時間已經是萬曆二十二年下半年，京師朝堂上的國本議題忽然又熱了起來。
新上任的禮部尚書趙用賢上疏，請求冊立東宮。
首輔趙誌皋看到這情況，心裡不太有底，以密信詢問在蘇州安居的林泰來。
當密信抵達蘇州的時候，林泰來正站在院中，仔細察看幾條藤蔓，仿佛觀摩什麼珍寶似的。
一群妻妾兒女站在旁邊莫名其妙，本來說好今天一起出門秋遊，但林泰來突然收到了這幾根藤蔓，然後就不走了。
說起這幾條帶著沙土一起送來的藤蔓，來頭倒是不小，乃是林泰來一手提拔的福建按察使徐貞明送過來的。
據說林泰來派徐貞明去福建做官，主要有兩項任務，一項是海貿，另一項就是尋找一種植物。
察看完畢後，林泰來心滿意足的說：“終於看到了番薯藤啊。”
從福建趕過來的徐貞明家仆介紹說：“我家老爺在福建全省搜羅了幾年，才尋找到番薯這個作物。
大概就在近年，有福建鄉人在呂宋見到此物產量甚大，便將番薯藤偷偷從呂宋帶回福建，並且開始種植。”
林泰來大加讚賞道：“好物產！應當快速推廣，尤其該在北方推廣。
雖不能長期當主食吃，但仍可大為緩解糧食壓力。
待我先以通信司江南行司的名義，獻給皇上！”
門客錢世揚見林泰來還沒出門，就來稟報說：“馮夢龍求見。”
老蘇州人都知道，林侯爺在“學術”方麵有兩個名義上的弟子。
一個是蘇州文藝半壁江山文家的未來希望文震孟，另一個是林氏集團首席醫士馮太醫的兒子馮夢龍，今年都是二十一歲。
林泰來隻得又暫時推遲了出門時間，在大門好奇的對馮夢龍問道：“今日怎麼突然來見我？”
馮夢龍訥訥的答道：“馬上要啟程去南京參加今年秋闈，特來辭彆”
林泰來不由得心生感慨說：“不知不覺又到了鄉試之年了嗎？我兩次南京打拚鄉試的過往，仿佛還曆曆在目啊。”
馮夢龍有點不好意思的問道：“老師知道本次南直隸秋闈的主考官是誰嗎？”
林泰來沒好氣的說：“三年前你若來這樣問我，何至於今年還要去參加鄉試！”
馮夢龍說：“三年前想著憑自己本事試試看若老師知道今年主考官是誰，就要煩請老師寫封信。”
林泰來答道：“我不知道！我人在蘇州，哪裡知道京城會派誰去南京？”
馮夢龍有點失望，看來這次還是幫不上忙了？
隨即又聽到林泰來說：“不過我還是可以寫信，你拿著我的書信去南京就行！”
馮夢龍愕然道：“老師不知道主考官是誰，怎麼寫信？”
林泰來傲然道：“按照朝廷法度，兩京鄉試主考官必定從六品以上詞臣中選擇。
反正我的書信不寫收信人，無論是誰來當主考，你隻管把我的書信給他就行！”
馮夢龍：“.”
他這樣的底層出身做題青年，對頂級權勢的影響力真是一無所知。
隨後又想起什麼，馮夢龍又道：“主考官抵達南京後，會立刻鎖入貢院，外人完全接觸不到，如何送信？”
林泰來耐心指點說：“貢院都是從南京各衛抽調官軍看守，所以你先去拜訪魏國公，讓魏國公幫忙把我的書信捎進貢院！”
馮夢龍恍然大悟，千恩萬謝的拜彆而去。
林泰來看著馮夢龍的背影，忽而若有所思，自己這些手法以後不會被寫進話本裡吧？
等晚上遊玩回來後，白秘書便來請示說：“如何給首輔擬回信？”
林泰來隨口指示道：“說說江南今年收成大概不錯，其他就不必提了！”
趙首輔看到回信內容後，自然就明白了，靜觀其變隨大流，不用當出頭鳥的意思。
對陣雙方是急需恢複聲勢的清流黨人和萬曆皇帝，咱們林黨隻管看熱鬨。
隨即禮部尚書趙用賢充分發揮出炮灰的作用，連上八封奏疏請求立儲。
這樣直接把國本之爭推向了高潮，也是時隔兩三年後的又一次新高潮。
萬曆皇帝意料之中的大怒，將禮部尚書趙用賢罷免。於是趙用賢“功成身退”，徹底離開了朝堂。
而後禮部郎中於孔兼、工部郎中嶽元聲、刑科給事中王如堅、禮科給事中張貞觀、兵科給事許弘綱、光祿丞朱維京等官員紛紛上疏，聲援趙用賢並請求立儲。
內閣也被逼的沒法，隨大流請皇帝冊立東宮。
萬曆皇帝回應道：“昨讀《皇明祖訓》，祖製立嫡不立庶。
今皇子皆庶也，而皇後年尚少，今後倘若有出當如何？
可將皇子三人並封王，數年後若皇後無出，再行冊立。”
又是先“三王並封”，然後再看皇後生不生嫡子這種老調重彈的話。
大臣們都知道，萬曆皇帝根本不親近皇後，皇後哪有機會生嫡子？
所以“先把庶子都封王，而後再看是否會有嫡子”這種說法，其實就是糊弄人和拖延時間。
嶽飛十八世孫、工部郎中嶽元聲上疏反對說：“陛下欲引親王入繼之文，為立儲之例乎？”
這意思就是，陛下好端端的不直接立兒子為太子，卻先讓兒子當親王，以後再由親王立為太子，難道要引用皇家大宗絕嗣，小宗親王入繼的條例嗎？
就這麼一句陰陽怪氣的話，把萬曆皇帝整得大破防！
直接下旨要將嶽元聲等三人充軍戍邊，在群臣勸說之下才改為了罷官。
一直吵到了十一月，萬曆皇帝在寢宮暖閣召見首輔趙誌皋。
“若林泰來在朝，彼輩安敢如此肆意欺天！”萬曆皇帝對首輔說。
這裡沒有彆人，皇帝說話就很隨意。
但以趙誌皋的性格，卻不可能跟著放飛自我，中規中矩的說：“陛下還是早定國本，以安中外人心。”
萬曆皇帝也被搞得很疲憊，眼看著皇子年紀漸長了，拖延借口越來越難找了。
便無奈的說：“先生可去向外朝宣示，明年開春後，使皇子出閣聽講。”
趙誌皋大喜道：“陛下聖明。”
先讓皇長子出閣學習，也算是一種隱形的地位確立了。
事情總要一步一步的解決，執拗的皇帝能開始讓步就是好事。