詭計沒成，隋軍一萬騎兵及隱秘而來的五千步卒放棄攻城，專心等候來護兒率領的大軍到來。
與此同時，國內城被圍前的最後一封戰報，送入了京城。
“李在嚴，這家夥果然不老實嗎？”
李燁揉著眉心，對於李在嚴的死沒有一絲驚訝，因為錦衣衛正是他當初埋下的副手，李在嚴帶人在京城待了那麼久，簡直是安插奸細的最好機會。
“不過，嶽飛不需要支援……”
李燁長出了口氣。
嶽飛在戰報中附上一封信，除卻告知李在嚴的死，還讓李燁不必派兵增援，他能處理一切。
在不知道敵方具體會來多少大軍的情況下，放下這般豪言，嶽飛的膽魄不可謂不大，當然，他也有支撐膽魄的能力，思慮過後，李燁決定讓已經抵達邊境，準備前往國內城的衛青及其十萬大軍暫且停步，鞏固邊境。
等到國內攻防戰分出勝負，再擇而後動。
攻打國內城和攻打大夏邊境，是完全不同的概念。
前者還可以說是利益爭端，後者就是侵略本土，真正的撕破臉皮開啟國戰了。
鑒於楊廣的乖張性格，此事不得不防，留衛青於此，方能無憂。
……
春風消雪，初夏已至，草原牧草肥美。
一片被數百羊群占據的緩坡上，肥羊低頭食草，眼睛與耳朵不問世事，忽得，隻聽見一陣馬蹄傳蕩，有數十突厥騎士來到這處草場。
“這群肥羊不錯，也可以用在塔木大會上。”
領頭騎士抬起頭，露出一張俊秀臉龐。
“蘇尼殿下，這是我家的羊，不過我願意獻給王庭！”
騎士中間，一名中年突厥忍痛出聲。
“放心，不白吃你的，回頭會給你一百套甲胄頂羊錢。”阿史那蘇尼道。
其餘突厥騎士露出羨慕眼光。
他們這些人，自然不是普通突厥，儘是東王庭麾下各姓小部族，數十數百人口皆有，百套甲胄已經是很大一筆財富，能大幅度增強部族力量。
“好了，幫我將羊群趕回去，塔木大會就要開始了！”
阿史那蘇尼吆喝道。
隨著羊群前行，眼前出現駐地，一片片白色帳篷鋪在大地上，來往人流如織，有部族在外圍安紮帳篷，各種吆喝聲此起彼伏，其中最多的，自然是夏商，他們售賣的東西，也最為實用，甚至有讓普通牧民眼熱的大鐵鍋和精製鹽！
塔木大會，是草原上三年一度的草原聚會。
不論大小部族，在這一天都會前往王庭，重新劃定各族草場。
以往大會，都是在東王庭舉行，但隨著西王庭突利崛起，儘管他還沒打出可汗稱號，但誰都知道，東西王庭已經撕破了臉皮。
突利自然不敢前往東王庭，而沒有西王庭參加的盛會，也不具備權威性。
所以，兩方決定在勢力交界處，展開會議。
前方傳來爭吵，是商人和遊牧民的爭吵，蘇尼眉頭微皺，示意其他人繼續前行，自己驅馬走了過去。
“怎麼回事？”
他喝問道。
兩方都認識蘇尼，這個頡利可汗最疼愛的兒子。
“世子，這些中原商人奸詐，分明是半指厚的鐵鍋，卻騙我說是一指厚，我買了幾口回去，隻不過輕輕敲一下，就把其中一口鍋底敲爛了！”
說話的人明顯是個小頭領，身後跟著十多個漢子，全都舉著刀，像要對對麵的商人動粗。
商人身後同樣有一批抽刀的突厥漢子，他卻在哭訴。
“世子啊，我這鍋就是半指厚，從未說過什麼一指厚，而且平常人買鍋回去，都是煮肉，誰會砸鍋啊！”
他指著地上底部被砸穿的鐵鍋，站在原地欲哭無淚。
蘇尼下了馬，站在鍋邊。
鐵鍋黢黑，很大，底部已經碎裂，邊緣乾癟，明顯是被故意破壞的。