儘管我再三推脫，但方寒的堅持，最終還是讓我放棄了推辭。
長者賜，不敢辭。
拿了十二生肖珠之後，我很是知趣地告辭，與方勝一同出來。
回去的路，走的卻是另外一條。
通過機械結構的吊軌，仿佛電梯一般，緩緩爬升，最終卻是來到了朝暮山的山頂一處涼亭下方。
從那下方山洞中走出，我打量周遭，一臉錯愕。
方勝瞧見我滿臉疑慮，不由得笑了，然後與我解釋：“寒爺所居之地，乃山城袍哥會最大的秘密，百年經營，自然是規矩很多，講究重重——彆說是你這種頭回來的，就算是我這種，也需得令伯指引，方才能夠出入……而且這兩條，近段時間，估計都不會再次開放……”
聽到方勝的話語，我點了下頭，表示理解。
事實上，方勝這話兒，一是給我解釋出入為何不同路，二來也是為了敲打我。
如果我心懷不軌，想要沿著原路找回去，恐怕會撲上一個空。
狡兔三窟，都不足以形容方寒的情形。
很顯然，他才是盤根在這山城地下的王者。
這般想著，我對方勝這位“老朋友”，又多出了另外一番的認知。
從亭子往下走著，方勝對我說道：“寒爺對你，真的算是另眼相待，他特地交代了我，讓我一定要照看著你——你有什麼難處，儘管跟我說，另外關於火焰蠑螈之事，我也會儘快落實，給你一個具體的答複……”
我連連道謝。
方勝又交代我：“劉穎這女人呢，的確有點麻煩——不光是她的背景，最主要的，是這女人的手段，著實厲害，而且有些不太講究……”
他給我打著預防針，然後說道：“不過你也彆擔心，回頭我會托人給她帶個話，讓她彆難為你……”
方勝是大佬做派，給我安排得明明白白，我還能說什麼呢？
兩人到了停車場，這邊已經有車等待。
另外一輛車，奔馳商務。
車行下山，回到了那祠堂門口，有人過去把虎子叫了過來。
虎子懵懵懂懂，表現得還很戒備，等瞧見我之後，這才放鬆一些。
而方勝則與我告辭：“我一會兒還有點事，讓司機送你們回去。”
我道了謝，隨後與虎子上車。
虎子很驚訝我怎麼從外麵回來，不過我卻沒有多做解釋。
等回到望江樓這邊，上了自己的車子，我揮手與送我過來的司機告彆，卻並沒有立刻開車，而是問虎子：“我走之後，外麵有發生什麼事情嗎？”
虎子搖頭，說沒有。
我表示明白，隨後將那收起來的十二生肖珠，又重新拿了出來。
虎子原本很沉穩平靜的性子，瞧見這串珠子，忍不住湊過頭來，很是驚訝地問：“這是什麼？”
我說了一句：“報酬。”
隨後我將那一串珠子，放在了眼前端詳。
十二顆珠子，每一顆，都蘊含著一股獨特的氣息，旋轉不定，偶爾化形，卻是對應著鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，這十二生肖的每一物種。
我將食指與拇指，捏在了其中一顆，心神浸潤，腦海裡頓時浮現出一頭猙獰魔鼠。
此物張牙舞爪，獠牙森森，渾身黑氣騰騰，毛發宛如尖刺林立……
雙目沁紅殘血。
我又換了一顆，卻是體型有若小山，殺氣騰騰一野豬。
獠牙宛如長劍，刺穿無數風雲。
我不由得一愣，下意識地挑了一顆最像“龍形”的珠子，沉心望去。