傍晚時分。
青霖縣，城北，垂柳巷。
一個身穿麻衣，滿臉疲憊，背著沉重的木箱的中年男子，邁著沉重的步伐，走到巷子最深處的一戶人家的院門前。
他正要推開院門，聽到裡麵傳來的聲音，不由的停止了動作。
“阿娘，好餓啊，什麼時候吃飯？”
一個八九歲男孩兒的聲音從門縫裡傳來。
“吃，吃，吃，就知道吃，讓你誦念《道經》的時候，怎麼沒見你這麼積極？”
一個三四十歲的婦人的訓斥聲，是隨而至。
“阿娘，弟弟這麼餓，要不讓他先吃一點兒，墊一墊肚子吧，彆把弟弟給餓壞了。”
一個十二三歲的女孩子弱弱的開口道。
“我也餓了，我也要吃……”
一個六七歲的小女孩兒的聲音，跟著起哄道。
“啪！”的一聲。
三四十歲的婦人一拍桌子，大聲喝道：“你們這些小崽子，真是反了天了，你們阿爹天不亮就出去乾活，到了傍晚才回來，就在家好好的吃這一頓飯，你們也不讓他安生是吧？你們這些不孝子，看我怎麼收拾你們。”
隨後一陣甩打聲中，小男孩的洪亮的哭泣聲響起。
“哇哇……阿娘我錯了，我不餓了，我不餓了……”
夕陽的霞光映在他的臉上，聽著院子裡麵傳來的妻兒的聲音，臉上不由的露出了笑容。
“周老實，你怎麼站在門口，不進去？”鄰居大媽往門口倒水，看到周老實站在自家門口發呆，不由的好奇的問了一句。
周老實立刻回過神來，衝著鄰居大媽點了點頭道：“我這就回去。”
周老實打開院門，放下木箱，快步走到堂屋，一把攔住婦人，笑著問道：“這是怎麼了？我這一進院子，就聽到你打孩子的聲音。”
婦人看到丈夫回來了，趕緊放開兒子：“沒事，沒事，小孩子不聽話，就知道鬨騰。”
婦人說話間，快步的走到廚房，端了一盆溫水過來。
“當家的回來了，快去洗漱一下吃飯吧。”
侍候著丈夫洗好了手，換了一身乾淨的衣服，這才從廚房的灶台上將還溫著的飯菜端了上來。
“當家的，我今天專門挑了一條兩斤重的魚，你最近活重，多些一些，好好的補一補。”
周老實掃視了一圈，奇怪的問道：“老大呢？”
婦人瞥了東邊的一門屋子一眼道：“乾活回來，立刻就回了屋子裡，誦念《道經》呢。”
周老實欣慰的點了點頭道：“好，好。”
聽到父親因為哥哥誦念《道經》被誇獎，小女兒激動的舉手道：“阿爹，阿爹，我也要誦念《道經》。”
沒想到父親立刻變了臉，大聲訓斥道：“你一個女孩子，念什麼《道經》，那是聖皇傳下來的寶典，是你一個野丫頭可以念的？”
小女兒聽到父親的訓斥，眼睛瞬間紅了，扁著嘴，眼淚一滴一滴的落下，大女兒趕緊走上前，輕輕的將妹妹抱在懷裡，然後抬起頭看著父親，大聲辯解道：“阿爹，我聽說皇族的家主，就是女子，混元宗主事的副宗主，敢是女子，憑什麼我們女孩兒就不能誦念《道經》。”
周老實唬著臉道：“自古以來，武道就是男子的事，你一個女娃子，修煉什麼武道？至於秦家主和混元宗的主事女宗主，那些是什麼人，是天上的仙女似的人物，你是什麼人？你隻是一個工匠的女兒，你拿什麼和人家比，我告訴你，以後再也不準說這些話了，聽到了沒有？再讓我聽到，聽到一次，打你一次，非要讓張張記性不可。”
大女兒倔強的沒有點頭應是，隻是轉過頭，緊緊的抱著妹妹，不說話。
婦人無奈的歎了口氣，趕緊轉移話題道：“當家的，趕緊吃飯，這魚湯啊，就要趁熱喝，要是涼了，就不好喝了。”
大兒子站在門口聽到裡麵的爭吵聲結束了，才板著臉走了進來，坐下就悶著頭吃飯。
婦人將小兒子侍候著上桌吃飯，這才帶著大女兒和小女兒去了廚房，給她們二人盛飯端菜，隻是，兩相比較，明顯和堂屋裡的菜飯差了許多。
小女兒遍著嘴，委屈的哽咽著問道：“阿娘，我也想喝魚湯，我也想念《道經》，我也想讓阿爹誇獎我，嗚嗚……”
婦人歎了口氣，起身看了堂屋一眼，關門廚房的門，輕聲說道：“你這小丫頭，跟你說過多少次了，不要和你的兩個哥哥比，不要和你的兩個哥哥比，就是不聽。”
說話間，從櫃櫥裡端出半碗魚湯道：“好了，這是剩出來的半碗魚湯，你們兩姐妹分了吧。”
大女兒立刻搖了搖頭道：“都給妹妹吧，我不喜歡喝魚湯。”
小女兒端著魚湯開心的喝了一大口，然後抬起頭，看了看姐姐一眼，又看了看阿娘一眼，眨了眨眼道：“阿娘，你也吃一口。”
“阿娘也不喜歡喝。”婦人連連擺手道。
“不嘛，我就要阿娘喝。”小女兒直接霸道的將碗捧到婦人的嘴邊。
婦人無奈的低頭泯了一小口。
小女兒這才開心的又將碗移到姐姐的嘴邊，姐姐同樣無奈的低頭泯了一小口。
小女兒這才開心的問道：“阿娘，姐姐，魚湯好喝吧。”
婦人笑著點了點頭道：“好喝，你好喝，你快點喝了吧，一會涼了就不好喝了。”
小女兒這才開開心心的將碗裡剩下的魚湯喝了。
婦人收起了盛魚湯的碗，又小聲的對小女兒道：“你啊，以後想念《道經》，就站在門口，跟著你哥哥一起念，我聽說，《道經》就算不知道意思，隻是念，都有用。”
婦人說完，看了一臉渴望的大女兒一眼，婦人揉著大女兒的頭道：“你乾完了家裡活，也跟著念一念，萬一聖皇垂憐……你就逆天改命了。”
大女兒頓時露出了開心的笑容。
婦人低頭吃飯，心裡重重的歎了口氣。
這話，雖然在婦人之間傳的很廣，不過隻有各地有這樣的事發生的傳說，也不知道真假。
就當給兩個女兒一個念想吧。
婦人吃好了飯，起身去堂屋裡收拾碗筷，剛剛進屋，就聽到大兒子對丈夫講。
“阿爹，我想專門的去林夫子那裡學《道經》。”
周老實皺著眉頭道：“多少錢？”
大兒子低著頭說道：“一兩銀子。”
周老實的眉頭皺的更深了：“這麼貴？”
婦人看著沉默的丈夫，一臉擔憂的道：“當家的……”
大女兒這時再也忍不住了道：“阿爹，官衙裡早就貼出告示了，《道經》共鳴，隻與悟性有關，最重要的自修自悟，就算去學了彆人對《道經》的感悟，那也沒什麼用處……”
大兒子忍不住反駁道：“那是官府故意糊弄我們的，林夫子的學堂今天就有一個《道經》共鳴的學生，若是沒用，怎麼會這麼巧？父親，那個學生已經被驚動了官府，被黎陽學院收錄門下，以後學業有成，出來就是衙門中人，這是我們唯一逆天改變的機會啊，阿爹。”
周老實瞪了大兒子一眼道：“我再想想。”
大兒子擔心父親心疼錢，忍不住再次開口勸道：“阿爹，林夫子學生的事還沒傳開，現在束脩還是一兩銀子，若是傳開了，去的人多了，隻怕一兩銀子都打不住……”
周老實拍了一下桌子，霍然起身道：“我說了，我想一下。”
說完，轉身走進了裡屋。
大兒子無奈的起身，看了裡屋一眼，轉身走出了堂屋，去了自己的屋子。
裡麵傳來輕聲吟誦聲。
婦人看了臉上滿是擔憂之色的大女兒，搖了搖頭，一邊收拾桌上的碗筷，一邊輕聲道：“你帶著妹妹去窗外跟著念吧，這邊有我。”
大女兒看了裡屋一眼，點了點頭，轉身來到廚房，牽著妹妹的手，走到了大兒子和小兒子兩人居住的屋子外麵，一邊聽著裡麵吟誦，一邊輕聲的跟著念了起來。
婦人將碗筷收拾好了之後，擦乾手上的水，走進了裡屋。
看到丈夫正要床上數著銅錢。
婦人走過去，擔憂的道：“當家的，林夫子那裡真的要去啊？”
周老實沉默著點了點頭。
婦人看了一眼床上的銅錢，輕聲問道：“這錢……夠嗎？”
周老實緩緩的點了點頭道：“勉強夠。”
婦人無奈的道：“若是交了束脩，家裡怎麼辦？”
這正是周老實猶豫不決的地方。
交了束脩，家裡就不寬裕了，其它三個孩子的生活質量立刻就會下降一大截。
可是，這畢竟關係到孩子未來。
這可能是大兒子僅有的一次機會，若是不給他，那就再也沒有了。
“我們，再苦一苦吧，當年請《道經》時，我們不也過了一段苦日子嗎？”
婦人歎了口氣道：“我明明聽說《道經》是免費的，不需要花那麼多錢的，怎麼我們這裡……”