自知曉起秘密戰爭是一場徹頭徹尾的騙局後，耐薩尼爾便不再麵見過眾者。釣
直到今天。
耐薩尼爾的樣子比以往要糟很多，體麵的衣裝不再，整個人潦草的不行，像是老了許多歲。
悲愴的情緒縈繞在他的心神裡，每每想到有關秘密戰爭的一切時，他都會感到一種莫名的背叛感，可讓他真的提劍複仇時，他又不知道該揮砍向何方。
迷茫懵懂，像個不知歸處的幽魂。
“眾者已經重複過很多次了，耐薩尼爾副局長。”
轟隆的聲音自黑暗裡響起，眾者沒有使用任何虛擬的形象麵對耐薩尼爾，將自己真實且醜陋的姿態挪出黑暗。
“經過曆任局長表決，眾者決定將錫林的屍體，交付於國王秘劍。”釣
審判般的聲音響起，耐薩尼爾不由地握緊了拳頭。
眾者如同一座巨大的肉山，從遠處望去，簡直就是一座噩夢中的山脈。肉體扭曲畸形，似乎是從各種動物和人體的碎片拚湊而成的。
肉山的表麵，鑲嵌著數不清的麵具，每個麵具都有著不同的表情，從溫和的微笑到冷酷無情的表情，還有一些令人毛骨悚然的猙獰表情，這些麵具似乎在不斷地變化著，煞有介事地展現著它們那震撼人心的魔力。
它似乎沒有真正的頭和四肢，表麵覆蓋著漆黑的機械線纜，纜線從內部向外延伸，穿透著怪物的生物肉體，伴隨著心臟的跳動，血液的流通，線纜像藤蔓一般，把怪物的每個部分都緊密控製著，不斷地蠕動。
“不……”
耐薩尼爾不願接受這樣的現實，他覺得自己不止被人背叛了，他所付出的一切，在眾者的抉擇下，也變成了一個笑話。
“你們怎麼可以這樣！”釣
耐薩尼爾高聲道，錫林的屍體是他們的戰利品，慘痛的戰利品，他若想阻止眾者的決意，也隻能在這裡，在這一刻了。
自眾者誕生起，它就處於絕對嚴密的保護下，從未有人能傷害到它。
耐薩尼爾怒視著眾者，這頭怪物，仿佛是造物主的噩夢，在黑暗中孕育而生，它不斷地吞噬著周圍的一切，將被它覆蓋的一切變成自己的一部分。
“耐薩尼爾副局長，你有些失控了，眾者建議您保持理智。”
“理智？”
耐薩尼爾像是聽到了笑話一樣，“秘密戰爭中，那麼多的死亡，僅僅是為了這種莫名其妙的事……”
“任何對眾者發動攻擊的行為，將被視作叛變。”釣
眾者的聲音依舊冷酷，“根據初代局長所設立的準則，眾者將被賦予反擊權力。”
轟隆的聲響從眾者的體內響起，耐薩尼爾感到到了溫度的驟升，像是有座火山熔爐正在眾者的體內迸發。
黑暗消散了，更多的龐大軀骸映入了耐薩尼爾的眼中。
耐薩尼爾忽然產生了一種莫名的想法，自己說不定贏不了眾者。
怒意更盛。
“你說我是背叛者，那麼你是什麼呢？”耐薩尼爾搞不懂，“秘密戰爭，還有現在發生的事，這也是什麼狗屁窮舉法推演出的最優解嗎！”
“你才是背叛者！眾者！”釣
眾者沉默了一下，它體內的轟鳴聲弱了下去，升騰的溫度也停止下來。
“眾者想講述一個故事，一個很簡短的故事。”
眾者說著，再度隱藏進了黑暗裡，耐薩尼爾徹底看不到它了，可隨即他聽到了清晰的腳步聲，一個陌生又熟悉的身影從黑暗裡走出。
那是一個沉默寡言的男人，看起來有些消瘦，但肌肉緊實，有一股難以言喻的力量，淺淺的皺紋緊鎖，滿是歲月的打磨。
衣著簡潔，不風流而鋒利，一件隨意搭配的黑色長袍披在他身上，幾乎與黑暗融為了一體，唯一的裝飾物，是一枚紅寶石製成的精致胸針，紅寶石發著晶瑩剔透的光芒，閃耀著它特有的光彩。
耐薩尼爾記得這個男人，在他的一生裡，這是他第二次見到這個男人，上一次見到他時，還是在自己副局長的任職儀式上。
兩人見麵的次數寥寥無幾，可耐薩尼爾對於這個男人又算不上陌生，他的名字早已刻進了耐薩尼爾的靈魂裡，秩序局現行的一切，都基於他所夯實的土地。釣
“艾伯特局長。”
耐薩尼爾明知道那是眾者構建的虛幻之影，可他還是微微低頭，對這傳奇般的存在，示以敬意。
“真是好久不見了啊，耐薩尼爾。”
艾伯特麵帶微笑，緊皺的眉宇間流露深邃的思索，哪怕隻是幻影，可他站在耐薩尼爾的麵前，依舊猶如古老的城堡般堅不可摧。
“我想知道這是為什麼……”
耐薩尼爾痛苦萬分，“我的朋友、我所愛的人們，他們以為自己為了榮譽而死，可現在看來，那隻是一個個可笑的謊言。”
艾伯特的神情沒有絲毫的變化，他的氣質深邃且耐人尋味，仿佛深處有未知的力量潛伏，讓人不由自主地敬畏。釣
“你知道阿爾弗雷多家的曆史，與克萊克斯家一樣，我們也在擊潰永夜帝國的破曉戰爭中，做出了極大的貢獻。”
“這和這一切又有什麼關係呢？”
“聽我說，耐薩尼爾，聽我說。”
耐薩尼爾像是一位尋求救贖的信徒，艾伯特則是聆聽他懺悔的神父，他的神態高傲而沉穩，深謀遠慮地看待眼前的事物。
哪怕他隻是一道幻影。
他就像是一個古老而神秘的傳說，佇立在時光的長河中，感受著歲月的洗禮，卻依然在風雨中堅守著自己的信仰和教條，直到最後一秒鐘。
“阿爾弗雷多家族與永夜帝國的仇恨，早在破曉戰爭之前就存在了，那時我的家族脆弱不堪，我的祖輩們躲躲藏藏，以避免與永夜帝國產生衝突。釣
可其中有那麼一個人，他心高氣傲、自視甚高，他是這般傲慢，唾棄著他人的退縮，痛斥著他們的膽小，如果沒人站出來，他就自己去對抗永夜帝國。
為此他拉起了一支軍隊，他以為自己能戰勝永夜帝國……哪怕攻陷一個行省也好，可他們在征戰第一座城市時，就全軍覆沒了。
永夜帝國的強大遠超他的想象，他的朋友都死了，可他自己卻獨活了下來，他意識到了自己的弱小，就此躲回了家族中，安穩地生活，再也不講什麼摧毀永夜帝國的話了。”
艾伯特反問道，“你覺得他的人生是個笑話嗎？他所做的一切都有意義嗎？”
耐薩尼爾沒有回答，但他的眼神已經說明了一切。
艾伯特接著問道，“那麼……耐薩尼爾，你覺得你在秘密戰爭中的所作所為，是個笑話嗎？有什麼意義嗎？”
耐薩尼爾呆滯了一瞬，他發現艾伯特言語裡的嘲笑，這個混蛋將他的血與痛蹂躪著。釣
艾伯特忽視了耐薩尼爾的反應，他繼續說道，“如果故事結束在這，確實是一個十足的笑話，一個悲傷的笑話。”
“可他的故事沒有結束。”
艾伯特走近了耐薩尼爾，雙手搭在他的肩膀上，明明隻是虛幻之影，可耐薩尼爾卻從雙肩上感受到十足的重量，仿佛頂起山嶽。
“準確說，阿爾弗雷多家的故事，凡人們的故事沒有結束。
他這笑話般的一生，並非毫無意義，在他死後，他的兒子、他的孫子，在他不知道多少代的後人裡，有一個人聽說了他的故事，家族裡的其他人，將他看做笑話時，那個人反而被他、被自己祖輩的故事激勵到了。”
艾伯特輕聲道，“那個人是我的祖父，後來他在一百年前的破曉戰爭裡，將夜族們暴曬在了陽光之下，酷刑持續了七天七夜。”
耐薩尼爾覺得自己的心跳停止了一瞬。釣
“我的祖父又激勵了我，我建立了秩序局，又在我死後的漫長歲月裡，以這種詭誕的方式，苟延殘喘著。”
艾伯特悲憐地捧起耐薩尼爾的臉，宣告著。
“耐薩尼爾，你的、你的朋友、所有人的犧牲並非笑話，就像蝴蝶輕輕扇動的翅膀，你們的功績終將鑄就成大業，隻是它太遙遠了，遙遠到你們誰也看不到、也無法預料。”
耐薩尼爾陷入了絕對的沉默裡，這一刻時間的概念像是被模糊了般，思索的短暫瞬間裡，仿佛過了千百年。
“盲目、乃至偏執地信任，”耐薩尼爾幽幽道，“這就是條例一。”
“你會知曉一切的答案……在你死後，在你的大腦、思緒加入我們之後。”
艾伯特問道，“你還有疑問嗎？”釣
“她……她知道這一切是個謊言嗎？”耐薩尼爾淚流滿麵，“她知道這可笑的犧牲，隻是為了遙遠未來某日的勝利嗎？”
“我知道，”清冷的聲音在黑暗裡響起，“我唯一的遺憾，是沒有親口和你告彆，這令我很是愧疚。”
女人走出黑暗，修長的身材體現出絕妙的曲線和優雅的姿態，肌膚如同象牙一般白皙，潔淨無暇，仿佛要散發出微光。
一襲白色的長裙緩緩垂落於身，用細膩柔軟的絲綢縫製而成，衣裝華美而不奢華，流露出尊貴和優雅的氣息。
她以耐薩尼爾記憶裡最熟悉、也是最完美的姿態出現。
耐薩尼爾望著她，即便隻是幻影，也撫平了他內心所有躁動。
“呦，耐薩尼爾。”釣
見耐薩尼爾這副模樣，女人忍不住地笑了起來，“即便是現在，我也不敢相信，你這麼一個桀驁不馴的家夥，居然會被我馴服。”
那是雙美麗深邃的眼睛，讓人不忍移開視線，柔和的光芒在她的瞳孔中閃爍，流露出智慧和冷靜，仿佛一切煩惱都無法擾亂她內心的平靜。
“你不需要馴服我，”耐薩尼爾朝著她走去，“是我主動臣服於你。”