男人威嚴地跪坐著，給自己添了一杯茶，細細品嘗著。
“父親大人！”
花枝子穿著素雅的和服，襯托地整個人出塵脫俗，隻是此刻卻低著頭，看不見臉上的表情。
齋藤一和看了一眼身前的女兒，眼裡的慈愛一閃而逝，接著透出一種冰冷，仿佛再看一件即將賣出去的貨物。
隻聽他嚴肅地說道“花枝子，明天是你和南村議長訂婚的日子，還有什麼是需要我幫你做的嗎？”
花枝子語氣冷漠，小聲道“沒有了，父親大人！”
“是嘛！”齋藤一和沉默幾秒，緩緩說道“我知道你在怨恨我，但你以後就會明白，南村議長是我為你選的良配。”
花枝子冷笑一聲“五十四歲的良配嗎？”
齋藤一和眉頭一皺，不悅道“五十四又怎麼了？在扶桑政壇，六十歲都是當打之年。”
“而且南村議長還是安森閣下的心腹，下一屆肯定是要入閣的，到時候你就是部長夫人，是整個扶桑都要仰望的上等人，恐怕我這個父親都要來巴結你！”
見花枝子沉默不語，齋藤一和又道“當然你心中不快，也算情有可原。不過婚姻嘛，和愛情不同，重要的是把家庭經營好。南村議長年紀是大了些，但年紀大有年紀大的好處，至少會更疼人不是嗎？你去了那裡，日子隻會比在齋藤家過的好！”
“是嘛！”花枝子淡淡一笑，冷聲道“但我聽說南村議長還有兩個兒子比我都大，你覺得他們會願意看到我嫁進南村家嗎？”
“那又怎麼樣？”齋藤一和全然沒有把女兒推進火坑的愧疚，語氣不容置疑“至少現在，南村家是南村議長說了算！”
“那麼以後呢？”花枝子抬起頭，直直盯著齋藤一和，譏笑道“如果以後南村議長去世了，他們麵對一個比自己都要小的繼母，女兒又該如何自處呢？”
齋藤一和舉起茶杯的手微微一頓，但很快就不著痕跡地送到嘴邊，淡淡開口“如果真到了那一天，我相信南村議長一定會安排好你的事。即便沒有安排，憑花枝子你的美貌，難道還搞不定兩個乳臭未乾的小子嗎？”
花枝子瞪大了眼睛，實在想不到這竟會是一位父親對自己女兒說的話。
齋藤一和望向花枝子，臉上沒有一絲多餘的表情，語氣變得十分沉重“花枝子，我希望你能明白。身為齋藤家的女兒，從出生開始，就背負著家族複興的責任。哪怕你受儘屈辱，也必須完成屬於你的使命。”
“使命？”花枝子難得地衝著齋藤一和大聲“齋藤家的使命都讓女人完成了，那你們這些男人乾什麼去了？”
“啪……”
一聲脆響，鮮紅的巴掌印印在花枝子白嫩的臉上，顯得尤為刺目。
津南趕緊衝了進來，拉住齋藤一和，小聲勸道“師父，花枝子隻是激動了一點，她肯定沒有忤逆師父的意思。”
齋藤一和充耳不聞，反而冷眼看著低聲啜泣的花枝子，絲毫不客氣地說道“我知道你心心念念都是那個男人，但我可以告訴你，他陷入了巨大的麻煩中，如果我不出手，他絕對沒有活下來的可能。你最好老老實實地嫁過去，否則我可不敢保證回到扶桑的是不是一具屍體。”
津南擦了擦額頭上汗，衝著花枝子小聲道“花枝子，給師父認個錯吧！”
花枝子隻是捂著臉嗚嗚哭，卻是一句話都不肯說。
齋藤一和冷哼一聲，大步走到門口，突然轉頭道“我要選舉下一任青森市議員，這將是你為齋藤家辦的第一件事，你應該知道怎麼做！”
說完，齋藤一和轉身便走，可走了一步，身子猛又頓住，指了指花枝子的臉，淡淡說道“記得敷藥，我不希望南村議長因為看見不美好的事物而影響心情。如果不行，那就多抹點粉。津南，你監督一下她！”
這一次，他再沒有停留，徑自大步離開，徒留下津南尷尬地站在原地，進退兩難。
…………
“嘗嘗這個……這個好吃！”久次郎將一串燒鳥放到寧兵衛碟中，催促道“這家的主廚可是燒鳥仙人的徒弟，烤的燒鳥堪稱一絕。”
寧兵衛依言拿起，嘗了一口，油脂的香味充斥於口齒之間，確實十分美味。
經這燒鳥香味一激，寧兵衛食欲大起，兩人瞬間大快朵頤起來。
“這朝陽新聞不是一直都隻報道時政嗎？怎麼連議員訂婚這種花邊新聞都登上來了？難道現在連政治如此嚴肅的話題，也要開始學娛樂圈一樣吸引眼球嗎？”
旁邊忽然傳來一個蒼老的聲音，寧兵衛轉頭望去，就見鄰桌一個頗為嚴肅的老者，此時正拿著手機在看，還不時跟對麵的夥伴說上兩句。
同伴瞅了一眼手機屏幕，笑道“議員好歹跟政界挨著了，也不算花邊吧。”
老者冷哼一下，不悅道“估計又是那些惡心的政鬥伎倆吧。這些政治家們如果把精力拿出來一半放到民眾身上，扶桑經濟也不會如此不景氣！”
“……”
寧兵衛不以為意，隻當兩個憤青在亂噴，扶桑近些年經濟下行，這種人也變得越來越多。
算上聊天說話，兩人吃了大半個小時，才堪堪吃飽，寧兵衛先一步起身結賬，久次郎坐了一會兒，才起身跟在後麵。
“老板，結賬！”
“誠惠一萬円！”老板笑眯眯地說道。
寧兵衛拿出南宮準備的銀行卡，刷卡結賬。餘光一瞥，發現老板手機上麵也是議員結婚的新聞。
“老板，你也關注這個？”
老板笑著說道“我不關心，但是政壇上老夫少妻挺有話題的，而且那個未婚妻也很漂亮。”他一邊說，還滑動屏幕將照片露了出來。
寧兵衛看了一眼，隻覺一身血液猛地衝到頭頂，接著又極速墜落，渾身止不住地顫抖。
“清水桑，好了嗎？”久次郎拍了拍寧兵衛的肩膀。
寧兵衛轉過頭，露出一張慘白如死的臉龐，顫抖地說道“久次郎，我要回青田！”