說完，葉海鄭重地跪倒伏拜：“這兩人跟孫兒這麼幾年，一向儘心儘力，從無過失，人心都是肉長的，孫兒豈能讓她們沒得好下場！萬望祖父、父親明察秋毫，論功勞論苦勞，都當妥善安置她們。”
戚金看著跪在地上的葉海，在心裡歎氣：“剛才還說沒有私情？這會兒都為她們跪上啦。昨天晚上，你盯著那兩個女子的眼神就不對勁。這孩子看起來粗粗魯魯的，沒曾想跟老二一樣，也是個憐香惜玉的多情種子。”
於是說：“兒女情長，英雄氣短，居然為丫鬟下跪，這成何體統。連兩個低賤的女子都不能斷然舍棄，小小年紀就沉溺美色，又如何能成就大事？你起來吧。”
葉海跪地不起，繼續懇切地說：“刀鋒雖利，不可傷無罪之人。又說‘君子以見善則遷，有過則改’，大丈夫成敗利鈍，係於自身，怎能諉過於弱女子呢？望祖父體察實情，獎功罰過，不遷罪於無過之人。”
時間一點點過去，戚金沉默不語，葉海臉上漸有汗漬。
戚元功看著僵持下去不是路子，喝了聲：“逆子，還不退下……”
戚金擺了擺手，止住戚元功，終於說：“你起來吧，這事也就罷了，這兩人留著吧。”
葉海大喜，趕緊跳起來謝過。
“雖然留在你院中，但你不得有浮浪之行。若是浪蕩放縱，傷了腎水，損了元氣，一則個頭長不高，二則空了身子，功夫就不牢，上陣打顫。到時若真個查出不肖之事，必定重重責罰，把你趕出家門，她們就更不用說！”
“孫兒知道了，謹遵祖父教誨。”
“還有，你整天叫戚賀、戚慶運進搬出的，搞什麼鬼？”
葉海明白，既然老太爺知道了自己跑步健身的事，那麼白糖的事也就瞞不下去了。當下痛快的把來龍去脈交代清楚，唯獨白糖脫色的辦法，說是從萬老先生家藏的古書上看來的，並且又說：“這個法子，兩個丫鬟也知道的，單是為了這個，也不能趕她們走啊。”
戚元功聽完十分驚異，好小子，居然瞞著自己，乾下這些事來，接連溜溜的十幾天，自己一點也沒發現，回去後定要好好收拾一番。
戚金倒是不顯奇怪，把身後書架上的一包東西拿了，遞過來，“是這個吧。”
葉海接過看了，點頭說是。
“這樣吧，你自己這麼折騰下去也不是個事，以後放課後也沒什麼空了，但你辦成了這事，也不能平白無故的砸了你的招牌，讓你言而無信，壞了名頭。還是讓你父親挑兩個老成的仆役，接了這門手藝，繼續做這單生意就是了。”
葉海雖然有些不甘心，也隻能應是，又想到總算保下兩女，這才好受些。
“父親，還是由您派人接手吧。”
“不行，這是桂孫兒自己鼓搗出的東西。雖然你們兄弟三個現下沒有分家，但親兄弟也要明算賬，這算是你這房的利源。”
“不但如此，他那份也要算給他，就每斤分出五文吧。不然，你我豈不是成了不能‘體察實情，獎功罰過’的人？”
好老頭，還記著那！
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戚元功帶著葉海，來到鄰著戚府左邊的院落門前，門口當然沒有戚府三間五架的大門那樣有氣勢，也就門口開得闊些，但橫闊進深都有五六十步，著實不小。
葉海早就知道這是本家產業，裡麵有五十名家丁，還養有五十來匹馬，但沒有進來過。門口總有兩名家丁站著，不許他人隨意出入，即便是戚家家人，無戚金或戚元功的許可，也不得入內。葉海上學來回都經過這裡，也經常聽到院子裡的操練口令聲，喊殺聲，還有馬匹的嘶鳴聲。
早上的時候，家丁們就每人牽著一匹馬，到池河邊飲馬。各種毛色的馬匹低頭喝水，或者悠閒地啃著河灘的青草。
每過幾天的早上，他們會在那處半廢棄的大校場進行騎乘訓練，戚元功經常到場監督。他們有時排隊齊進，有時分隊互相衝殺，有時則訓練各種個人馬術，比如站鞍、單腳踩鐙、飛蹬上馬、鐙裡藏身等。諾大的校場裡這時是馬蹄踏地，煙塵滾滾，於是校場邊上一群圍觀的孩子們就大聲喝彩。
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