沈娢微打小就喜歡讀書，左相府的藏書樓是她最喜歡待的地方，一整日裡有大半時間都待在藏書樓裡。
起初她隻是看一些誌怪話本，直到某日，她從角落裡翻出一本小劄，裡麵講述了百年前第一位女狀元孫權清的故事。
從那時起，她心中被種下一顆女學的種子，隨著讀的書、見得人事越來越多，那顆種子不知不覺的就發了芽，長成一顆幼苗。
母親早逝，她曾經和父親和弟弟說起過自己最大的願望就是辦很多座女學，讓那些無依無靠的女子也能有自己的見識，走出自己的路，好好的生活。
她已經不記得父親當時的表情，但卻始終記得弟弟沈闊的反應，他雙眸發亮的看著她，“無論姐姐想做什麼，我都會幫你。”
可惜的是，她還沒有正式實施這件事，進宮的聖旨就降了下來。
比起不能嫁給心上人，她更心痛的是，自己從此之後就要困於宮牆，很多想做的事隻能存在於夢中。
變故發生在她做皇後的第十三年，魏王造反了。
在忠勇侯攻破上京時，她原是想赴死的，誰知父親卻派人進宮接她回府。
她原是不想回去的，作為大慶的皇後，她有自己的氣節，誰知她埋藏多年的那個願望竟被父親舊事重提。
那時她想，她連死都不怕，一定能辦好女學。
其實支撐她的不知有自己的願望，還有弟弟家書中提到的那個叫裴若蘭的女子，她也在辦女學。
曾經，她不明白自己的心上人為什麼會愛慕這個女子，後來她才明白，她有著和她一樣的柔弱，也有她沒有的勇敢和韌性。
她曾經猶豫很久都沒有去做的事，她想做就做了。
由弟弟牽線，她結識了她，兩人約好一起辦女學，雖然沒有明說，但她們都清楚，她隻是台前做這件事的人，台後操控一切的則是她曾經的心上人，如今的新君霍準。
而他做這一切，是為了裴若蘭。
她的眼光很好，但可惜他心中沒有她。
在霍準和裴若蘭的扶持下，辦女學的過程中，雖然有些波折，不過都被他們化解。
她印象最深的有三件事，第一件事是有人為了對付父親，故意誣陷她和廢帝有染，將她下了大獄，寒冬臘月，在獄卒的刻意為難下，她雙腳長滿了凍瘡，腸胃也被冰冷的餿飯吃出了問題。
但令她更震驚的是，下令讓獄卒為難她的人竟是父親，而他做這一切的初衷是擔憂她的狂妄會牽連到弟弟。
但她也不是包子，拿到證據後就送到了弟弟的案頭，從此弟弟對她越發言聽計從，看向父親的眼神卻複雜而冷漠。
第二件事是太學院的學生在見識到玉芝的聰慧後，惱怒之下，竟然將她玷汙，試圖敗壞女學的名聲。
這件事發生後，整整三個月，女學上頭都籠罩著一層烏雲，外麵都傳女學是權貴公子們的青樓，女學生們表麵上清高，骨子裡卻比平康坊的花娘們還要浪蕩。
不知道是誰口鬆，還將這話傳到了玉芝的耳中，當晚她就懸了梁，多虧海棠一直在門外守著，才及時救下她。
她死意已決，不願再活，誰勸了都沒用，最後是海棠求到了身患重疾的皇後娘娘麵前，皇後娘娘拖著病體出宮來勸了她一晚，她才肯吃飯。
三日後，她身體恢複了一下，就敲響了登聞鼓告禦狀，最後自然是告贏了，玷汙玉芝的那些太學生被斬首示眾，太學院從上到下都被狠狠懲戒了一番。