耶律洪基沉默好半晌道：“周蒼，你要跟哥哥搶女人嗎？”
周蒼一怔，勢想不到他會這樣問，這樣直逼心底的問詢，一時不知怎麼回答。契丹人遊牧民族，不經孔儒熏陶，性直豪爽，心中有那句說那句。
耶律洪基目光漸漸嚴厲，道：“周蒼，你老實跟我說，這個欲置我於死地的簫姑娘到底是誰？”周蒼在他嚴厲眼光注視下，並無低人一等的感覺，淡淡地道：“耶律大哥，我想問問你，為何有人想殺你，為何八達莊的葉原要抓你，你知不知道自己的敵人到底是誰？”
耶律洪基臉上怒容一閃而過，“周蒼，朕讓你未抓到你那簫姑娘不準回來，你空手回來，朕也不怪你，可是你不該置朕問題不答。”周蒼道：“耶律大哥，我覺得你更應該考慮這段時間內發生的事，而不是女色，你該想想，八達莊葉原與簫姑娘是否是一夥。”
耶律洪基見他絲毫不為自己的威嚴而低頭，放緩了語氣道：“兄弟，當局者迷旁觀者清，大哥身處利害關節中，其中各種紛繁複雜事情的因果始末，還須你替哥哥逐一分析。”
“大哥，你若想化解潛藏在暗處的危險，須得老老實實回答我的問題，不可有一句半句不真實的言語。”
“好，你問吧。”
“前南京留守簫樂你還記得嗎？”
耶律洪基一怔道：“記得，十多年前，他一夜之間被滅了滿門。”
周蒼盯著他，道：“大哥與簫樂關係怎麼樣？”耶律洪基道：“關係還不錯，他是一個耿直嚴厲的臣子，我有時挺害怕他的。”周蒼道：“不過他在背後向興宗告了你一狀。”耶律洪基點點頭道：“是，可他也是為本王好，我這人沒有什麼愛好，就愛好狩獵騎馬，簫留守勸誡我勿要沉迷打獵而耽誤政事。唉，現今看來，打獵不但誤事，還可能會丟掉性命哪，隻惜當時未將他的話聽進耳裡，如今想起，有如轟雷響起，發聵振耳。”
“你終於感覺他是為你好了嗎？”
耶律洪基又點了點頭，悵然道：“簫樂一顆赤子忠心，隻惜慘遭不幸，讓本王失去了左臂右膀，思之如何不痛。”
周蒼道：“外麵盛傳，是大哥你惱羞成怒，派殺手在一夜之間將他一家上下數十口人殺害。”說完緊盯著他的臉。
耶律洪基一聽，激動得幾乎要跳下床來，大叫道：“怎麼可能，是誰？是誰敢這麼冤屈本王？”隨後一拍腦袋，望著周蒼道：“難道簫姑娘是為父報仇來了？”
周蒼點點頭。
耶律洪基不顧孱弱身軀，坐起緊緊抓著周蒼雙臂道：“豈有此理，豈有此理！我待簫留守猶如叔父，尊敬得不得了，當時本王還為他不幸遇害痛哭三天，哀悼三月，是那個家夥竟然敢散播朕的謠言？”
周蒼道：“如果你是無辜的，那麼製造傳播謠言的，必定是凶手，他想嫁禍於你。”耶律洪基呆了一呆，問：“這人會是誰？”周蒼沒有回答，耶律洪基又道：“周兄弟，你去跟簫姑娘解釋清楚，絕對不是我派人殺她的父母親，讓她前來見過，咱們冰釋前嫌。”
周蒼搖搖頭：“可她已認定你是幕後真凶。”
“難道你竟然不相信本王的話？”耶律洪基氣勢凜凜地問。
“我當然相信大哥，可這有什麼用，簫姑娘不相信，她經過十多年的調查，認定了你就是殺害她爹娘的凶手。”
耶律洪基道：“你跟她說清楚啊，她必然聽你的話。”周蒼笑笑道：“她報的是父母之仇，我怎能阻擋，除非你能找出真凶。”
耶律洪基哼了一聲，若有所思地問：“簫姑娘為父報仇，與我在南京中伏被擒，可有關係？”周蒼道：“沒有關係。”
“哦，這樣說，這是兩件獨立的事件。”
周蒼道：“耶律大哥，若是我說你在南京中伏的幕後策劃者是你叔叔耶律重元，你會有什麼反應？“耶律洪基連連擺手搖頭道：“不可能，絕對不可能。”周蒼又道：“若是我說簫樂滅門慘案的幕後凶手是耶律重元，你怎麼看？”
“兄弟，沒有證據不要亂說胡說，皇太叔是我國重臣，國之根本，沒有根據的推測決不能亂傳，否則會亂了我大遼的根基。”
周蒼暗暗歎惜，想了一會又道：“耶律大哥，怎麼看你堂兄弟阿涅古率大軍攻打我大宋雁門關之事？”耶律洪基道：“阿涅古為我大遼開疆拓土，本意是好的，隻可惜兵敗，遼宋兩國多年未有戰事，互不知底，未想宋國將兵操練有素，戰鬥力與戰鬥意誌都沒法說，倒是我們小覷了。”
周蒼有些愕然問：“大哥你知曉出兵之事？”耶律洪基道：“是，阿涅古為此事向我稟報征詢，獲得首肯之後才發的兵。”周蒼道：“宋遼兩國和平多年，大哥這一挑起戰事，導致兩國生靈塗炭，不知將有多少人妻離子散。”
耶律洪基長歎一口氣道：“天下大勢，合久必分，分久必合，自盛唐覆滅，分裂狀態一至延續至今，已有二百年之久，是時候有人站出來，豎立大旗，一統天下，結束漢唐大地多年來的分裂局麵。我們契丹族身為炎黃後人，不管是王公貴人、將帥大臣，還是黎民百姓，一聽“南征”二字，無不鼓舞勇躍！契丹士兵，每日揮灑辛勤汗水，枕戈待旦，就是為了南征！”
契丹人南征，完成所謂的統一大業，在他們骨子裡已成為一項光榮使命。可恨可歎的是，大宋上至皇帝重臣，下至黎民百姓，全都安於歌舞升平的現狀，毫無北上進取之心，渾然不覺大禍逼近。.
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