夜之食原。
“都準備好了嗎？”
暗麵之中，熒光蟄伏的神櫝旁，覺靜靜佇立，手中捧著那個神秘的漆金木盒。木盒表麵流轉著暗金色的紋路，在微弱的光線下若隱若現。
在她對麵，神穀川、食夢貘與輝夜姬並肩而立。更後方，除去有瑪麗、般若、犬神等一眾神明外，磯姬、蟹姬、金熊、星熊等一眾新高天原高層也靜默而立。
在最前麵的三者之中，神穀神色淡然，化身成美豔人形的小貘慵懶照常，惟有輝夜姬緊張得不停吞咽唾沫，纖細的手指無意識地絞動衣角。
也怪不得輝夜緊張。
畢竟接下來他們要乾一件大事。
覺手中的漆金木盒，正是從虛舟中奪得的戰利品。在神穀昏迷的那段日子裡，新高天原的首席工匠可謂嘔心瀝血。她不僅要操持雷神神社的建造，還要完成諸多本職工作，其中就包括對這漆金木盒的鑒定。
經過日以繼夜的鑽研，覺終於確認：這方木盒中封印著的，正是通往“墟”的特殊入口。
說來有趣，這虛舟木盒與黃泉比良阪的千引石竟有些相似之處。
畢竟，千引石出自黃泉的封印，而黃泉本就是“墟”的一部分。
作為神工匠，覺的天賦堪稱驚才絕豔。遙想當初，在天津麻羅對工匠怪談們的詛咒尚未解除時，她就能獨自完成對黃泉千引石的研究和改造。有了先前的類似研究的成功經驗，再加上如今還得到了金山毘古神的傳承技藝，破解虛舟木盒的奧秘對她而言，不過是水到渠成。
“我有十成把握。”覺麵向神穀川，指尖輕輕描摹著木盒上繁複的紋路，金色的異瞳熠熠生輝，“開啟這個盒子，就能為你打開通往墟的通道。不過——”
她頓了頓，語氣微沉：“這條通道短時間內隻能容納一人通過，而且墟內部情況未知，你很可能無法在那裡召喚瑪麗和般若她們。”
“沒事的，本來就是我一個人去。”
神穀川語氣沉穩如淵。
他早已做好孤身深入的準備。
瑪麗、般若等僅持有一枚神骸骨的神明自然不能冒險在“墟”中召喚，他們隻需依托神櫝的力量，待在暗麵上就好。而以往一直跟在他身邊的小小老頭、座敷童子等怪談荒神此番更不可能隨行。
此外，月之暗麵對“墟“的封印未必穩固。一旦有外部力量進入墟中，暗麵極可能爆發毀滅性的能量亂流。夜之食原上所發生的前車之鑒猶在眼前，因此神穀進入“墟”的整個過程，必須由分彆持有兩枚月讀神骸之力的食夢貘與輝夜姬共同鎮守暗麵。
“既然萬事俱備……”覺的指尖在木盒鎖扣處稍作停留，抬眼時眸中閃過一絲凝重。
後方的神明妖鬼上前一步，其中身為新高天原主宰的磯姬看起來憂心忡忡，她細長的金色龍尾於地麵不安搖曳：
“主人，墟內凶險難測，晴明神明留下的情報也未必就完全可信。若遇異常，務必立即撤回——高天原不能失去它的主宰。”
“放心，我這次會有分寸。”
神穀川傲然而立，輕輕點頭，腰間所配的雙刀在幽暗中泛著冷冽寒光。
左側是布都禦魂，這柄神代靈劍雖在深淵之戰中失去了劍靈，但經由覺以神匠技藝重鍛後，依舊鋒芒逼人，足以配得上新晉雷神之威。右側則是完整重鑄的天之尾羽張，其碎片曆經千辛萬苦終於集齊，覺更是傾儘從工匠祖神處繼承的秘法，方令這柄斬裂天地的神代神劍重現於世。
“那麼，開始吧。”
覺深吸一口氣，指尖輕輕撥動漆金木盒上的暗扣。
哢嗒——
一聲輕響。
金色的木盒的縫隙間驟然溢出一縷幽紫色的霧氣，那霧氣如有生命般在空氣中蜿蜒流轉，散發出令人心悸的壓迫感。
神穀川眯起眼睛，注視著那縷霧氣逐漸擴散，在眾人麵前扭曲、旋轉，最終化作一道緩緩旋轉的漩渦。漩渦中心深邃如淵，仿佛連光線都能吞噬，邊緣又閃爍著細碎的暗金色符文。
那是與黃泉比良阪千引石上相似的古老神紋，卻又帶著某種更為混沌的氣息。
“通路已開。”覺的聲音少見的低沉而肅穆，“這條通道不會維持太久，如果超過時限沒能回來……”
她沒有繼續說下去，但大家都明白她的意思。
神穀川微微頷首，右手按在布都禦魂的刀柄上，雷光在掌心無聲流轉。漩渦的引力逐漸增強，周圍的空氣開始震顫，連月之暗麵的地麵都隱約傳來不安的震動。
“小貘，輝夜。”神穀側首，看向身後嚴陣以待的二人，“暗麵就交給你們了。”
“放心噗！飼主！”
小貘的甩了甩長發，一改剛才的懶散模樣，看起來成竹在胸。