周蒼看他全身哆嗦驚慌失措模樣，心生鄙視，這般如鼠膽量還來開黑店，簡直丟了強盜祖宗的臉麵，你可是入錯行了。
“快把解藥拿來，不然一劍封你喉。”
“大人……我病沒……不吃藥…”老板嚇得連話也說不利索，並且還聽錯原話。
周蒼大怒，好你個家夥在我麵前裝傻扮懵，瞧你是不見棺材不落淚，“賊強盜先吃我一劍再說。”說完長劍刺向店老板胳膊。
“不要殺他……”一名老婦人從內間闖了出來，跌跌撞撞奔過來：“冤枉啊！客官劍下留人！”
周蒼收劍凝望，六神無主的婦人，瘦弱膽小的老板，與黑店形象似乎有些偏離。
那婦人趴在地上磕頭，“不關我們的事，冤枉啊！”
“什麼不關你們事？又什麼冤枉？”
隻見婦人把兩根斷指放地上，周蒼吃了一驚，奶奶的還不是黑店？放下的長劍又提將起來。
“手指是從鱔魚肚子裡掏出來的，不關我們事啊，請大人明察。”婦人哭喊著說道。
周蒼一愣，斷指、黃鱔、蒙汗藥三者之間有什麼聯係？正茫然間，突聽身後王詩衝哈哈大笑。
這家夥不是被藥暈過去了嗎，周蒼疑惑地看向他。
“蒼兄，我說這是一間黑店可沒說錯罷，一試就試了出來，哈哈，哈哈。”王詩衝滿臉得意走過來，一腳將婦人踹倒。“臭娘們，遇上蒼衝二俠，你們的好日子到頭了。”
周蒼終於明白過來，王詩衝裝暈騙了自己，婦人以為他因為斷指之事殺其丈夫，慌忙衝將出來解釋。
“這斷指是怎麼回事？”周蒼收回長劍，強忍心中怒氣問那老板。
那老板一顫三抖，斷斷續續把發現斷指之事說將出來。
原來王詩衝所點菜單中有一道紅燒黃鱔，老板妻子立即燒水將十多條鱔魚燙死後，蹲在廚房地上清除內臟。而當她清理到一條大黃鱔時，竟在魚肚中發現了個圓滾滾東西。初時，她以為是鱔魚吞入的小魚小蝦，打開一看，立即被嚇得魂飛天外，並將鱔魚一把丟在地上。
老板聽到妻子驚叫之聲，立刻跑到廚房察看動靜。妻子依在牆角，麵色蒼白、聲音顫抖地指著地上黃鱔，對丈夫驚恐萬狀說道：“它肚子裡，竟有兩截人的手指頭！”
老板聞言也是一驚，近前仔細一看，在黃鱔的魚肚中，竟真有一長一短兩截手指頭！而且，兩截手指雖然浸泡變了形，卻依然能看出它的修長，並留著長長指甲，很像是女人的手指！
老板見狀後強作鎮定，安慰一番老婆不要驚慌，隻是黃鱔這道菜已不可能再做，當即便出來跟二人解釋。
焉知王詩衝自作聰明，害得周蒼險傷無辜。
搞明白事情真相，周蒼轉身便給了王詩衝狠狠一腳，怒罵一通，最後讓他拿出二百兩銀子來賠禮道歉，王詩衝真是賠了夫人又折兵，眼見得周蒼那是真怒豈敢再辯，乖乖照辦。
吃罷飯，二人正要離開，老板躊躇道：“兩位客官，這斷指……斷指該不該那個報官？”
周蒼問：“鱔魚在何處購買？”
“是老兒自己捕獲的。”
飯店老板昨日劃著自家的一葉扁舟，到流經封丘的滬泉河裡捕些魚蝦，結果兩網下去，竟捕上來二十多斤巴掌大的鯉魚、鯽魚，以及十多條粗大的鱔魚。
周蒼心想胡楓師兄年紀輕輕升任縣尉，必有過人能力，把這兩根斷指拿去考驗一下他也好，當下便包起鱔魚與兩截手指，快馬來到縣上衙門。
生死未明的師弟周蒼忽然上門來訪，胡楓既激動又高興，熱淚盈眶，哽不成聲，一番悲歡在兩雙緊緊相握的大手上展現無遺。
隨後周蒼把斷指拿出來考驗師兄，胡楓仔細察看了兩截斷指：隻見手指纖細、指甲染色，指根部則斷痕齊整、且呈斜麵狀，很像是被人用利刃一刀斬斷的。
胡楓戲說這份見麵禮好沉重，望著兩截女人斷指，猛然想起數日前，後梁鎮的後生肖書望曾前來報案，稱母親鄧氏到廣寧寺進香，返回途中路遇劫匪，家人保護母親脫險後，丫環春香、秋月卻被歹人擄走。
胡楓心想，難道兩個丫環已被劫匪沉入河中，這兩截斷指便是她們的不成？想罷，胡楓先向縣令任鈺稟報，任鈺年老昏暈，已快到退休年齡不想管事，便命胡楓全權負責此案偵辦，又命典史征調漁船前往事發水域打撈，胡楓領命，帶領衙役、仵作等人，延後徑往後梁鎮而來。
待眾人趕至滬泉河後梁鎮段時，七八艘漁船早已在河中，果打撈上了兩具年輕女性屍體。胡楓近前一看，但見被害女子穿著丫環服飾，膚色慘白，屍身浮腫，脖頸處皆有致命刀痕。而一位年齡偏大些的被害女子，右手則缺失了無名指和小指，正與魚腹中的兩截斷指相吻合。
胡楓見兩名被害女子都是丫環的穿著，便命人喚肖書望前來認屍。肖書望趕來後上前稍一辨認，便確定被害女子正是被擄走的春香、秋月。胡楓命肖書望下去收殮屍體後，便傳喚肖書望母親鄧氏，以及當日隨行仆人一起前來答話。
王詩衝眼看胡楓精明乾練，雷厲風行，很是羨慕，叫嚷著也要學破案，周蒼早習慣了他見啥愛啥轉頭就忘的個性，聽而不見。
過了幾個時辰，鄧氏哭哭啼啼帶著兩個男仆趕了過來。胡楓但見鄧氏年約五旬，卻身段妖嬈、風韻猶存。她哭訴自己守寡多年，帶著兒子肖書望獨自支門立戶，卻不想家門遭遇了此等禍事。
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