當啞巴最安全。這是王濤逃命中逃出的經驗。當啞巴也省掉很多麻煩，對逃命者而言，麻煩是個討厭的東西，能少最好少點。
王濤就這樣做起了啞巴。
紅疙瘩村落的人都知道，三杏家來了個啞巴，是她娘家的表兄弟。也有人不信，什麼表兄弟啊，怕是哪兒來的野男人。野男人好，野男人比起逃兵來安全。王濤先是在屋裡窩了一段日子，偶爾也幫三杏乾點家務活，後來三杏讓他學著放羊，王濤猶豫再三，還是聽了三杏的話，把羊趕出去，趕到沒人煙處，然後就呆呆的，羊吃不吃草跟他沒關係，羊亂跑不亂跑跟他也沒關係，他心裡就一件事，會不會有人追到紅疙瘩來？
好在，到今兒，也沒人追來。王濤僥幸地想，興許他的生命安全了？
夜晚是最難熬的。白日裡好說歹說還有羊，有時憋悶極了，拿鞭子狠抽一頓花頭子，也能緩解一下心中的壓力。夜晚呢？夜晚你總不能跑進羊圈，再跟花頭子過不去。三杏倒是暗示過幾次，那眼神王濤能看懂，那是饑渴中的女人，沒啥壞意，就是想了男人，當然這想也不隻是身體上的想，或許是想讓他進屋陪陪，多少坐一會兒也行。可王濤不敢，怕進那個屋，到現在三杏屋是個啥樣，他都沒弄清。頭一晚背回來，三杏把他放在了偏房裡，他就一直住偏房，悶極了就到月色下，沒有月色就蹲在黑暗裡，其實黑暗更好，黑暗遮去他很多心事，也遮去他很多惆悵，他感覺自己更適合待在黑暗裡。
今夜就是黑暗，比黑暗更黑。白日裡他差點露餡，趕著羊群走在沙窩裡，沙窩靜靜的，一隻鳥也沒有，這兒的沙窩老這樣，頓不頓就把寂靜潑過來，潑得你窒息。確信四周無人的時候，他會放開嗓子說上幾句，當然是彆人聽不懂的話。如今他說話，都是些很怪很沒頭沒腦的話，有時連他自己也聽不懂。聽不懂不要緊，能說出來就好，他怕日子久了，真就說不出話。他記得當時喊了一聲三杏，奇怪本是想喊蘭花的，喊出來居然是三杏。他呆了，站沙窩裡想了好久，怎麼能喊三杏哩？他好困惑，解不開自己。後來花頭子跑過了沙梁，還要往遠裡跑，他生氣了。花頭子一亂跑，整個羊群就要亂跑，他也得亂跑，不然就對不住三杏。他不想對不住三杏，三杏對他好，這世上從來沒人對他這麼好過，三杏的好勝過母親，更勝過蘭花。他想如果有可能，就給三杏好好放羊，乾啥也行，隻要三杏不攆他走，讓他繼續留在紅疙瘩。
這是他目前最大的夢想。
當然，偶爾的，也會有非分之想，這是他喊出三杏後才意識到的。
很可怕。
可也甜蜜。
甜蜜對他來說，是多麼奢侈的一樣東西。
他追過沙梁子，莫名地就衝花頭子罵了一句“要死啊，你個不安分的！”
羊跟人一樣，總有不安分的。不安分其實不是件好事，如果他安分一點，也就不會有今天。
罵完，他愣住了，因為他看見，沙梁子那邊，一個人影清清楚楚立在他視線裡。那是一個陌生的老頭，來了有好些日子，說是也想給紅疙瘩誰家當個羊倌掙口飯吃，但到現在也沒哪家收留他，肯把羊交給他放。但他仍就賴在紅疙瘩，有事沒事的就在沙窩裡溜達。他的樣子很讓人生疑，包括三杏，也對他的來曆疑惑，不過念在他是老人的分上沒多想。王濤覺得，這老漢好生奇怪，一雙眼睛老圍著他轉，啥意思？他匆匆趕上花頭子，就往回走。躍過沙梁子時，他還在想，老頭會不會聽見那聲罵？如果聽到他不是啞巴，那就糟了。
蹲在黑夜裡，王濤的心事一樁接一樁地往上漫，想完老頭，又想三杏。這些日子他常想三杏，控製不住。想她的笑，想她的愁，想她的罵，想她每一個眼神。如果老天開恩，饒過他，他是願意留在紅疙瘩陪三杏的，陪一輩子也心甘。
三杏也一定願意。
他相信。
後來他又想起了母親，不過沒想蘭花。他已經有些日子不想蘭花了，甚至記不起她的樣子。
又一場沙塵暴來臨時，王濤被捕了。
這天王濤沒去放羊，肚子痛。頭天晚上他回來得晚，花頭子惹事了，跑彆人家的羊群裡，害他追了不少路。三杏沒做飯，她跟村裡人吵架了，有個女人罵她豬，養一個野男人還不過癮，還要貪彆人家的男人。結果三杏哭了，三杏一哭就不想做飯，王濤隻能吃剩飯。誰知剩飯發了餿，王濤鬨了一夜肚子。
早起，三杏紅著眼說，我放去吧，你在家待著。三杏說這話時，聲音是很對不住王濤的，王濤當時沒聽出來，事後想起，覺得三杏話裡有話。莫非三杏提前知道他要出事？要不然她趕著羊出了門，走了很遠又跑回來，定定地望了他半天，一句話也沒說，抹了下鼻子又走了。一定的，一定是她提前就知道了信兒。
王濤不怪三杏。
這一天的王濤乾了兩件事。一是他終於鼓起勇氣走進了三杏的房間。那是多麼令人心動的一間屋子啊，王濤一走進去，立刻就被那屋裡的氣息彌漫住了。那味兒粉紅粉紅的，蕩在屋裡，懸在梁上，盤旋在屋頂，不，滲在每一寸空氣裡，隻要你嗅一口，你的身心立刻就被感染，一種近乎迷醉的感覺湧遍全身，令你不由得想張開嘴巴，想把那味兒全吞進去。那味兒你是吞不儘的，你甚至吸進一口，就已經迷失掉自己了。王濤這一天就迷失掉了自己，要不然他不會意識不到危險的。可惜，他在那屋裡困了太久，等走出時，整個人像是被掏空了一次，包括苦難，包括憂傷，包括恐懼，都好像離開了身子，輕飄飄的，他就迷失掉了方向。後來他又乾了一件事，這件事有點說不出口，還是不說的好，反正跟那味兒有關，是那味兒誘發了他的衝動，讓他迫不得已，不得不那樣做。等做完，回到偏房，他就有點累，就想倒頭而睡，後來他果真睡著了，睡得很踏實，也很幸福，因為在夢中，他又一次夢見了三杏，而且，而且……
門被推開時，他還沉浸在一片回味中，很美好的回味，他咀嚼著，留戀著，臉色赤紅，有點接不上氣的感覺。等看清破門而入的是荷槍實彈的人民解放軍時，王濤傻了，他怎麼也想不明白，解放軍怎麼會在這時候衝進來？
等他反剪著雙手，走出那間偏房，才發現外麵起了沙塵，天空一片迷蒙，跟他的心情一樣。那個形跡可疑的老頭就站在沙塵中，怪怪地望著他笑。老頭的身後站著三杏。她不是放羊去了麼，怎麼這早就能回來？王濤瞅了一眼羊圈，裡麵空空的，並沒有他想看到的羊。他的目光這才回到三杏身上，那一瞬三杏是捂著臉的，像是不忍看到他的樣子。王濤知道他的樣子很難看，不配讓三杏看到，不過他從三杏猛烈抖動的雙肩上，還是看到了一樣東西。
那是一種叫做疼的東西。
他怕帶給三杏這樣東西，最終還是帶給了她。王濤真想跪下來，虔誠地給三杏磕個頭，可抓他的人不允許，他隻好強撐著自己沒做任何傻事，走出那座院子，被扔到吉普車上，他就癱了。
他知道，他再也直不起腰了，一輩子都直不起。
天空中彌漫著沙塵。
一聲慘叫穿過沙塵，穿過重重阻礙，從小院傳到他耳朵裡。
“我知道你不是啞子呀——”