“大人可否讓妾身單獨同王爺說幾句話？”
聲音像是從蓮心池裡傳出來的。
薛王聽見是瑤姬的聲音，連忙抬起腦袋四處張望，呼喚她的名字。
皇甫瑾帶著禁軍離開後，一道倩影穿過一朵朵鮮豔的蓮花從池中飄來。
見瑤姬飄到自己麵前來，薛王神色一喜，宛若抓住了救命稻草，“你果然是神女，快救救本王，你不是想當皇後嗎，等本王登上皇位，你就是本王的皇後！”
薛王一臉癡迷而熱切地望著瑤姬，希望她馬上施展神力幫助自己。
瑤姬輕歎一口氣，倩影漸漸遠去，往蓮花叢中飄去，薛王連忙起身追趕，呼喚她彆走，下一刻一腳踩空，撲通一聲掉進了蓮心池裡。
入水後，薛王看見一道黑影朝自己飄了過來，嚇得連忙呼喚瑤姬，那道黑影飄過來後，忽地變幻出瑤姬的模樣，薛王一喜，還沒高興一秒，那道身影又忽地變幻成另一名女子的模樣，把薛王嚇了一大跳。
那雙幽冷的眼睛盯著薛王，把薛王盯得汗毛倒豎，脊背發涼，連聲音都在哆嗦，“你……你是誰？”。
那女子幽幽道，“王爺不記得我了嗎。”
那道身影忽地飄到薛王麵前，那雙幽冷而淒美的眼睛中泛起一絲絲攝人的冷光。
薛王無法移開視線，隻能盯著那雙眼睛，往事像走馬燈一般在腦海裡閃過，當認出對方是誰後，嚇得一身冷汗，“是……是你！”
對方名喚芳娘，是三年前入府的。
……
那一日，芳娘隨母親前去相國寺上香，從大殿出來時正好被薛王瞧見了。
薛王見芳娘長得貌美，一眼便瞧上了，讓人打聽好家世後，第二天便讓府中長吏去芳娘家裡要人，要將人納進王府。
芳娘的父親雖隻是一個六品小官，但素來剛正，並非賣女求榮之輩，言明女兒已定親，不能入王府為妾。
長吏回來將原話稟告給了薛王，第二天，她父親便被人羅織了七八條罪名，鋃鐺入獄。
芳娘為救父親，委身入了王府。
她父親被放出來後得知女兒的事，要去京兆府告狀，京兆府的人一聽告的是薛王，也不敢受理。
這件事第二天就被薛王知曉了，薛王便讓人把她父親抓來府上威逼利誘了一番，見她父親軟硬不吃，氣不過又讓人把對方打了一頓，丟出府去。
第二天她父親準備去告禦狀，還沒進皇宮的門就被人帶走了。
過了幾日，護城河裡飄起一具屍體，竟是芳娘的父親。
仵作勘驗後說是失足跌入河中，純屬意外。
她母親受此打擊，一病不起，沒幾日也跟著去了。
芳娘在府中渾然不知，仍盼望著能回家探望一下父母，但薛王派人看著她，不準她踏出院子一步。
等過了一段時間，薛王另有了新歡，也不派人看著她了，芳娘終於尋到機會離開了王府。
當她趕回家時，見大門關著，門上還掛著白綾，嚇得呆立在原地，眼淚奪眶而去，連忙跑過去喊門，過了好一會兒，才有一名老仆過來打開門。
自她父母離世後，府裡的仆人都散了，隻有這名老仆還守在宅子裡。
見到芳娘，那老仆老淚縱橫，將這些日子發生的事都告訴了她。
得知父母都不在了，芳娘悲痛欲絕，還未來得及去看一眼父母的牌位，長吏就帶著人趕過來將她帶回去了。
今天薛王在蓮心池邊設宴賞蓮花，讓長吏把前些日子納的美人都叫過來助興。
芳娘失蹤的事便被發現了，長吏讓人在府裡找了一圈都沒找到人，覺得她肯定是跑回家去了，又連忙帶人趕到了她家裡，見人果然在這兒，也不顧芳娘的哀求，讓人把她帶走了。
路上長吏勸她認命，識時務者為俊傑，隻要討得薛王的歡心就能錦衣玉食，榮華富貴享之不儘，彆不知好歹……
芳娘木然地聽著，從始至終都沒開口說過一句話。
進府後，長吏又跟她說薛王在蓮心池那邊設宴賞蓮，讓她過去的時候高興點，彆惹薛王生氣。
芳娘依舊一臉木然，像提線木偶一般地跟在長吏身後往前走。
當走到蓮心池邊時，長吏聽見身後撲通一聲，嚇了一跳，連忙回頭去看，見人真跳下去了，連忙跑過去往水裡看，見人沉得連點影子都看不見了，又連忙跑過去稟報薛王。
薛王覺得十分晦氣，嫌芳娘觸了他黴頭，把芳娘辱罵一通，又把長吏罵了一通，也沒讓人下去打撈，就讓人爛在池裡當花肥。
這件事便不了了之，也沒人再提起過。
……
三年後，薛王得到了一幅美人圖，機緣巧合之下來到了那家點心鋪，從店裡帶走了一隻木盒。
當他在書房裡打開那隻木盒時，沉在池底的一具白骨被那美人繭散發出來的氣息所吸引，慢慢從淤泥深處浮現出來。
當那具白骨完全浮出水麵時，便被薛王打撈上來了。
當薛王捧著美人繭過來時，白骨感受到美人繭的氣息，便主動張開了嘴。
七日之後，白骨便成了畫上美人。
為博美人一笑，薛王無有不依，美人要住最大的院子，他便將王妃趕走了，美人要穿最漂亮的衣服，他便一擲千金買來鮫綃，美人要當皇後，他便走上了造反的路。
而現在，美人卻在他眼前變成了芳娘，薛王既害怕又糊塗，不知道對方到底是瑤姬還是芳娘……
他還沒想明白，就一臉驚恐地瞪大了眼睛。
隻見一片密密麻麻的黑影從前方遊了過來，那一張張臉在那雙驚恐的眼睛裡一會兒變幻成一張張年輕美貌的臉，一會兒又變幻成白森森的骷髏頭。
四麵八方的黑影蜂擁而上，將薛王那張驚恐的臉徹底淹沒……
二十年前，長安城裡風靡鬥蓮，和鬥香一樣，顧名思義，就是比一比誰家的蓮花最好看。
薛王一向愛出風頭，自是要拿下這蓮王寶座，可每次邀請來府中賞蓮的文人雅士中，總會有那麼一兩個人感歎說，還是沒有芙蕖山莊的蓮花好看。