聞言，那女夥計“噗通”一聲，猛地跪在地上，朝那布莊的老板娘哭喊道，“姑母，您向來是最疼我的。我求求您了，若是我回去，我那繼母定會將我賣給鎮上的齊老頭做他的第十八房小妾！姑母，您可不能將我往那火坑裡推啊姑母！”
布莊的老板娘聽得那女夥計這般言語，麵露不忍，她何嘗不知道若是將女夥計遣回家去，她的繼母定會對她百般折磨，折磨完再賣了她去，換了銀兩給自個兒的親兒子花用。
但女夥計與她先夫留下的這座布莊比起來，不值一提，為了布莊不被毀了去，老板娘就算憐憫女夥計，也仍舊咬緊了牙不鬆口。
“姑母，姑母，我不敢了，您再原諒我一次吧！”那女夥計朝著布莊的老板娘死命地磕著頭，她一定要求得姑母的原諒，不然等待她的必定是萬劫不複。
朱珠三人這會兒站在原地，瞧著眼前的一切隻覺得尷尬無比，進也不是退也不是。
朱珠輕聲問著司庭遠和暗二，“這齊老頭是誰？怎麼這女夥計提到他就一臉的恐懼？”
司庭遠搖了搖頭，他可不知道什麼齊老頭。
暗二倒是湊到朱珠和司庭遠跟前，低聲道，“那齊老頭在這鎮上可是出了名了的。聽說今年已經年逾七十，還標榜著自己年富力壯，張羅著給自己納小妾呢。嗯，算算，也該是第十八房小妾了吧。”
朱珠和司庭遠麵麵相覷，臉上的表情複雜難辨，這齊老頭還真是……寶刀未老。
暗二又繼續道，“聽說那齊老頭對待自己的妻妾不是打就是罵，手段極其殘忍和變態，前頭那十幾個沒了的，聽說不是被他活活折磨死的，就是受不了淩辱上吊自儘的……”
朱珠恍然大悟，難怪那女夥計聽到布莊的老板娘要譴她回家，這般的恐懼。
又聽得她提及家裡頭的繼母，朱珠心有戚戚焉。若是她沒有重活一世，也沒有從另一個世界來的“朱瓊”，想必她這會兒還在於氏手底下討生活，說不定日後也會如眼前這個女夥計一般，被於氏籌謀著賣給老頭作妾，得了銀兩，給自個兒的親閨女攢嫁妝。
想到這，朱珠又瞧了身旁的司庭遠一眼，重活了一世，若是沒有了眼前這個男人的庇護和幫助，她或許不會那麼輕易就擺脫了於氏，還讓她和她那親閨女嘗到苦頭，在水深火熱中掙紮不休。
朱珠心裡頭突然慶幸起來，幸虧這一世沒有從另一個世界穿越而來的“朱瓊”，司庭遠也沒有被謊言所蒙蔽，她才得以站在他身邊，與他一起麵對今後的種種。
司庭遠在朱珠瞧過來的時候便察覺到了她的目光，他亦是瞧了過去，像是知曉朱珠在想什麼一般，瞧向她的眼神溫和，薄唇微勾。
朱珠被他那溫和的目光所包圍，心裡頭暖暖的，臉上同樣露出了淺淺的笑容。
對視了片刻，又沉默了會兒，朱珠輕舒了一口氣，上前對布莊的老板娘道，“老板娘，按理說我一個外人不該插手您店裡的事兒，但有句話，我想與您說一說。得饒人處且饒人，您再給這女夥計一個機會吧。若是再不改，那今後她的遭遇也隻能是她的命數了。”
布莊的老板娘沒有想到朱珠會開口替自家的侄女求情，愣了半晌，才微微地點了點頭，沉著臉對那女夥計道，“今兒個有這位小娘子給你求情，我就放過你。可是，下不為例，你可聽明白了？”
那女夥計驚喜萬分，抹了把臉上的淚，紅腫的眼睛裡頭滿是喜悅，繼而忙不迭地點頭，連連道，“明白了，明白了。”頓了頓，那女夥計轉身又朝朱珠磕了下去，麵露羞愧地道，“多謝您替我求情！”
朱珠擺了擺手，道，“舉手之勞罷了，還請你今後好自為之。”
“是是是，一定一定。”那女夥計忙應下了。
至此之後，那女夥計就像是變了個人一般，跟在布莊的老板娘後頭待人接物都有了章法，再也沒有了以往那些以貌取人、狗眼看人低的臭毛病。
布莊的老板娘瞧在眼裡，自是滿意萬分，待那女夥計年紀再長一些，就給她招了個老實本分的夫婿，讓他們一道在布莊裡頭做事。
再等到那老板娘年老體弱，沒有精力再做生意了，便將布莊交給了女夥計夫妻倆，自己則在家裡頭含飴弄孫、頤養天年。
當然，這事兒是後話了，在這裡不做詳述。
現如今隻看眼前，經過方才那事，布莊的老板娘也不回後廂房了，而是親自陪了朱珠去挑選布匹。
暗二和司庭遠則被請到了一旁，坐在椅子上等著朱珠。
坐了會兒，暗二按捺不住心中的好奇，輕聲地對司庭遠道，“世……”
誰知剛開口就被司庭遠淡淡地橫了一眼，暗二心下一頓，好險，差點喚錯了，忙改口道，“司大哥，方才嫂子為何要替那女夥計求情？”
司庭遠雙眸柔和地瞧著朱珠，口中則輕描淡寫地說道，“娘子怕是想起了自己，感同身受了吧，所以才伸了援手，替那女夥計求了情。”
聞言，暗二一怔，恍然大悟，原來如此！
他家世子妃從小喪母，這些年都在繼母手底下討生活。雖然有親爹庇佑，但他常年在外做工，有很多事情鞭長莫及，光瞧世子妃年幼的時候被推下河，救上來後落下了病根就知曉了。親爹過世之後，若是沒有世子爺在一旁護著，世子妃怕也是個命運多舛的主。
“老板娘，就這匹、這匹、這匹、還有這匹，麻煩您各來一丈。”朱珠一一指著放在她眼前的四匹棉布，對布莊的老板娘道。
身上的粗布衣裳也該換了，既然手裡頭有些銀子，那就買幾匹棉布來做衣裳。雖然朱珠多看了幾眼那些綢緞，但她還是清醒地選擇了棉布，畢竟他們桃花村裡頭都是麵朝土地背朝天的莊戶人家，哪有人是穿著綢緞下地的？
況且最重要的是，司庭遠和司昊宸有那特殊的身份，在力量還沒有強大到足以抵抗京城裡頭的那位時，還是低調些好，沒有必要就不要引人注目了。
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