高長河搖搖頭“老班長，不瞞你說，我不太同意發表這篇文章。上午我就說過，孫亞東同誌在對待平軋廠的問題上不太冷靜，有些感情用事，而您老班長則一直保持著清醒的頭腦。您說得很對，平軋廠問題太複雜，涉及麵太廣，根據幾次調查的情況看，困難局麵也並不是哪個人的個人腐敗行為造成的，而是因為投資主體不明，責任不清，由於計劃經濟的舊體製造成的。這個觀點，我今天也對來群訪的工人同誌們說了。現在我還想說的就是老班長，你們老同誌在二十年改革實踐中摸索出的豐富經驗，是我們新同誌的寶貴財富。”
薑超林笑道“長河，你彆捧我了，我們這二十年有了些經驗，可教訓也不少呀！平軋廠就是個很大的教訓嘛！你們這些跨世紀乾部在繼承財富的同時，也應該正視這種教訓！所以，我意見就是支持那位新華社記者把文章發出來。”
高長河笑了“老班長，您能不能和我說點實話？”
薑超林也笑了“長河啊，你懷疑我剛才說的是假話呀？”
高長河喝了口酒，搖搖頭“老班長，您是不是覺得自己退下來了，就不管我們的死活了？看著我們在省裡、在北京四處出洋相？為孫亞東同誌的不冷靜，您就賭這麼大的氣？”
薑超林笑得坦蕩“長河，說真的，開始呀，我是有些氣，還不但是氣孫亞東同誌，也氣馬萬裡同誌，覺得他們連我們的忍辱負重都不允許，實在是有點欺負人了。可冷靜下來一想，又覺得怪不得他們，他們也是好心，也是負責任嘛！換一個角度，如果我是他們也要問這十二個億怎麼就扔到水裡去了？六十七萬三千元怎麼就送出去了？田立業，有關這方麵的情況，你一定要好好向高書記彙報！”
田立業點了點頭“好，我聽高書記安排。”
高長河根本不安排，看都不看田立業，隻看著薑超林“老班長，我們還是先喝酒吧！我嶽父可是和我說過，說您酒量不小哩，你們過去常在一起喝兩盅吧？好像就在我現在住的小紅樓上，是不是呀？”
薑超林抿了口酒“這倒不假，有時候談工作談晚了，就著花生米就喝兩口，那時可沒有五糧液喲，就是八角五分錢一斤的散酒。有一次喝多了，就在梁老的客廳裡打地鋪睡著了。現在老了，不行了，今天不是因為給你接風，我是一杯白酒不喝。來，長河，我用梁老的酒敬梁老一杯，你替他乾了，好不好？”
高長河點點頭，把酒乾了，提議說“田秘書長，我們給老班長獻首歌吧？”
薑超林大感意外，怔了一下，說“長河，你還這麼多才多藝呀？”
田立業不知是譏諷薑超林，還是譏諷高長河，皮笑肉不笑地看了薑超林一眼，說“老書記，您以為大家都像你，隻會工作，不會生活？”
說罷，和高長河一起起身拿起話筒，唱了起來
古老的東方有一條龍，她的名字就叫中國……
田立業和高長河唱歌時，薑超林呆呆地在酒桌前坐著，失神的眼睛既不看兩位業餘歌手，也不看電視機屏幕，顯得挺無聊的。待等一曲唱罷，薑超林眼睛裡才又恢複了慣有的神采，且禮貌地鼓起了掌，應付說“唱得不錯，不錯！”
高長河指指田立業“是田秘書長唱得好，我看夠專業水平！”
田立業得意了“那我再為二位領導獻上一首歌吧！《北國之春》——”
田立業儘情高歌時，高長河又不屈不撓地談起了平軋廠，懇切地對薑超林說“老班長，對平軋廠的問題，您就不能站在我的角度上考慮一下麼？”
薑超林歎了口氣說“長河呀，我是站在你的角度上考慮過的。你不想想，平軋廠問題不揭開，馬萬裡、孫亞東那邊你怎麼應付？和我一樣忍著受著頂著？讓文春明也再忍著受著？再說，我也替你們想過了，現在情況和過去不太一樣了，黨的十五大以後，隨著中央的大動作，國家部委已經沒有過去那麼大的權了，誰想卡我們平陽一把也不是那麼容易了。至於說涉及到省裡個彆領導，我的意見是第一，儘量避免涉及；第二，真涉及了也不必怕，我們就是要總結一下教訓嘛，並不是針對誰的。就是那個車禍死去的王副司長，我看也不要多指責。有過去那種不合理的體製，就必然有一大批不負責任的‘王副司長’。長河，你說是不是？”
高長河想了想，也不知是真想通了，還是故作姿態，終於點了點頭，說“老班長，你算是把啥都看清了！你說得不錯，馬萬裡副書記和孫亞東同誌也都希望查清楚，今天我批評了孫亞東同誌，孫亞東同誌意見就很大，情緒也很大，沒準還會找馬萬裡副書記彙報，他這個人倔得很！”
薑超林意味深長地說“所以，長河呀，平軋廠你是繞不過去的嘛！”
高長河平靜地說“那我就再好好考慮一下吧，也請老班長您幫我再想想。”
薑超林擺擺手“算了，為了便於你的工作，我想找個地方躲一陣子，也休息一下。長河，咱們現在訂個君子協議好不好？華波同誌當市委書記時，我帶十幾萬民工修過海堤、江堤，不敢說是水利專家，在民工中還有點威信。今年汛情來得早，又比較嚴重，所以，防汛這事我照管，除了抗洪防汛這種事，你最好彆來找我。”
高長河直搖頭“老班長，你還真不管我們的死活了？”
薑超林說“下了就是下了嘛，還垂簾聽政呀！”
這時，田立業已把《北國之春》唱完了，走到桌旁坐下後，又不知輕重地插了句話“老書記，人家高書記一口一個老班長叫著，你老班長就不經常查查鋪，給高書記掖掖被角？就不怕高書記受涼感冒嗎？”
薑超林狠狠瞪了田立業一眼“田秀才，你這嘴怎麼就管不住了？你看你這話說的，也太沒規矩了吧？還有一點副秘書長的樣子嗎？當真想當待崗乾部了！”
高長河表麵上不像有氣的樣子，還笑了起來，說“田秀才，請你放心——看，我也喊你田秀才了，我不會因為你在酒桌上說這種帶刺的話讓你下崗的，那也太小家子氣了。是不是？可你也得給我記住了咱們工作就是工作，你要真像老班長說的那樣，上班不乾正事，光寫譏諷人的文章，那我這個市委書記可要公事公辦。彆說你是秀才，就是舉人老爺我也不客氣！”
這話雖是笑眯眯說的，田立業卻聽出了暗藏殺機的弦外之音。
田立業這才後悔起來，心想，這場酒恐怕是喝傷了，隻怕酒宴一散，高長河就得給他加緊趕製三寸小鞋了。於是，接下來益發裝瘋賣傻，一會兒給老書記獻首歌，一會兒給新書記獻首歌，把個接風宴會變成了個獨唱音樂會，吵得薑超林頭都大了。薑超林讓田立業過來喝酒。田立業便又把邪勁兒使到了酒桌上。一會兒敬老書記一杯，一會兒敬新書記一杯，一個人竟把大半瓶五糧液灌了下去，讓高長河帶著一臉的嘲弄直誇他海量，問他是不是想學學詩聖李白，來個“鬥酒詩百篇”？田立業便氣壯如牛地說，“百篇”太少，要“鬥酒詩千篇”。
回家後，田立業越想越覺得平陽市委是“換了人間”，自己和老書記薑超林的關係又人所共知，認定高長河無論如何是容不得自己的，於是，便在酒意朦朧之中連夜寫了份請調報告，自願要求調到市人大去，“為我國的和平陽地方立法工作做出新貢獻”。
把筆一扔，田立業仍然氣壯如牛，酒氣熏天地對夫人焦嬌大嚷大叫“老婆，我告訴你，對這屆平陽市委，我老田是不打算伺候了！當年李白醉草嚇蠻書，今天我老田是醉打請調報告……”
夫人焦嬌怕他的聲音傳到外麵影響不好，上去揪他耳朵，叫他輕點聲。
田立業又把焦嬌假設成了高長河，叫得更起勁兒“高長河同誌，你不要過高地估計了自己的才能！你以為你是誰？不就是寫過幾篇空對空的文章麼？當真來指導我們平陽乾部群眾了？試看今日之平陽竟是誰家之天下？要我老田說，它不一定就是你高長河的天下，不一定……”
就這麼胡鬨了一通，田立業連臉和腳都沒洗，便倒在床上呼呼大睡了，氣得有潔癖的焦嬌連連罵著“臟豬”，對他又捶又擰，卻硬是沒把他拖起來洗臉洗腳……