“孤本望與東吳孫氏結為聯好，合兩家之力，共赴漢室，剿滅奸賊，救天下黎民於水深火熱之中。可惜天意弄人，孫朗誤中諸葛村夫之奸計，背棄兩家盟約，反侵孤之境地。事已至此，實非孤之本意也。孫朗屍首，孤已用棺木盛貯在此。望周公瑾速放回曹純，兩家各自罷兵，再休侵犯。此實乃朝廷之幸，天下百姓之幸也。”
魯肅強忍悲痛，拜謝欲行。階下荀攸臉色劇變，急出而諫道。
“不可！不可！大王且需三思，臣有一言，可令江東諸軍片甲不回。請先斬魯肅，然後用計！！”
荀攸此言一出，魯肅當場臉色煞白，心中大喊我命休矣。
曹操眉頭一皺，眼下江東軍雖處境失利，但江東軍且尚有四萬餘兵力，且軍內猛將如雲，若將其逼得走投無路，彼軍必然背水一戰，拚個玉石俱焚。即時結局若何，無人可知。
曹操不欲冒險，不過亦無當場拒絕荀攸，而是凝聲問道。
“依公達之見，孤當若何？”
荀攸神色一凝，璀麗的眼眸發出迫人精光，喝聲而道。
“今孫策已喪，孫氏一族無人可接任大局。大王當乘此虛弱之時，剿滅江東諸軍，然後聚合大軍，火速進攻江東，江東諸地一鼓可得耳。若還屍罷兵，容其養成氣力，以兩家之仇，實乃中原之患也！”
曹操聽言，臉色隨即凝重起來。就在此時，魯肅卻忽發大笑。
“哈哈哈哈哈！！！”
魯肅笑聲傳遍整個大堂，荀攸臉色一冷，遂轉身望向魯肅冷聲問道。
“魯子敬你大難臨頭，尚且還敢在此放肆耶！？”
魯肅笑聲驟止，目光寒澈，冷然與荀攸對視。
“時下我江東軍雖處境險峻，但我軍尚有四萬精兵，周泰、呂蒙、淩統、丁奉之絕世悍將，加之我江東大都督周公瑾坐鎮，倘若我軍拚死而戰，必能拚得玉石俱焚。到時孫曹兩家勢力大損，隻會令其他各地諸侯坐收漁人之利！
你等可彆忘了，眼下冠軍侯文不凡正征伐西川，倘若西北軍攻略西川，取得蜀地。其勢之大，足可鯨吞天下。此人方才是魏王心腹之大患也。若是魏王一心要與我江東死戰到底，隻怕將來疆土不保，一生基業皆被他人所奪！”
魯肅此言一落，此言正是道出了曹操心中最大的憂慮。頓時堂上一眾曹氏文武紛紛臉色劇變，惘然醒悟過來。曹操那懾人心神的細目刹地眯起，死死地盯著魯肅，同時腦念電轉在內心細細分析。
時下他麾下兵馬，在荊、豫、徐三州之地連番惡戰，損耗極多，且麾下大將死的死，傷的傷，尚能留存下來的，亦是筋疲力儘，心神耗竭。若是他欲要攻略江東，必先擊破周公瑾的四萬精兵，再揮兵長驅而入，於敵境中久戰連連。倘若如此，戰事並將持續許久，耗費重糧兵力。到時就算能攻略江東。以文翰西北軍之強盛，想必早已攻略西川，蓄以大勢，進攻中原。即時以自軍多年疲戰之弱勢，如何抵擋西北軍的虎狼之師！？況且，在荊州之地，還有劉玄德這野心之輩在虎視眈眈，此人有諸葛亮這曠世奇才相輔，如虎添翼，萬不可絲毫掉以輕心。
曹操細細想畢，細目一凝，卻故裝怒色，忿然而起喝道。
“荒謬！！！孤麾下雄軍足有六十萬餘，且勢覆半壁江山，區區西北鼠輩，諒他有天大的膽子，亦不敢犯孤之疆土！！！魯子敬，你休得在此危言聳聽，孤一生征戰無數，從無忌憚何人！就是文不凡、周公瑾等人，若敢犯孤之威，孤遲早定將其擒於帳下，讓其俯首稱臣！！”
曹操怒發衝冠，大有欲要與江東軍惡戰到底的姿態。魯肅軀體一顫，似乎並無料到曹操竟會不顧大局，就為一時之氣，要與自軍拚個玉石俱焚。夏侯淵聽得眉頭緊皺，正欲諫言曹操，不過卻先望賈詡那處看去。卻見賈詡嘴上掛著一抹淡笑，對於曹操的暴怒，毫不著急。夏侯淵頓時明白許多。
就在此時，曹操話鋒猝然一轉，凝聲又道。
“不過孤有曹純在彼營中，安忍棄之。曹純乃孤族氏之人，前番他正為救孤膝下三子，而被江東軍所擒。孤若舍之，實為不義也。魯子敬，你速速歸去，孤容你三日時間，給予答複。否則孤必與你江東誓不罷休！！！”
魯肅聽言，心裡一震，哪敢造次，唯唯諾諾而退。魯肅魂不守舍一般，速出下邳，回寨內來見周瑜，具告前事。江東一眾文武，聽得曹操幾乎因怒而不顧大局，欲要與自軍拚個你死我活，皆是一驚。後來聽得曹操給落的期限，眾人紛紛來勸。
周瑜麵目冷寒，以他之智，如何看不出曹操在使心術，心裡卻在暗付。
“哼！曹老賊老奸巨猾，故弄玄虛！遲早必教你知我厲害！”
周瑜雖知如此，但並無道穿曹操心術，因為周瑜明白，眼下軍心已亂，多說亦是無用。周瑜皓目迸發精光，心頭中刹地想出一策。周瑜咧嘴一笑，露出一詭異的笑容。魯肅看得一陣心頭蠕動，不知所以然。當即周瑜應諾曹操的要求，派魯肅明日給予答複，言兩日後先讓他的兵馬徐徐撤出徐州境界，就在長江岸邊交換。
一眾江東文武聽周瑜這般調令，頓時放下心頭大石。同時間周瑜速派人趕往丹陽，調來船隻，以作接應。