苗老太太愁眉苦臉地說“阿芳隻有兩個玩得比較好的小姐妹，都嫁人了。草民帶著大兒媳婦去挨個找過了，不在他們家。而且他們家也很小，阿芳去了也住不下。”
這可未必。有很多事，小姑娘可能更願意跟同齡的小姐妹說。
陳雲州讓柯九記下這兩名小姐妹的姓名和婆家地址，然後站起身道“你們再仔細想想苗阿芳失蹤前後有沒有什麼反常的事，在村子裡也打聽打聽，看是否有人瞧見過苗阿芳的蹤跡。如果有什麼發現，及時稟告官府，衙門會繼續派人尋找阿芳的蹤跡。”
“此外，苗阿芳有什麼容貌特征，穿的什麼衣服，你們跟王捕頭說一說，回頭尋人也比較方便。”
“謝謝大人，謝謝大人。”苗老漢千恩萬謝，不住地作揖。
等王捕頭記下信息後，一行人便離開了苗家莊。
出了村子，陳雲州吩咐道“王捕頭，你派三個人打扮成貨郎，去走訪一下苗阿芳的這兩個小姐妹，另一個到苗家莊轉轉，記得派生麵孔。此外，再安排人到附近幾個鎮子，還有縣裡的客棧查一查，有沒有苗阿芳這個人。”
苗阿芳既然是有預謀的離家出走，不可能隻帶了衣服和銀釵，肯定也把自個兒攢的私房錢帶走了。若是沒投奔親戚或小姐妹，那也有可能去住客棧了。
王捕頭笑著應下“大人想得真周到，小人回去就派弟兄們去將客棧都查一遍。”
陳雲州頷首“辛苦了。”
等回到縣衙，太陽已經落山了，衙門裡的差役們也陸陸續續下值。
陳雲州迎著夕陽的餘暉踏進縣衙，老遠便聽到鄭深激動的聲音“發芽了，發芽了”
莫非是那紅薯長出嫩芽了陳雲州大步過去就看到鄭深彎腰趴在大壇上，一臉興奮，完全沒注意到他進來了。
還是孔泗行禮“小的見過陳大人。”
“免禮，這麼快紅薯就發芽了”陳雲州往大壇裡瞅了一眼，都是泥，芽在哪兒呢
鄭深見他回來，高興地指著泥土裡那針尖大的一個綠點點說“陳大人，你瞧，紅薯發芽了，才七天就發芽，真快啊。”
“那是鄭大人照顧得好。”陳雲州笑著說道。
鄭深不好意思地笑了笑，抬頭看了一眼天邊的紅霞，擔憂地說“陳大人，最近早晚比較冷，明天上午可能會有大霧，你說會不會凍到紅薯苗啊”
陳雲州錯愕，繼而笑道“鄭大人所言甚是。即便紅薯苗不怕凍，但若能保溫，它也會長得更快點。這壇子太大了，搬來搬去麻煩，給紅薯苗上鋪一層薄稻草保溫吧。”
其實若是有塑料布，覆蓋一層地膜，保溫效果好，紅薯苗會長得更快，但現在沒這條件，隻能將就。
鄭深卻相當滿意“陳大人這個法子甚好。孔泗，快去抱些乾草過來。”
小心翼翼給紅薯苗覆上了一層薄薄的乾草後，鄭深拍了拍手，這才想起陳雲州今天外出辦案了，關心地問道“聽說今天衙門來了樁比較棘手的案子，查得怎麼樣了”
陳雲州把情況跟他說了一遍。
鄭深眉頭緊鎖“這姑娘若是有心躲起來，隻怕不好找。”
他們衙門就這麼點人，也不可能全派出去找這姑娘。
陳雲州歎道“不好找倒無所謂，就怕這姑娘在外麵久了，遇到什麼有意外。”
鄭深輕輕搖頭說“是啊。這麼漂亮的一個小姑娘孤身在外，若是被歹人盯上，這可就糟了。”
“明天再派人出去找找吧。”陳雲州也沒什麼好法子，畢竟線索太少了。
兩人閒聊幾句，各自歸家。
次日中午，出去尋人的衙役陸續回來了。
王捕頭將情況彙總給陳雲州“大人，小的們已經查過了所有的客棧，沒有找到苗阿芳。去苗阿芳兩個小姐妹家的衙役也回來了，苗阿芳不在那兩人家裡。”
陳雲州撐著額頭，自語“那她能去哪兒呢”
王捕頭猶豫片刻道“大人，弟兄們在查人的過程中聽說了一個事。距苗家莊五裡地白雲村兩年前有個小姑娘也是突然離家出走，至今杳無音訊。”
陳雲州蹭地站了起來“還有這種事那他們家當初報案沒有”
王捕頭說“好像報了，但時間拖得太久，衙門派人也沒找著，這事便不了了之了。”
這麼巧相差不遠的地方，都是妙齡少女離家出走，遍尋不到。
陳雲州感覺這事隻怕不如先前想的那般簡單，立即道“縣衙裡當初應該有這個案子的卷宗吧，柯九，你讓文書找找。王捕頭，你派人去將這家人帶到縣衙，我要問話。”
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