蒸汽機的發明，預示著第一次工業革命的開始。
而這個開始，現在已經出現在大明之初。
這簡直是個恐怖的故事。
現在的大明，原本在經濟上，就已經站在了世界的巔峰。
原本來說，因為老朱禁海的緣故，所以海路上的貿易並不發達，雖說官方同樣進行的貿易，相當於海麵壟斷，可實際上明朝的海貿更大的意義在於宣揚國威，而並非是經濟貿易。
海麵上的大量經濟，實際上都被走私海商給吞走了。
永樂時期，鄭和下西洋的前幾次，明麵上的數據經常出現了虧本，這是很難想象的。
這自然跟朱棣好麵子的關係更大，實際上鄭和下西洋，出海貿易固然費用巨大，但是鄭和采買的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各國的香料為最。
作為一種奢侈品，香料在西洋貿易中承擔了巨大的作用，並且為明初貿易帶來了巨大的利潤。
隻是在這個時候，朱棣多次遠征蒙古，導致國內的經濟發生了倒退的景象，並且由於供給大軍，征調兵役，以至於稍微一些災荒出現，地方官府都沒有應對的辦法。
軍餉和俸祿也是個大的開支，國庫在沒有開源的情況下，根本難以支撐，因此朝廷也隻能更多的發行寶鈔飲鴆止渴，這也導致寶鈔的通脹更加嚴重。
比起鄭和帶回來的那些，收支完全不能平衡，畢竟鄭和雖然擅長航海，但他本身作為從小在宮裡長大的宦官，對於商賈之事也隻是稍微有些接觸，並且也沒想著來靠航海給國庫增加收入。
並非是鄭和不想，而是他沒有意識到這裡麵的商機有多大。
一直到幾次後，有了經驗，才讓下西洋的行動開始有了賺頭。
比如在永樂五年第一次鄭和下西洋歸來之後，明朝就大量的用胡椒蘇木折俸發給官民，涉及人數達二十多萬，且之後多次以胡椒蘇木作為錢鈔代替物來給官員士兵發俸祿。
這種做法一直持續到成化年間，由於後期胡椒蘇木大量流入，市價也在下降，後麵官員就再也不買賬了，所以這種做法在成化年間也就終止了。
後邊鄭和下西洋，其實已經是收入大於支出了，按理說朝廷應該可以一直推行此事。
不管賺多少，反正是有得賺，而且還能順帶宣揚大明國威，這有何而不為呢。
其實這裡頭還存在一個底層百姓的因素。
朱棣時期可跟如今的朱英大不相同，他沿用的還是先前曆朝曆代徭役那一套。
也就是說下西洋的船征發勞役和工匠免費建造，木頭從西南征發，運輸過來也靠徭役，茶葉絲綢要麼實物稅要麼低價征發攤派，將士都是衛所抽調。
這等於是朝廷在不斷的白嫖底層勞動力，所謂的花費巨大，關鍵還是在於朝貢貿易，朱棣對各國的賞賜。
且這樣的白嫖，對於朝廷來說成本低廉，然實際上給底層百姓來到了巨大負擔。
然而如果僅僅隻是鄭和下西洋，這對於明朝來說不算什麼。
結果是朱棣在讓鄭和下西洋的同時，還有許多方麵。
首先自然是六次親征蒙古，其二就是遷都北平，除此外跟下西洋差不多的行動還有李達通西域，海童抵迤北，侯顯使西番。
後三個的花費不算大，可前三個，哪個不是單獨提出來都能讓大明基層動蕩，震搖國本之事。
偏偏這三個的每一個，都不是短時間內可以搞定的。
等於說朱棣在靖難之役當上皇帝後，這三個事情差不多都是一起在搞。
期間還包括打安南這樣的事情。
朱棣在前頭打蒙古的時候，朱高熾於後方監國，常常為了可能是幾十兩銀子就跟大臣們吵得不可開交。
老朱摳摳搜搜一輩子存下來的家底，幾乎都要給朱棣敗光了。
這裡頭除開經濟因素外，還有明朝內部政治因素的關係。
遷都，親征蒙古，那都是朱棣在搞，以朱棣誅十族留下的威風，雖說朝廷沒有怕朱元璋那樣怕朱棣，可儘皆都是畏懼居多，偶爾上奏朱棣說不看那就不看，大臣們也就打打嘴炮，實際影響意義不大。
其中的關鍵人物，就是在於鄭和。
鄭和，三寶太監，明朝內廷宦官之首。
僅僅如此也就罷了，鄭和率兩萬八千人下西洋，這是宦官負責外交和統兵的開始。
除此之外，宦官還逐漸掌握了監軍、分鎮、刺臣民隱事等大權，這一切都是從永樂年間開始。
宦官乾政勢必剝奪了外府官僚的權力，朝臣的作用和影響開始降低。在這種情況下，朝臣抵製鄭和下西洋，就成為對宦官乾政的一種抵抗。
你賺錢不賺錢我不管，可你不能影響我的權力啊。
鄭和下西洋的行動越是成功，這就讓皇帝越發把權力交給宦官。
本身從朱元璋的時候開始，對於官員的不信任度就非常高，認為但凡為求當官，無有不貪者。
朱棣其實是受到了朱元璋很大影響，在各方麵行事上亦是如此。
並且因為這皇位不是老爹給的，而是從侄子手裡搶過來的，是以朱棣心裡總是有很多不舒服的地方，他害怕自己駕崩後，在地下無顏麵對老爹。
朱元璋的影響太大了，哪怕是在選擇後邊繼承人的時候，也是因為一個夢，夢到了朱元璋。
在夢境中，朱元璋遞給朱棣一個大圭，然後對朱棣說道：“傳之子孫，永世其昌！”
夢裡的朱棣嚇得夠嗆，哆哆嗦嗦接過了那大圭。
夢醒後，朱棣把這個夢原原本本地告訴了徐皇後。
徐皇後作為明朝開國名將徐達的女兒，她從小熟讀經史，對事物都有自己獨特的理解，她很快就說出了自己對這個夢的理解：“子孫之祥也！”
正是在這個時候，喜訊傳來：世子朱高熾的正妃張氏生下一子。
這個孩子就是朱瞻基，朱棣的長子長孫。
本來不喜世子朱高熾的朱棣，登基之後遲遲不立太子，也因為這個事情，而定下朱高熾的太子位。
鄭和下西洋的事情，一直在持續，永樂年間雖有上奏，但也沒用。
朱棣駕崩，朱高熾就位後，大臣們對於攻擊鄭和下西遊的事情，就越發上頭了。
而在暗中，鄭和下西洋對於走私海商的打擊力度，也是非常之大的。
畢竟禁海的政策一直在，而走私海商的貿易利潤巨大，而鄭和的船隊，可謂是海域霸主，這些走私船怎麼能夠抗衡。
不僅是船隊，朝廷的目光也逐漸的轉移到了海上，從許多方麵對走私海商的打擊力度加大，這其中有著朱棣再次創下錦衣衛的功勞。
朱棣駕崩了，朱高熾本身自然不會有其父朱棣那麼強勢，本身在成長期間，一直都受到了朱棣的打擊。
不過其中，鄭和的意義很大。
尤其是朱高熾即位不到一年就駕崩了，這給朱瞻基很大壓力。
鄭和，就很關鍵了。
很多人看到的是鄭和七下西洋，卻忽略了其身份。
在朱瞻基即位的時候，鄭和可謂是三朝元老，而且自朱棣靖難登基後，就是百官之首。
加上朱棣對官員的不信任，宦官乾政，這個時候的鄭和，儼然已經成為了大明最有權勢的太監。
哪怕是六部尚書，那在鄭和麵前也隻能是恭恭敬敬。
其實有明一朝，宦官雖然腐朽，但他們對於皇帝的忠誠是毋容置疑的，哪怕是後世遭萬人唾棄的九千歲魏忠賢，那對於皇帝的忠誠也非常高。
魏忠賢雖然貪，可他知道自己的權力來源於皇帝，至少不會貪圖邊關軍餉。
鄭和對於朱瞻基，也同樣是忠心耿耿。
因此朱瞻基權力的穩固，鄭和在其中是出了不少力氣的。
於此同時，鄭和也是文官們的心腹大患，隻是他們暫時無法對抗。
第七次鄭和下西洋，朱瞻基受到了很大阻力，但依然可以實施下去。
可鄭和於路上病逝後，就很難再進行第八次了。
其實哪怕是到了這個時候，皇權還是有著很大的統治力，至少朝廷上的意思，朱瞻基有著決定權。
可鄭和去世後僅兩年，朱瞻基也去世了。
這就讓明朝皇權有些尷尬，而朱祁鎮即位僅九歲。
主少國疑，明朝的皇權，也就是從這個時候開始，順序的向下跌落。
而文臣集團，自然就順勢崛起。
朱英就不同了。
首先，他來到大明的時候，是個商人，還是個走私販子。
同時，有著前世的利益，他更加注重的是實際，而非是假大空。
和鄭和下西洋的境地不同，李景隆下西洋，政治因素是一方麵，可朱英不在乎。
他要的是錢財。
出發的時候就準備了大量的貨物。