夏德和魔女們，現在位於城北的洛蘭塔莊園。餐廳裡點綴著古董油畫和金屬盔甲，紅色和藍色的掛毯在細長的落地窗之間的牆壁上交替出現，古舊的煤氣燈安靜的照亮濃霧下午間的餐廳。
夏德右手食指點在耳垂前方，歪著腦袋無意識的看著桌上的金銀器皿：
“這聽起來像是都市傳說，但既然連普通人都能感受到狹間了，‘聖樹之痕’儀式恐怕是不能拖延了。”
“明天或者後天，也就是周一或者周二。”
卡珊德拉婆婆給出了具體的日期：
“西卡爾山現在被全麵封鎖，本地駐軍和警察在外圍確保不會有人闖入。
五神教會調集的舊大陸各地的虔誠神職人員，已經在今早分批進入山區。根據議長的估算，這種儀式最好的時間點，是在黃昏時分。也就是太陽將落未落，月亮將出未出。在神秘學中，黃昏有著重要的含義，太陽與月亮的交替，也能夠代表著生與死的循環。”
“儀式會在明晚或者後天傍晚舉行？”
夏德總結道，緩緩點頭。
“如果你看了今早米德希爾堡的報紙，就會看到有最近兩天，城內再次發生地震的消息。市政廳安撫民眾，不必因此離開本城，在家中做好防護措施就好。另外，市政廳還計劃下達全城戒嚴令，但具體細節還在磋商。”
卡珊德拉婆婆又說道。
生死狹間的平衡，也靠米德希爾堡這座城市的文明來維持。因此，即使知道一旦儀式失敗會發生什麼，教會也不能提前撤離城裡的所有人，否則不必等到“聖樹之痕”進行，狹間立刻就會崩塌。
“最嚴重的情況是火山爆發。”
阿芙羅拉小姐輕聲說道：
“積蓄著的死亡從西卡爾山山頂噴出，無數惡靈重回現實世界。希望，不要發生這種事情。”
有人在敲門，隨後餐廳大門被打開，老魔女的學徒麗塔·斯威夫特小姐帶著女仆們，推著餐車送來了飯前甜點後的正餐。斯威夫特小姐並不是老魔女的女仆，但學徒有義務為老師進行包括但不限於義務勞動、陪侍等等的工作，甚至在中古時代還需要暖床，所以斯威夫特小姐才會領著女仆走進來。
“夏德，嘗一嘗米堡的特產吧，這種西卡爾野牛的肉質很不錯。”
老魔女笑嗬嗬的說道，而夏德麵前的銀盤中，是裝點著西藍花和西紅柿的肉排擺盤。
夏德有心想要詢問一下，自己是否可以見到格蕾斯和海倫，但阿芙羅拉小姐卻在此時開口：
“夏德，有一件危險的事情，我們想要委托你來做。”
她聲音很輕，當夏德看向她的時候，這位有著棕色波浪長發的魔女居然微微搖頭。
“什麼事情？”
“過度的思念，可以讓生者在夢中與死者相遇。根據這一點，議會的大魔女們開發出了一種儀式，可以在狹間中定向尋找目標。”
卡珊德拉婆婆說道，夏德挑了下眉毛：
“所以，你們不會是......”
“是的，議會希望通過這種方式，搶先教會一步找到喬伊·巴頓。當然，這種方式對於被選者肯定無效，但我們可以定位那個小醜。”
阿芙羅拉小姐遲疑的說道，給夏德充足的考慮時間：
“儀式隻能送中環或者低環的環術士進入狹間，而現在的狹間比任何時候都要危險。你是我們目前所知的，對狹間死亡力量和低語要素抵抗力最強的環術士。所以我們希望，你能夠進入狹間，確認喬伊·巴頓的動向。”
她們沒想著夏德能夠殺死喬伊·巴頓，雖然夏德的表現很神奇，但他畢竟隻有三環，而對方是深刻理解死亡含義的被選者。
“當然，你可以拒絕。”
阿芙羅拉小姐又補充道，這句話重讀。
夏德想了一下：
“我要拒絕嗎？”
這是心中發出的問題。
【你有什麼理由拒絕呢？】
“她”輕笑著反問。
“是啊。”
夏德感歎道，臉上露出按捺不住的笑意，他今早還在憂愁自己找不到喬伊·巴頓：
“什麼時候出發？夢中進入狹間，我是否能夠攜帶遺物？另外，儀式是否能夠給我提供在狹間中行動的幫助？”
阿芙羅拉小姐歎了一口氣，卡珊德拉婆婆則像是料到了夏德會同意，老魔女很和藹的說道：
“我們需要準備一些儀式材料，今晚十二點到明天日出前，都可以出發。
因為是入夢，所以你不能攜帶任何物品，施法材料和遺物都不行，但儀式可以保證你夢中施法免材。你具有魔女的力量，所以儀式會增強你的體力和靈的恢複速度。另外，我和阿芙羅拉會在現實世界給予你幫助。”
“聽起來很不錯。”
夏德點點頭，計算著時間：
“我下午需要回家準備一下，淩晨三點到......”