前言：
[忍耐是苦澀的，但結果是甘甜的。]
[——讓·雅克·盧梭]
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[part1·元祖]
撥開海洋中的濃霧，唯物主義在水深一千四百米左右的位置步行。
它離灘頭越來越遠，相對距離已經超過了二十公裡。
海水越來越清澈，能見度也越來越高。仿佛突破了冰人的第一道防線之後，就是一片坦途。
但令人疑惑的事情是——
——離尼福爾海姆越近，水溫就越來越低，幾乎要降到冰點。
與雪明剛來到北境地塊時的詭異現象十分相似，強大的地熱本該將這片土地變成人間煉獄，可是此時此刻，深水區非但沒有沸騰，沒有輝長岩或玄武岩這些石頭，反而是強磁強電的海濱砂和火成岩為主。
水下探測器各部偵測不到任何有用的信號，剩餘三位腐敗巨人似乎在海洋中憑空蒸發了。
江雪明記得清清楚楚，尚在淺海區與力人作戰的時候，相隔數公裡之外，能看見最後三位冥界守門人在水下潛伏的陰影。
“明哥！該不會是它們害怕了吧！？”流星大大咧咧的嚷嚷著：“大火人那麼威風！它們不敢來找咱們的麻煩，躲起來啦！”
雪明：“有這個可能...”
笑麵人在臨死前依然會做出恐懼的表情，這些巨物沒有喪失求生的本能。
[力人]所描述的故事中，不死盧恩更像是一種詛咒，將這些超古代生物留在此處當做工具人使用。但是遇上無法戰勝的強敵時，這些工具人依然會害怕，會恐懼，會嚇得麵露懼色聞風喪膽。
或許唯物主義早就闖進了尼福爾海姆，闖進了海姆冥界的領地。把守門人都遠遠甩在身後，它們躲在那片幽深黑暗的泥濘中，不敢出來見人。
儘管如此，情況依然不容樂觀。
[不死鳥]作為各個部門的數據監察中心，它的ui欄位時明時暗，代表vip蘇綾的精神狀態非常糟糕。
從阿爾伯特科考站出發開始，她像個儘心儘力的奶娘，一直照顧著主要作戰人員的靈感，從巴浦洛夫變電站，再到紅星山的中央廣場，與蛙人部隊交火，與混種戰士角力，染上維塔烙印，與薪王互毆，管控唯物主義的油彈儲備控製中心，緊接著又搭乘[紅蠑螈]前往幽深的海洋中，沒有唯物主義的保護，孤身一人直麵深淵。
她還處在[流血]狀態中，斷臂之傷剛剛痊愈，元質被不講道理的水人奪走了一部分，是傷上加傷。
這已經超出了雪明對“人類”的理解範疇，這個女人就像是鐵打出來的絕世奇葩。或許這就是夏夏口中那句“阿綾超級厲害”的由來。
除了在前哨塔樓睡過一覺，蘇綾保持清醒，連續作戰超過十五個小時。
從廣播中心傳出vip的聲音。
蘇綾說：“我要休息一會。”
她的臉色蒼白，失血過多，連著啃了好幾包軍糧都沒辦法恢複元氣。
在低溫環境中，人體的任何傷口都很難愈合，冬天受的創傷，疤痕要等到春季才會消除。
在她說出這句話時，人們終於明白——
——這位vip也算人，也是會疼痛，會疲勞，需要休息的[人]。
[不死鳥]的輝光漸漸熄滅，無論是戰鬥部的伊布，或是急切需要精神力護盾的流星，這些受到不死鳥眷顧的人們立刻心頭一緊。
一種無與倫比的惡毒靈壓幾乎要將他們生吞活剝。
雪明的心理防線受到了衝擊，做個奇妙的比喻——
——就像是他曾經在電池廠裡，為工件脫漆時，強酸脫漆劑飛濺在裸露的皮膚上，一會火熱，一會冰涼，伴隨著劇烈的疼痛感。
暗淵之中的靈壓已經能對人體造成實質性的傷害！
隻聽廣播中流星的嗷嗚怪叫——
——這個大男孩看見雙手的表皮泛出密密麻麻的紅色斑點，好似凍瘡，與維塔烙印不同，這隻是強烈的痛感刺激著神經末梢，人體自然而然產生的刺激性過敏反應。
大威廉僵硬的坐在駕駛室的椅子上，這位蘇爾特的直係子嗣凍得渾身發抖，他一直都在觀察室內溫度，儀表盤的溫控數值保持在二十七攝氏度左右，是非常舒適的氣溫。
可是威廉依然感覺到寒冷——
——這種寒冷來自尼福爾海姆的靈壓。
失去了不死鳥的庇護，他的核心溫度直線下降，就像是體內的血液都要凝固，跟隨大腦神經錯亂的信號一起將新陳代謝降到了冰點，心率從每分鐘八十一，跌到了四十二。
他幾乎說不出話，顱腦的細胞因為缺血缺氧在迅速凋亡，反應遲鈍，無法應答。
江雪明感受到的東西更加離奇——
——他時常能從安靜的控製室中聽見莫名奇妙的異響。
類似蚊蟲或老鼠在迅速移動時發出的尖嘯，擦過耳畔和臉頰，仿佛毛茸茸的小動物剛剛從他的肩頸或大腿跑過。
他伸手去抓撓，便立刻看見指甲縫中殘留的肉泥和碎皮。
抬起頭，就見到光滑如鏡的舷窗倒映出他血肉模糊的臉——那是不可名狀的混沌與瘋狂。
可是一眨眼，這些幻覺就立刻消失。
除了臉頰上的紅印子，表皮失水乾裂的紋理以外，什麼都沒有。
令人煩悶的異響再次襲來時，這種恐怖的幻象又一次侵擾著雪明的神經。
他們的死門半開半合，肉身元質變得脆弱易碎，仿佛離海姆冥界越來越近，離死亡也越來越近。
唯物主義盲目的往前走，終於走到了目的地。
肩頸的引航大燈照去，就立刻看見一條深不見底的海溝。
四處靜悄悄的，聲呐探測器的波譜數值劇烈跳動，近坡道崖壁的距離是三千一百一十米，在崖壁往下的裸岩怪石是五千五百六十一米。
過了整整一分鐘，那強而有力的水雷爆炸衝擊波，為唯物主義探明了這條海溝的最終深度——它有一萬五千六百米深。
數十顆熒光示蹤的照明彈落進這條深不見底的海溝中，同時還有向前發射的引航光源。
唯物主義的胸口再次射出高能束流，可是這一回，鮮紅的激光在海底掃不出任何動靜來。
隻有蒸騰的水汽化為巨大的泡泡，慢慢往海平麵浮動。
“那是什麼東西？”傑森麵露詫異，仿佛看見了不可思議的景象。
在極遠方，極遠極遠的地方。
有一麵牆——
——具體來說，是無法通過的透明牆壁。
激光束流打在這麵牆上，立刻跟著偏折分散，被數之不儘的細小晶體吸收折射。
光芒在這麵牆壁上蔓延開來，逐漸變成血紅色，左右接近數十公裡的遼闊原野中，這道高牆直達海麵。
它就像是一塊透明度極高的冰，在溫度極低的環境裡，卻自然規整的變作牆壁，它的內部冰花棱角紋理非常守規矩，好比現代社會中稀土單元半導體零件那樣，但凡有任何能量或光電信號注入——它便會亮起所有的冰花，將這副圖景傳遞給來客。
它與現實世界非常相似——
——卻完全不同。
就和手性分子的結構一樣，似乎是鏡子內外兩麵，是生與死的界限。
傑森·梅根此時此刻終於明白，為什麼活人永遠都無法抵達海姆冥界，為什麼[力人]會對蘇爾特說，這一切都是徒勞。
擁有物質肉身的東西，是沒辦法穿過這麵高牆的。
隻有靈體能從這種精密巧妙的門扉中鑽出來。
溫蒂：“伊阿宋，那東西是一個巨人的神力塑造出來的。”
傑森：“是什麼？”
溫蒂：“是[isa·伊莎]——另一種[冰人]。”
傑森：“咱們不是已經把冰人打爆了嗎？”
溫蒂：“與尋常物質世界中的[冰]不一樣，這個盧恩符代表的意思是[運動停止、永恒的安寧、凍結與冷卻。]——它原本矗立在紅星山的灘頭不遠處，唯物主義往前一步，它就向後一步，最終躲到尼福爾海姆的大門裡，忠心耿耿的守護著海姆冥界。”
傑森：“我們過不去了...”
溫蒂：“仔細看看吧，我們好不容易才來到這裡，要多拍幾張照片。”
話音未落，迦南單位立刻開始工作，在這種強磁強電的環境乾擾下，小迦南的工作效率肉眼可見下降不少。
它們在工業區聚集起來，用氧化鋁造出來數片渾厚的透鏡，要用原始的光學儀器去對抗環境乾擾，為唯物主義製造一支望遠鏡。
過了整整六分鐘，唯物主義的肩頭蹦出來一根金燦燦的鍍鈦鋼管，鏡子兩端晶瑩透亮，損管部左臂握住它，便立刻朝著遠處的冰山詳看。