魯穆一向頭鐵，梗著脖子問道“漢王殿下此話何意？”
“很簡單啊，字麵意思，你們這些程朱讀書人，那有恃無恐的底氣，還不是來源於你們能幫助朝廷愚弄百姓，穩固朝廷的統治？這話沒說錯吧？”
“你們成天張口閉口的仁義道德，一肚子都是如何愚弄百姓的壞水，真不知道你們哪裡來的臉！”
夏元吉“？？？”
魯穆“？？？”
你大爺！
這話你能說？
還不是為了你們老朱家？
你堂堂一個天潢貴胄，怎麼有臉說出這話的啊？
不過話說到這兒，他們也算是看明白了。
這位漢王殿下創辦那大明新報，竟然是想要開啟民智！
這不是自己給自己掘墓嗎？
夏元吉歎了口氣，正準備開口，卻被頭鐵的魯穆搶了先。
“漢王殿下，此言大繆！”
“百姓淳樸耕田種地自給自足，這是王朝穩定的前提，更是王朝長治久安的基礎！”
“而讀書人讀書習字，讀萬卷書行萬裡路，通曉大義明辨是非，所以可為天子牧民！”
“倘若天下百姓如讀書人這般開啟民智，他們將會不滿於當前現狀，欲望如雜草般蔓延生長，屆時何人還願意辛苦勞作？”
“漢王殿下，心如欲壑，後土難填，一旦開了這道口子，隻怕我大明江山不穩啊！”
這番言辭懇切的話語，如果落到他人耳中，隻怕會覺得是金玉良言。
然而朱高煦是後世進步青年，聽到這話隻是覺得可笑無比。
“開啟民智，讓百姓了解朝廷大政方針，讓百姓敢於反抗剝削壓迫，這就是在動搖大明朝的江山社稷？”
“那你的意思是，繼續保持現狀，任由讀書人魚肉百姓，奴役子民，這才是正確的做法？”
朱高煦冷笑到“魯穆啊魯穆，枉你被譽為‘鐵麵禦史’，竟然也是個程朱文人！”
“你還記得，方才本王問你那句話嗎？你方才如何回答的？”
魯穆一怔，但他還是朗聲道“食君之祿，忠君之事，下臣從不敢忘！隻是……”
“那你告訴本王，現在大明百姓過的是什麼日子？”
“臣……臣……”魯穆一驚，不知該如何回答。
漢王爺見狀歎了口氣，“讓本王告訴你吧，魯大禦史。”
“天下百姓，十中有八九，淪為士紳佃戶，剩下那一二耕戶，還要替士紳繳納沉重賦稅！”
“這方麵問題，你可以多問問戶部尚書夏大人，他應該了解得最清楚，對吧，老下頭？”
此言一出，夏元吉眉頭緊鎖，久久都說不出話來。
鄉野土地兼並之風，他一直有所察覺，卻始終不敢麵對。
因為，土地意味著一切，牽一發而動全身！
見此情形，魯穆心頭劇震，滿臉駭然之色。
難不成……漢王說的都是真的？！
天下百姓，大多都成了士紳的佃戶奴仆？
那些少得可憐的自耕戶，還要繳納本該不屬於他們的賦稅？
那這個天下，究竟是誰的天下？
是皇室的天下？
是百姓的天下？
還是說……
這是士紳讀書人的天下？！
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