沒過幾日就是朱珠的生辰日，朱大友從鎮上回來，帶了本半新不舊的書作為生辰禮送給朱珠，喜得朱珠抱著書不撒手。
朱瓊在一旁撇嘴，冷笑著看著朱珠，果然是沒有見過世麵的樣子，這樣一本破書就歡喜成這樣，若是看到一屋子的藏書怕不是要暈過去？真是鄉野農女，一股小家子氣！
朱瓊不耐煩看著眼前的一家子樂嗬，轉身出了門，坐在院子裡發呆。雖然有原主的記憶，她卻總是融不入進去，就連原主的親娘於氏也親近不了半分。
傍晚的時候，鐵家三母子拎著禮上了門，朱瓊伸頭一看，不過是兩匹布、兩盒糕點和一籃子雞蛋，便沒興趣多瞧。
因為朱瓊的芯子換了，她也不愛湊上去舔著個笑臉相迎，仍是坐在院子裡不動分毫。
鐵家三母子看了她一眼，也不甚在意。
這時，於氏早在朱大友的吩咐下整治好了一桌子飯菜，請了鐵家三母子進堂屋用飯，並喊了自家人一起。
莊戶人家沒有這麼多規矩講究，況且西北這邊民風彪悍，沒有什麼男女不同席的說法，要是有，那也是有錢人家的做派。於是，大家都圍了桌子坐了，一時笑意融融，甚是熱鬨。
朱瓊咬著筷子，眼光瞟到鐵柱傻不愣登地偷瞄著朱珠，心中嘲諷不已，覺得原主眼瞎了才會看上這樣一個猥瑣的鄉巴佬。
其實，鐵柱並沒有朱瓊眼裡的這麼差，雖然皮膚黝黑了些，但樣貌卻是周正，哪能稱得上猥瑣？若是鐵柱這樣的是猥瑣，那村子裡其他男人還不是要因著樣貌差勁排著隊投河去了！
用完晚飯，眾人坐在堂屋裡喝茶。
於氏笑看著朱瓊和鐵柱，道，“瓊兒和鐵柱出去走走去，彆坐在這兒陪咱們了。”
誰知，朱瓊卻是撇了撇嘴，臉上帶了幾分不樂意，看得於氏就是一愣，心下疑惑，這丫頭是怎麼了？這平白給她製造的機會不要了？難道是和鐵柱鬨彆扭了？一連串的疑問出現，於氏霎時沒有了頭緒，隻咳了一聲，瞪著朱瓊，讓她適可而止。
朱瓊無奈，隻能站起身，和同樣不情不願的鐵柱一起出了門。
來到院子裡，兩人也沒什麼話說，隻是一人一邊漫無目的地繞著院子走。
少時，朱珠也從堂屋裡出來，見了兩人，淡淡地點了點頭，回了自己的屋子。
鐵柱癡癡地目送著朱珠，完全忘了朱瓊站在身邊。
朱瓊也不去阻止他，為什麼要阻止？自己又不是原來的朱瓊，巴不得他繼續糾纏著朱珠，好讓自己大鬨一場退了親去。
正想著的時候，朱瓊瞧見籬笆院外那棵大樹後頭有個人，定睛一瞧，露出的衣角分明就是司庭遠！朱瓊暗自得意，果然如他所說的，他一直待在自己身邊。
等等……或許可以利用朱珠生辰的這次機會操作一番！
朱瓊計上心來，笑著對鐵柱道，“鐵柱哥哥，我有些渴了，你陪我去灶房倒些水喝。”
鐵柱收回望著朱珠屋子的目光，眼神黯淡下來，沉默地點了點頭，“走吧。”
於是，朱瓊和鐵柱就一道去了灶房。
待到了灶房，朱瓊倒了兩碗水，給了鐵柱一碗，鐵柱接過喝了一口，就聽朱瓊問他道，，“鐵柱哥哥，我聽聞你早就準備好了給大姐的生辰禮，怎麼今兒個卻沒拿出來？”
鐵柱放碗的手就是一頓，甕聲甕氣地道，“娘都已經送了。”話這般說著，但手卻隔著衣服摸上藏在懷裡的木匣子，心中歎氣，他是早早地就準備了給朱珠的生辰禮，當時因為要定親了也沒避著旁人，隻想著定了親就可以名正言順地送了朱珠，哪裡能想到如今卻是這般光景。
朱瓊一笑，也沒依依不饒，反倒是轉了話頭，道，“鐵柱哥哥，你有什麼法子可以將窗戶弄得嚴實些不？”
鐵柱搖了搖頭沒有說話，他哪裡懂這些？
“哎，那可真是可惜了。”朱瓊歎氣道，“我瞧著我家每間屋子的窗戶都不大嚴實，尤其是我和大姐的那兩間屋子。我倒沒什麼，隻是我大姐體弱多病的，可不能著了涼，所以就想請你幫著修一修。”
“嗯。”聽朱瓊提到朱珠，鐵柱才應了一聲。
“其實還有個原因。”頓了頓，朱瓊見鐵柱明顯有些意動，又低聲道，“我好些日子都瞧見小花的未婚夫湊在小花屋子的後窗那兒與她說話，還送她東西來著。幸虧他倆已經定了親，不然讓人瞧了去，可不要說閒話了？！所以，我想著把後窗弄嚴實點，免得一個不小心壞了我和大姐的名譽，說什麼私相授受的話來！你說是不是這個理？”
鐵柱沒有答話，隻是手又下意識地摸上懷裡的木匣子，一臉的若有所思。
朱瓊見鐵柱這般模樣，但笑不語。這魚兒啊，上鉤了。
……
夜深人靜，朱珠梳洗完，半靠在炕上，捧著朱大友送的書讀著。
正讀得津津有味的時候，後窗想起幾聲敲擊聲，朱珠放下書，起身過去開了窗往外看去。隻見鐵柱局促地站在那兒，不敢看她，隻是將手裡的一個長條形的匣子遞了過來，輕聲道，“這是送你的生辰禮。”
朱珠沒有去接，淡淡地道，“這不合禮數，你還是收回去吧。”
“我……”鐵柱頓時手足無措，漲紅著臉道，“我沒有彆的意思，隻是想送你一份生辰禮。”
朱珠歎氣，“你不明白，你是我未來的妹夫，我們不該有所牽扯，這生辰禮我是萬萬不能收的！”
話說到此，鐵柱仍是不死心，將手裡的小匣子又往前遞了遞，不容朱珠拒絕地抓起她的手臂，塞進了她的手裡。隨即甕聲道，“我知道我們無緣，你放心，今日過後，我再也不會來打擾你了。”說完，鐵柱便轉身跑開了。
怕驚動彆人，朱珠無法高聲喊他，隻能怔怔地看著被硬塞進手裡的小匣子，臉上一陣紅一陣白，心想著，這東西是個燙手的山芋，還是找個合適的機會還回去吧。
誰成想，方才的這一幕被隱在暗處的司庭遠看個正著。因為距離較遠的緣故，司庭遠無法聽到兩人的對話，但兩人的動作卻被他瞧了個仔細。
司庭遠理所當然地以為這兩人郎有情妾有意，心中憤怒，這叫鐵柱的男人既然與朱瓊訂了親，還與她大姐藕斷絲連，真真是無恥至極！而朱瓊的這位大姐也不知收斂，做出私相授受的事情來，根本就沒把自己的妹妹放在眼裡！
司庭遠捏了捏拳頭，忍住了想要上去胖揍鐵柱一頓的想法，這會兒還不能輕舉妄動。
於是，他準備離開，好好地替朱瓊籌謀一番，無意間撇見牆那邊的轉角處，朱瓊正看著朱珠的後窗抹著淚，一副有苦難言的樣子。
司庭遠心下劇震，心疼起朱瓊來，暗暗發誓，要替朱瓊討個公道，讓她今後能夠生活在自己的羽翼之下，再也不受傷害。
此時，正對朱瓊滿心疼惜的司庭遠，萬萬想不到的是，這都是朱瓊設計好了的，她早就知道他在暗處，故意做出了一副深受委屈的模樣！不管事實如何，朱瓊的一番做派確實是起到了預想中的效果，成功地將朱珠和鐵柱打上了“狗男女”的標簽，她自己反而成了那個“受害者”！
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