”
“鏡蝕者？”
“聽說才剛突破剝皮境……”
“會長讓他上來做什麼？”
低聲的議論如同水波般擴散。好奇、懷疑、擔憂、甚至一絲不易察覺的敵意，種種目光交織在淩燼身上。他恍若未覺，隻是跟著穆紅綾，來到了城牆正中的瞭望台附近。
在這裡，他看到了幾張熟悉的麵孔。
斷指已經簡單包紮過，拄著一根臨時找來的骨矛站著，臉色依舊蒼白，但眼神銳利如舊。陸青書也在一旁，正神色凝重地和一個鏽骨會的葬骨者低聲交談著什麼。而石心，老石的孫女，不知何時也趕到了城牆上，她沉默地站在稍遠處，左臂空蕩蕩的袖子在風中飄蕩，右手卻緊緊握著一把新鍛造的、比她人還高的沉重骨弩，目光堅定地望著城外。
看到淩燼安然出現，斷指明顯鬆了口氣，陸青書也停下交談，對他微微點頭。石心則隻是深深地看了他一眼，目光在他額心那若隱若現的銀痕上停頓一瞬，便重新轉回城外。
淩燼對他們點頭示意，隨後，他的目光越過厚重的垛口，投向了城牆之外。
隻一眼，他的心便沉了下去。
腐市北門外，原本是相對平坦、被定期清理的荒地。而此刻，那片荒地已被一片湧動的、令人頭皮發麻的“浪潮”所覆蓋。
那並非人潮。
最前排，是密密麻麻、數以千計的瘟屍。它們衣衫襤褸，皮膚潰爛，眼中燃燒著腐綠的幽光，發出無意識的嗬嗬聲，緩緩向前蠕動，如同一片腐朽的肉毯。其中夾雜著不少體型更大、動作更協調、甚至手持簡陋鏽蝕武器的“記憶瘟屍”和“領主瘟屍”，構成了令人絕望的第一道衝擊線。
瘟屍潮之後，是大批形態各異的骨獸。骨狼成群結隊，腐翼鳥在低空盤旋，掘地骨蛇在泥土中若隱若現，更遠處還有數頭如同小山般的巨型骨獸輪廓，散發著不弱於朽脈境的壓迫感。它們被某種力量驅使著，躁動不安，卻保持著一種怪異的紀律。
而在骨獸與瘟屍的後方，在一片臨時搭建的、由慘白骨骼和破碎鏡麵組成的簡易祭壇周圍，站立著約莫數百名身著暗綠色長袍、頭戴兜帽的身影。他們高舉著手中鑲嵌鏡片的骨杖或鏡器，齊聲吟唱著扭曲、褻瀆的頌歌，聲音彙聚成一股令人心煩意亂、意識昏沉的精神波動，不斷衝擊著城牆上的守衛。這便是腐月教的主力教徒。
然而，最引人注目、也最令人心悸的，是懸浮於教徒陣型上空的那個存在。
那是一團不斷扭曲、膨脹、收縮的巨型銀色聚合體。它沒有固定形態，時而拉伸成模糊的人形，時而又潰散成翻滾的光雲。其核心處，無數麵大大小小、破碎或完整的鏡子以違反物理規律的方式拚接、旋轉，折射出令人眩暈的迷離光芒。無數細小如蟲豸的鏡奴虛影在其中穿梭、嘶鳴，將龐大而混亂的鏡質能量注入其中。聚合體散發出的威壓，赫然達到了蝕髓境的層次，甚至隱隱觸及無我骸的邊緣！龐大的鏡質力場扭曲著周圍的光線與空間，使得那片區域景象都變得模糊、扭曲。
“鏡奴聚合體……他們竟然真的召喚出了這種東西！”陸青書的聲音帶著驚怒，“這東西介於實體與能量體之間，極難摧毀，又能大範圍增幅鏡奴和腐化生物的力量，是攻堅利器！腐月教這次是下了血本！”
“他們在等。”穆紅綾冷聲道，暗紅豎瞳盯著那團銀色聚合體，“等我們交出人，或者等我們露出破綻，然後這怪物就會帶著下麵的潮水，把城牆撕開一道口子。”
仿佛為了印證她的話，那銀色聚合體猛然一陣劇烈翻湧，核心處的無數鏡麵齊刷刷轉向城牆方向！一道混合著貪婪、惡意與冰冷命令的宏大精神意念，如同無形的海嘯，狠狠撞在城牆的防護蝕紋上，激起一陣劇烈的漣漪！
“交出……鏡蝕者！”
“獻予……鏡主！”
“否則……毀滅！”
意念並非語言，卻能讓所有人都清晰地理解其含義。城牆上的守衛們一陣騷動，不少人臉色發白，蝕紋光芒都黯淡了幾分。直麵這種層次的精神衝擊，對低階蝕骨者來說是巨大的負擔。
“狂妄！”一聲蒼老卻雄渾的怒喝從城牆另一側響起。一個身穿陳舊灰袍、頭發花白、但身材異常高大的老者越眾而出，他手中握著一根如同巨大腿骨磨製而成的骨杖，杖頭鑲嵌著一顆不斷跳動暗紅光芒的瘟核。老者身上散發出朽脈境巔峰的強橫氣息，正是鏽骨會守城長老之一。
他揮動骨杖，一道暗紅色的蝕質屏障在城牆前方展開，勉強抵擋住了部分精神衝擊。然而，麵對那龐大的鏡奴聚合體和下方的腐化潮汐，個人的力量顯得如此渺小。
“葬骨會長何在？”有人低聲急問。
“會長自有安排。”穆紅綾代為回答，語氣不容置疑，但她微微蹙起的眉頭顯示出局勢並不樂觀。葬骨需要坐鎮中樞，協調全局，防備可能從其他方向發起的攻擊，甚至要警惕內部可能存在的變數，不能輕易現身於第一線。
城牆下，腐月教的吟唱聲陡然拔高，那銀色聚合體再次膨脹，一根由無數鏡麵碎片和銀色能量構成的、直徑超過一丈的巨型觸手緩緩伸出，遙遙指向城牆，恐怖的能量在其中彙聚，顯然下一次攻擊即將到來。下方的瘟屍與骨獸也開始發出狂躁的嘶吼，蠢蠢欲動。
壓力，如同實質的巨石，壓在每一個人心頭。
就在這令人窒息的對峙時刻，淩燼向前走了一步。
他的動作並不大，卻在此刻吸引了幾乎所有人的目光。
“淩燼？”陸青書低呼。
斷指握緊了骨矛。
石心轉過頭，看向他。
穆紅綾也側目，暗紅豎瞳中映出少年挺直的背影。
淩燼沒有看任何人，他的目光越過了城牆，越過了那片令人作嘔的腐化浪潮，牢牢鎖定在那團不斷扭曲的銀色聚合體核心處。
額心，那道銀色的豎痕，無聲無息地浮現，然後——睜開。
鏡蝕真眼，開啟！
世界在他眼中瞬間變得不同。
城牆、人群、武器、能量屏障……這些實體的輪廓變得模糊、淡化。取而代之的，是無數流動的、交織的能量線條與光團。暗紅色的蝕質，慘綠色的腐化靈氣，銀白色的鏡質，灰黑色的瘟屍死氣……如同一條條奔騰的河流，在戰場上交織、碰撞。
他的目光穿透那龐大聚合體外部紊亂狂暴的能量亂流，如同最精準的手術刀，深入其內部結構。在真眼的視野裡，那並非渾然一體，而是由成千上萬縷鏡質能量絲線，通過數百個大小不一的“能量節點”勉強維係、拚湊起來的畸形產物。大部分節點都在高速移動、變換，難以捕捉。
但，有一個節點，相對靜止，且連接著最為粗大、最為核心的幾縷能量絲線。它就隱藏在無數旋轉鏡麵的最深處，如同一顆扭曲跳動的心臟，不斷泵出銀色的能量，維持著整個聚合體的存在，也接收著來自下方腐月教徒的獻祭與意念。
那就是核心，也是……最脆弱的弱點！
與此同時，淩燼也“看”到了那核心節點周圍，層層疊疊、不斷變換的鏡麵反射與能量偏折力場。尋常攻擊，無論是蝕質衝擊還是物理打擊，在觸及核心之前，就會被這些力場削弱、偏移、甚至反彈。
需要一擊，洞穿所有阻礙，精準命中那稍縱即逝的核心節點。
需要足夠強大的力量，足以在命中後瞬間瓦解節點的結構。
還需要……足夠快，快到對方來不及反應和調整防禦。
淩燼的目光，落在了石心手中那架沉重的、需要固定支架才能使用的重型骨弩上。那是守城器械，弩臂以蝕髓境骨獸的主筋鞣製，弩箭是特製的、刻有破甲蝕紋的骨矢，威力足以威脅到空臟境甚至蝕髓境的防禦。
“石心。”淩燼開口，聲音平靜。
石心沒有絲毫猶豫，立刻調整骨弩方向，將操控位讓出。“注入蝕質，拉弦，瞄準，激發。最多三息蓄力，否則弩筋會過載崩斷。”她言簡意賅。
淩燼點頭，快步走到骨弩之後。沉重的弩身傳來冰涼的觸感。他深吸一口氣，將雙手按在弩臂兩側的蝕質注入凹槽上。
他沒有立刻注入普通的蝕質。
他調動的是丹田蝕心巢雛形中，那剛剛融合、尚且生疏，卻蘊含著吞噬與反射特性的——鏡蝕之力！
銀紅交織的能量，順著他的雙臂洶湧灌入骨弩。沉重的弩身猛地一震，發出不堪重負的“嘎吱”聲，表麵銘刻的蝕紋竟同時亮起了暗紅與銀白兩種光芒，相互糾纏、衝突！特製的骨矢之上，也驟然蒙上了一層流動的、不穩定的奇異光澤。
“他在做什麼？”“那是什麼能量？”周圍響起驚呼。鏡蝕之力混合著蝕質注入守城器械，這聞所未聞！
淩燼額頭真眼銀光大盛，死死鎖定遠方那個高速移動卻又相對靜止的核心節點。他的精神力被催發到極致，計算著角度，預判著軌跡，解析著那層層鏡麵力場的薄弱處與流轉規律。
一息。