眾人很快到了黃河邊的一處草市旁。這裡有男有女，一排排的女子、兒童，頭插草標，跪在那裡，如豬狗一般。而來往的人口販子，將他們或買或賣，對待他們，還不如對待牲畜。
這些孩子，年紀大一些的，多是被人買去做奴仆，還能活下去，小的怕是也就隻能做肉脯了。至於婦女，有點姿色的被賣入大戶人家或者賣到一些正規的倡館、妓院，而皮相一般的，就不敢想象了。
而這樣的草市，還有無數。
沒有人願意將自己的老婆、孩子當畜生一般被買賣，但賣了或許還能活，留下來實在活不下去啊。
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看著他們無神的兩眼，簡直如同行屍走肉一般，沒有一丁點對活著的期待。
曹昂三人一路走來，實在是不忍觀之。尤其是趙怡，素來文弱，又宅心仁厚，看到這般場麵，竟忍不住哭了起來。
“阿昂，我們能不能將他們買走？”
曹昂搖搖頭，他手中無錢無糧，買了人也救不活。
眾人經過一處流民點，正巧遇到一群正打起來的流民。這些人一個個兩眼赤紅，麵目猙獰，形同鬼魅。
曹昂見狀，馬上命令辛武帶著定徐、辛錯、馬銅等十餘騎衝過去，將他們驅散開來。
這些災民不敢抵抗騎士，很快被驅散。而曹昂上前，這才發現一群人在爭奪一堆白麵土。
唐固沒聽說過，便問道：“阿昂，什麼是白麵土？”
曹昂知道，這白麵土就是大名鼎鼎的觀音土，不過他從前隻在史書中看過觀音土，這一次是真的見識了。
“這是一種土，吃了可以充饑。不過這種土吃到肚子裡，是不能消化的，少量吃不會致命，但是會腹部腹脹，難以大便。由於這白麵土不能消化，絕大部分饑荒的人食用後還是會死，而且是活活漲破肚皮而死。”
唐固和趙怡聽了大驚，周邊的隨人也是第一次見，俱是凜住臉色。
這時一個瘦小的男童趁著眾人不備，忽然跑過來，抓起一把觀音土就往嘴裡塞。唐固看到之後，趕緊上前，一把將其手中的白麵土打掉。那男孩被打也不哭，趴著地上接著舔白麵土。
所有人看得眼眶都濕潤了。
這時唐固上前大聲喊道：“鄉親們，這白麵土可不能吃啊，吃了是要死人的。”
可沒人在意唐固的話，俱是麵色呆滯，沒有生機。
一個老者拄著棍子說道：“貴人啊，莫要擔心，這白麵土隻有吃多了才會死，可不吃，不吃，我們餓啊。”老人說著，竟然嗚咽起來。
“求貴人莫管了！”
說著老人竟然跪了下來，其他人也跪下來哭著哀求。
曹昂看著滿地百姓，心如刀絞。這就是以強而亡的帝國，可這樣的帝國，對於老百姓來言，又有何用呢。
曹昂沒法阻止任何人吃土，隻能將隨身帶的糧食給了這些災民。
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不是曹昂聖母，真是看不過去，寧願自己餓著，也要救一個、兩個、三個以至更多的人。
趙怡低聲說道：“阿昂，河內這般疫情，朝廷真的就不管嗎？”
“管啊，都在河南岸呢，管著怎麼不讓北岸的老百姓渡河。”
趙怡也沉默了。
這世道，到底怎麼了。
眾人不說話，分完糧食，便繼續向前。
曹昂準備落日之前，趕往溫縣。他將糧食都給了老百姓，若是不能到溫縣補充糧草，他們也要斷炊了。
眾人很快經過另一處難民點，相同的慘劇，相似的亂相。
一個賊眉鼠眼的家夥，提著一袋米，得意洋洋地對災民喊道：“一個女人，五升小米，先到先得，我今天就要一百人，多了就不要了。”
聽到這消息，災民們幾乎是打破頭往前搶，為了活命，賣老婆、賣女兒又算什麼呢。當然也有人沒得賣，但他們可以搶啊。
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場麵一度混亂起來，為了活命，沒什麼是不能做的？
“彆搶俺的小米，俺的小米啊，那是俺拿媳婦換來的······”