鄭吉通在人前一向口若懸河，此時卻支支吾吾起來，還是他身後的王麗鳳說道：“承蒙兩位關心，劉單師弟身體已無大礙，隻是掌門留他在山上靜養，不許他外出。”
周吉力道：“他也該多靜養了，免得出來多招惹是非。不過，你們的齊越師兄倒是一方才俊，聽說貴派重要事務大抵已由他處理，怎的不在這條船上？”
鄭吉通臉色本已緩和，聽到周吉力談及齊越，頓時又是麵色一沉，眉頭微皺，有些沒好氣道：“齊越師兄隻是處理部分事務，此次出海，眾師弟由我所領。他則配合青州的武林人士，前去追查前斷時間的九煞島之事了。”
孫蘭溪，周吉力相視一笑，歸義司正是九煞島事件的始作俑者，他們二人更是在其中出了許多力氣。
但這一笑看在鄭吉通眼裡卻帶著嘲弄之意，似是說他在雲墨派地位低，隻能來跑腿打雜一般。
他乃好大喜功，追名逐譽之輩，既有了雲墨派的師承出身，一身武藝在年輕一輩中也算不錯，出山以後本欲在江湖上大展拳腳，卻處處被齊越壓製，致使江湖人士一提及雲墨派年輕一代，首先想到齊越而非他鄭吉通。
鄭吉通愈是想著，愈是滿腹忿忿，頗有些陰陽怪氣地說道：“我看二位也是一方英傑，本應在朝堂與江湖上大施拳腳，不知怎的卻來海上受命於人，乾起了苦工活計。”
周吉力卻笑吟吟道：“鄭少俠此言差矣，為朝廷效力哪有苦不苦的？朝廷把我們往哪兒派，我們就往哪兒走，讓我們出十分力，我們還得拿出十二分的勁頭乾活嘞！”
鄭吉通本想借機諷刺，豈知對方不以為意，這就好似全力一刀劈到了流水上，自己用了好大力氣，對方卻完全沒有任何影響，哼了聲道：“你們還真是對朝廷忠心耿耿。”
周吉力仍是滿臉笑意：“那是當然，有道是受人之任，忠人之事，我們領著朝廷的俸祿，那當然得給朝廷儘心儘力地辦事，縱有苦怨，那也得甘之如飴。難不成，鄭少俠來到海上，是不情不願，覺得是在做苦工？”
鄭吉通一時有些支吾，一旁的王麗鳳見狀幫著解釋道：“鄭師兄為門派赴湯蹈火尚不惜身，又何況來海上走一遭呢？隻是我派有一位前輩在船上，大家時時刻刻謹言慎行，未免有些心疲身累，倒算不得吃苦。”
“咦？敢問是貴派哪位前輩？”周吉力東張西望起來，語氣帶著調笑，“我們定要拜會一下，一睹高人風采。”
“這位前輩不喜見人……”
“既不喜見人，你們又何須謹言慎行？”
周吉力話音剛落，就感覺背後起了一陣涼意，渾身所有的汗毛都在這一刻炸了起來。
同樣反應的還有孫蘭溪，他和周吉力一齊轉頭向後望去，隻見他們的後麵不知何時站著一個一動不動的人。
二人皆是大驚，冷汗簌簌流下。
他們已是天下第一流的高手，卻連這個人是什麼時候來到他們身後的都不知道。
若是疏忽大意也就罷了，可他們自從踏到雲墨派的船上就一直觀察四周，窺探情況，從未放過周遭一絲一毫的事物……仍然毫無察覺地被人站在了身後。
這人方才若是出手，他們二人已命喪黃泉！
“您是……”
孫蘭溪目光落在這人身上，隻見這是一名身形高瘦的中年男子，蓬鬆的黑發雜亂地披在肩頭，茂密的胡須也是亂糟糟的，幾乎要把鼻子和嘴都遮住，一對濃眉中間幾乎連到了一起，兩隻圓眼下麵有著發烏的臥蠶，他身上雖然是一身和那些雲墨派黑衣弟子差不多樣式的衣服，卻穿得格外潦草隨意，上身有半邊都袒露著，肩膀胸肌與手臂上的肌肉都格外精壯結實。
在他的腰間，掛著一柄入鞘的黑柄長劍。
如此形貌，乃是常人見所未見，聞所未聞，孫蘭溪恍惚間隻想得起一個名字。
劍皇。
普天之下所有劍客的頂點，卻從未出現在江湖上任何事跡當中，幾乎是人外之人，天外之天。