楊冬這次離京，並沒有之前的大張旗鼓。
跟隨他一同離京的，也隻有百花以及幾名西廠的密探。
幾人騎著快馬，不過短短半日的時間，就離開了京城的地界。
他們沒有順著雄關北上，而是順著小路，踏入了平州的地界。
隻是如今平州的情況，比楊冬預計之中，還要差了很多。他們按照地圖，途徑了數個小鎮，結果這些小鎮裡，早已經被戰火摧毀，沒有了人煙。
眼看著臨近中午，眾人皆是餓的前胸貼後背。若是再找不到落腳的地方，他們就隻能食用隨身攜帶的乾糧。
幾個西廠的密探，則是滿臉的羞愧，恨不得找個地縫鑽進去。
因為這些情報，都是他們提供給西廠的，甚至就連他們之中，也有兩個平州本地人。
隻是任誰也沒想到，短短幾個月的時間，平州竟然淪落到這種淒慘的境況。
明明大周並未出兵進攻平州，這一切又是如何造成的呢？
楊冬神色平靜，目光掃了一眼身旁的幾個密探道：
“你們之中，誰是平州本地人？”
“這裡為何成了現在這副模樣？即便是洛州遭了水患的那次，本公也未見過此等場景。”
此言一出，幾名密探的臉上，紛紛露出了尷尬與疑惑之色。
其中一名麵若重棗，人高馬大的密探張遠，開口道：
“楊公，此事屬下也是非常詫異。”
“平州雖然並非是富庶之地，也常年遭受匪寇的襲擊，可這裡民風剽悍，正常來講，不應該如此淒慘。”
“況且三個月之前，屬下方才返回過家中。那時候的平州，也並非是現在這樣。”
楊冬微微頷首，
“既然如此，那咱們便找處地方歇歇腳，吃一些乾糧之後，再上路吧。”
張遠想了想，再次開口道：
“楊公，咱們這次輕裝簡行，帶的乾糧本就不多。屬下認為，還是可以儘可能的節省一些。”
“況且咱們方遠十裡之內，有好幾個村子。咱們不如去這些村子，拿銀子換來一些糧食如何？”
“這幾個村子，屬下都去過，周圍地形開闊，即便是遇到特殊情況，想要抽身而退，也並非難事。”
“既然如此，那就帶路吧。”
楊冬隻是略作思忖，便開口應下。
約麼半個時辰之後，
在張遠的帶領之下，楊冬一行人，來到了長河村附近。
根據張遠的介紹，
這長河村，由於靠近一條河流而得名。
村子裡的百姓，大部分都以種地和打魚為生。日子過的雖然艱苦了一些，但也勉強能活下來。
因此，這長河村也算是附近幾個村落裡，少數的幾個能夠提供一些食物的地方。
然而，遙遙望著長河村，楊冬卻是皺起了眉頭。
這長河村，不對勁！
遙遙望去，長河村附近，幾乎看不到人影的存在。
可若是說這個村子空了，沒有人煙，卻也不妥。因此此刻的村子裡，還是能時不時的看到幾縷炊煙。
不對，時間不對！
現在明明是正午十分，村民們不在地裡乾活，怎麼可能在家中開灶做飯？