“哦？原來皇叔早有安排，若如此，孫某便恭敬不如從命！”
孫策說畢，和劉備作揖告辭後，便縱馬趕回陣內，與周瑜商議一陣後，便命令各部兵馬壓往江陵城下。而劉備似乎對這新結的盟友，極其信任，大開城門，毫無防備。不過在城內各處，孫策、周瑜卻隱隱發覺到，多有弓弩手在暗處埋伏、警備。
周瑜在暗中亦各做調配，命令軍士不得貪杯，隻可飲酒三杯，互相監督，若有超一杯者，即斬！
夜裡，三萬江東兵士在城外飲宴，孫策引領江東諸臣，於城內飲宴，劉備與諸葛亮熱情招待，毫無虛偽。宴席中，表麵融洽，但處處卻仿佛充滿危機，孫劉兩家互相提備，孫策更是一直不離劉備身邊十米之外，周瑜亦緊貼著諸葛亮，兩人皆是萬年不出其一的曠世奇才，周瑜的目光充滿針鋒相對的敵意，而諸葛亮目光卻是平淡安然，明鏡止水。至於孫劉兩家將領，皆是瞪大虎目，好似隨時準備廝殺。
宴罷，孫策婉言拒絕劉備的相請，率諸將辭退出城，引城下大軍連夜歸寨。到了夜裡三更，孫策聚眾於帳下議事。眾將對於孫策如此輕易答應休戰，皆有疑慮，齊齊問道。
“那劉琦正青春年少，又懦弱愚昧，被他人操縱獨攬大權，卻毫不知情。如此一來，荊州如握於劉備手中。主公與其聯好，日後如何征伐荊州！？”
孫策燦然一笑，轉眼望向周瑜。周瑜亦是笑起，遂便說道。
“諸公放心。主公今日有言，若劉琦尚在荊州一日，我江東便與荊州交好，若劉琦不在，且劉備又強占荊州，江東必出兵討伐！”
周瑜話還未說儘，程普便疑聲打斷道。
“那劉琦這般年輕，如何便得他死！？”
“嗬嗬。程老將軍此話可謂是一針見血。今日我觀那劉琦過於酒色，病入膏肓，現今麵色羸瘦，氣喘嘔血，不過半年，其人必死！那時劉備若占荊州，我江東兵馬便可從長沙、桂陽分軍二路，出兵討伐！”
周瑜語出驚人，江東諸將皆是臉色一變，程普更是將銅鈴般的眼珠子瞪得鬥大。在旁側的呂蒙，隨即沉吟下來，腦念電轉，仿佛捉到了一絲蛛絲馬跡，忽然臉色一震，疾聲而道。
“劉琦正值壯年，豈會被酒色所侵！難不成是那劉玄德，有意為之！”
周瑜聽言，嘴角驟地咧開燦然的笑容，心中暗歎這呂子明果真能耐超凡，頷首應道。
“子明聰慧，劉玄德假仁假義，內心毒辣無比，兵不血刃便可殺人於千裡之外，實在恐怖至極！隻可惜天下人皆被他表麵虛偽所騙！”
江東諸將聽畢，皆臉露驚駭。孫策眯著那充滿霸道神采的虎目，冷然哼道。
“哼！遲早一日，必將揭破大耳賊那虛偽的麵具，讓天下人知其毒辣！眼下既然孫劉兩家暫且休戰，想我江東兵馬在荊州作戰已久，兵士皆已疲憊。明日，我等便撤軍趕回江東，休養歇息，以備日後大戰！”
“偌！！！”
孫策一聲令下，江東諸將齊聲應和。江東軍歇息一夜，次日各部將領，即引軍徐徐撤退，望江東而回。同時間，孫策亦派人趕往江夏，通知周泰撤軍。
劉備見孫策果然信守承諾，班師回歸江東，心中那塊巨石終於放下。
半月後，在南郡、江夏的江東軍，皆退回江東境界。孫策封程普為桂陽太守，據守桂陽，又封黃蓋為長沙太守。兩員江東老將，鎮守桂陽、長沙兩地，日夜操練兵馬，演練陣勢，為日後大戰各做準備，自然不在話下。
孫策的江東軍撤離荊州，劉備即分兵各往荊州其餘郡縣鎮守，以迅雷不及掩耳之勢穩定荊州勢局。於此，襄陽、武陵、南郡、江夏、零陵、南陽、上庸七郡皆落於劉備之手，劉備勢力大漲，崛起之勢，勢不可擋！
孫策回歸江東，見劉備勢力擴張極快，自然不願心腹大患過得安穩，遂與周瑜商議。周瑜獻計教道。
“劉備乃世間梟雄，曹操對其極為忌憚，否則昔年便不會三番四次欲要置之死地。今劉備勢大，在荊州立以根基，曹操豈能容呼？主公何不派人表奏劉備為荊州牧，如此一來不但可引起曹操對劉備的忌憚，亦可使荊州人心惶惶，劉備與劉琦二人反目成仇！”
“哈哈哈！公瑾此計大妙！
孫策聽言大喜，燦然笑起，遂依周瑜之計，派華歆趕往洛陽。
卻說曹操登位魏王，安穩內局，正欲為其一統天下的皇圖霸業，繼而行之。此時曹操正聚麾下一眾謀臣議事。眾謀臣或有說北上西征，或有言起兵江南，各有各理，爭論不休。
就在此時，有人忽報。
“東吳使華歆表奏劉備為荊州牧，孫劉兩家聯好，漢上九郡大半已屬劉備矣！“
“什麼！！劉備竟已得漢上大半郡地！！！”
曹操聞之，忿然起身，滿臉驚色。程昱眉頭一皺，出席而道。
“魏王在萬軍之中，矢石交攻之際，未嘗動心，尚可平靜以待。今聞劉備得了荊州，何故如此失驚？”
曹操眯了眯那如能吞天般細目，冷聲而道。
“劉備，厚黑無恥，假仁假義，善惑人心，頗有昔年高祖之風。他乃人中之龍也，多年兵敗，皆因生平未嘗得水。今得荊州，是困龍入大海矣，其勢難擋。況且其又得諸葛孔明這曠世奇才，孫策起兵荊州，竟被其逼得撤軍而歸，這定是諸葛亮謀計所使。孤安得不動心哉！”
程昱聽言，亦是連起驚色，隨即沉吟下來。這時，郭嘉卻露出一抹淡笑，向曹操問道。
“魏王可知華歆來意否？”